★ El presidente Javier Milei anunció este miércoles 4 de marzo a través de su cuenta de X el nombramiento de Juan Bautista Mahiques como nuevo ministro de Justicia de la Nación, en reemplazo de Mariano Cúneo Libarona. Lo que el comunicado oficial omitió mencionar es que el flamante funcionario lleva años en el centro de polémicas que combinan vínculos con el Grupo Clarín, un viaje financiado por ese conglomerado mediático a la estancia del magnate británico Joe Lewis en Lago Escondido y una imputación formal de la Fiscalía de Bariloche por presunta admisión de dádivas.

El hombre de la «familia judicial»

Desde finales de 2019, Mahiques ocupa la titularidad del Ministerio Público Fiscal de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, es decir, la jefatura de los fiscales porteños. Es además presidente de la Asociación Internacional de Fiscales (IAP) desde 2022 y fue representante del Poder Ejecutivo en el Consejo de la Magistratura de la Nación durante la presidencia de Mauricio Macri.

Su padre es Carlos «Coco» Mahiques, responsable de la Sala III de la Cámara Federal de Casación Penal, uno de los tribunales más sensibles del sistema judicial argentino. Esa combinación, padre en Casación e hijo al frente de las fiscalías porteñas, es lo que varios sectores de la política y el derecho denominan como «familia judicial», un fenómeno de concentración de poder en redes de parentesco dentro del Poder Judicial.

Mahiques fue número dos del Ministerio de Justicia durante el gobierno de Mauricio Macri y ascendió en la política de la mano de Daniel Angelici.

El vuelo a Lago Escondido y el escándalo con Clarín

El capítulo más oscuro del currículum del ahora ministro de Justicia comenzó a conocerse en octubre de 2022. Carlos «Coco» Mahiques y su hijo Juan Bautista viajaron a Bariloche junto a jueces, un exespía, fiscales, funcionarios del Gobierno de la Ciudad y directivos del Grupo Clarín.

La revelación de que jueces federales, dos directivos del Grupo Clarín, un ministro porteño, el jefe de los fiscales de CABA y un empresario con pasado en la Agencia Federal de Inteligencia coordinaron a través de la aplicación Telegram una versión falsa para justificar la participación de varios de ellos en un vuelo privado a Bariloche, más una estadía de lujo en la estancia del magnate Joe Lewis, abrió un escándalo sobre la presunta recepción de dádivas por parte de magistrados y funcionarios.

Según la investigación de la Fiscalía de Bariloche, confirmada por la entonces fiscal subrogante María Cándida Etchepare, el día 13 de octubre de 2022 se trasladaron desde Buenos Aires en un avión privado los pasajeros Julián Ercolini, Leonardo Bergroth, Tomás Reinke, Juan Bautista Mahiques, Marcelo D’Alessandro, Carlos Alberto Mahiques, Pablo Yadarola y Pablo Gabriel Cayssials.

Los anfitriones del viaje no viajaron en ese vuelo porque ya estaban esperando en Bariloche: se trató de Pablo Casey, sobrino de Héctor Magnetto y director de Asuntos Legales e Institucionales del Grupo Clarín, y el CEO del grupo Jorge Rendo.

Los chats y el intento de encubrimiento

Lo que transformó el episodio en un escándalo mayúsculo fue la filtración de conversaciones en grupos de Telegram donde los involucrados coordinaron una estrategia para ocultar el viaje. En uno de esos audios, Juan Bautista Mahiques señaló a sus interlocutores que ya habló con la fiscal de Bariloche y que esta «ofreció mandar la causa a Py», en alusión a una buena predisposición para no comprometer a los investigados, para cerrar el expediente enviándolo a Comodoro Py.

En los grupos de chat, los involucrados propusieron y descartaron coartadas; entre ellas, argumentar que habían viajado a hacer pesca con mosca, aunque no era temporada. También acordaron adulterar pruebas y proponer comprar recibos o facturas antedatados para sostener que los pasajes y la estadía no eran un regalo.

La fiscal Etchepare confirmó además que las facturas de la estadía en Lago Escondido tenían fecha 28 de octubre cuando la estadía fue del 13 al 15 de ese mes, y que en todos los casos los pagos figuraron como efectuados en la modalidad «contado» y el mismo día del vuelo, lo que llamó la atención del dictamen.

El convenio con Clarín, un mes antes del viaje

Lo que agrava el cuadro es la secuencia temporal entre los vínculos institucionales y el viaje recreativo. El acuerdo fue suscripto por Juan Bautista Mahiques, Fiscal General de la Ciudad de Buenos Aires, y Pablo Casey, Director de Asuntos Legales e Institucionales de Telecom Argentina, el 13 de septiembre de 2022, exactamente un mes antes del viaje a Lago Escondido. Se trató de un convenio rubricado entre la Fiscalía General de la Ciudad y Telecom, es decir, el Grupo Clarín, «para agilizar la información en las investigaciones penales».

Dicho de otro modo: el fiscal firmó un convenio institucional con el abogado del Grupo Clarín y, treinta días después, ambos compartieron un vuelo privado y una estadía de lujo en la Patagonia que los anfitriones del holding habrían solventado.

Las disputas internas del oficialismo y las claves del nombramiento

La danza de nombres llegó a 14 candidatos en medio de los vetos cruzados del ala karinista y caputista. Karina Milei y Santiago Caputo se disputaron el control del área. El asesor presidencial tenía preeminencia sobre Justicia a través del viceministro Sebastián Amerio, un amigo de Caputo que llevaba gran parte de las relaciones con magistrados y fiscales.

Mahiques es visto como un hombre de Karina Milei, pero en rigor es parte del mismo esquema de poder judicial de raíz radical que tributa a Angelici.

El futuro titular de Justicia tendrá un rol clave en la definición de ternas para cubrir más de 300 vacantes en la justicia federal, un proceso demorado, y en la eventual designación de dos nuevos jueces de la Corte Suprema y del Procurador General. Ese poder de fuego sobre la arquitectura judicial del país es lo que estaba en disputa entre las distintas facciones del gobierno libertario.

La imputación formal que nadie mencionó en el anuncio

Milei presentó a Mahiques como garante de la independencia judicial y del Estado de Derecho. Lo que el comunicado presidencial no incluyó es que la fiscal subrogante de Bariloche María Cándida Etchepare imputó a Juan Bautista Mahiques, junto a los jueces Ercolini, Yadarola, Carlos Mahiques, Cayssials, al ministro D’Alessandro, al empresario Reinke y al exfuncionario de la SIDE Bergroth, y le pidió a la jueza federal Silvina Domínguez que activara medidas de prueba para investigar las circunstancias del viaje.

Para la fiscal, entre los cargos posibles figuraba la presunta admisión de dádivas, prevista en el artículo 259 del Código Penal, que castiga a quienes reciben obsequios «en consideración de su oficio» durante el ejercicio de un cargo público.

Puntos clave

• Juan Bautista Mahiques fue imputado formalmente en 2022 por la fiscal de Bariloche por el escándalo de Lago Escondido.
• Viajó en vuelo privado junto a su padre, el juez «Coco» Mahiques, jueces federales, el entonces ministro porteño D’Alessandro y directivos del Grupo Clarín.
• Un mes antes del viaje firmó un convenio institucional con Pablo Casey, el mismo directivo de Clarín que fue anfitrión del viaje.
• En los chats filtrados, Mahiques coordinó con la fiscal de Bariloche para derivar la causa a Comodoro Py.
• Milei lo designó el 4 de marzo de 2026 para cubrir más de 300 vacantes judiciales federales y designar dos jueces de la Corte Suprema. ★