La medición oficial más reciente del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), a través de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), registró que la pobreza trepó al 30% de la población en el primer trimestre de 2026. El dato, que implica una suba de más de 3 puntos porcentuales respecto al tercer trimestre de 2025, se publicó en un momento en que el presidente Javier Milei insistía en uno de sus discursos en que su gobierno «sacó 15 millones de personas de la pobreza»; una afirmación que los propios datos oficiales no respaldan.

El relato oficial frente a los números del INDEC

La operación discursiva del gobierno libertario parte de una comparación engañosa. Milei tomó como punto de partida el primer semestre de 2024, cuando la pobreza llegó al 52,9%, momento en que la gestión propia ya llevaba más de seis meses. El índice al momento de la asunción, en diciembre de 2023, era del 41,7%: 11 puntos porcentuales menos que el pico que el Presidente suele citar. La diferencia no es menor: el salto inicial de la pobreza en los primeros meses del gobierno fue consecuencia directa del shock devaluatorio y tarifario que el propio equipo económico diseñó.

A eso se suma un cambio metodológico clave que relativiza parte de la baja posterior. A finales de 2024, el INDEC modificó su cuestionario para captar con mayor precisión ingresos no laborales, como la Asignación Universal por Hijo (AUH), la Tarjeta Alimentar o pensiones y becas. Esa mejora estadística contribuyó mecánicamente a reducir la medición de pobreza, sin que ello implicara una mejora real equivalente en el bolsillo de los hogares.

Por qué subió la pobreza en el primer trimestre

El rebote del primer trimestre de 2026 tiene explicación concreta. Según el investigador del Observatorio de la Deuda Social de la UCA, Alejo Giannocchini, «entre mediados de 2024 y mediados de 2025 las canastas aumentaron menos que la inflación y eso explicaba en parte la caída de la pobreza. A partir de finales de 2025 ese proceso se invierte y las canastas crecen por arriba del IPC promedio». El tercer trimestre de 2025 además se vio favorecido por el impacto del aguinaldo, que mejora transitoriamente los ingresos de los hogares, lo que hace aún más marcada la comparación con el primer trimestre siguiente.

Entre octubre de 2025 y marzo de 2026, los alimentos subieron sostenidamente de la mano de tensiones cambiarias que reavivaron la presión inflacionaria. En paralelo, los salarios registrados perdieron contra la inflación en ocho de los últimos nueve meses, según los datos del propio INDEC, y tanto el sector público como el privado formal se encuentran por debajo de los ya deteriorados niveles de diciembre de 2023. Daniel Schteingart, director de desarrollo productivo de Fundar, señaló además que parte de la baja previa de la pobreza se explicó porque «la gente declara mejor que antes» en la EPH, no necesariamente porque haya mejorado su situación material.

La Canasta Básica Total: el umbral que el Gobierno no actualiza

Otro factor que subestima la magnitud real de la pobreza es la metodología de la Canasta Básica Total (CBT), el umbral que determina quién es pobre en Argentina. Su composición sigue basada en datos de 2004/2005, a pesar de que el INDEC cuenta con estadísticas más recientes de 2017/2018. Esa actualización, que el organismo estadístico tenía lista, fue bloqueada por el ministro de Economía Luis Caputo, lo que derivó en la renuncia del entonces director del INDEC, Marco Lavagna, en febrero de 2026.

La canasta desactualizada no refleja el peso que hoy tienen el acceso a internet, la telefonía móvil y los servicios públicos en el presupuesto familiar. Estudios del Observatorio Social de la Deuda de la UCA y de la consultora Equilibra estiman que, con una CBT actualizada, el umbral mínimo para una familia tipo estaría cerca de los $2.000.000 mensuales, cuando la versión oficial apenas supera el millón y medio. Ese solo cambio metodológico haría subir la pobreza en varios puntos adicionales.

El empleo que no alcanza

Más allá de las discusiones estadísticas, la economía real muestra señales inequívocas de deterioro social. Según datos del INDEC, desde el inicio de la gestión libertaria se perdieron 340.000 empleos registrados y 28.000 empresas cerraron sus puertas. El consumo masivo, incluidos los alimentos, se retrajo mes a mes. La inflación no cedió durante diez meses consecutivos, y el costo de los servicios públicos acumuló subas superiores al 500% desde diciembre de 2023, según datos del IIEP (UBA-CONICET): transporte con casi un 900%, gas con 748%, agua con 365% y electricidad con 339%.

Ese contexto configura un escenario donde la recuperación del poder adquisitivo que el Gobierno anuncia choca con la persistencia de una pobreza estructural que los propios números oficiales, aun con sus limitaciones metodológicas, no logran ocultar.

Puntos clave

• La pobreza alcanzó al 30% de la población en el primer trimestre de 2026, según la EPH del INDEC.
• El índice subió más de 3 puntos porcentuales respecto al tercer trimestre de 2025, cuando había impactado el aguinaldo.
• Milei tomó como punto de comparación el 52,9% del primer semestre de 2024, pico generado por el propio shock devaluatorio inicial de su gestión.
• La Canasta Básica Total sigue calculada con datos de 2004/2005; su actualización fue bloqueada por el ministro Caputo, lo que provocó la renuncia del director del INDEC.
• Desde diciembre de 2023 se perdieron 340.000 empleos registrados y cerraron 28.000 empresas, con salarios que pierden contra la inflación en forma sostenida.