La derrota de Inglaterra ante la Argentina de Lionel Messi por 2 a 1 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta resonó de inmediato en la prensa británica con una mezcla difícil de procesar: admiración por la épica argentina, frustración ante la remontada y una indignación que excedió lo deportivo cuando los jugadores de la Scaloneta desplegaron, sobre el propio césped, una bandera con la inscripción «Las Malvinas son argentinas». La eliminación del torneo en semifinales, a cinco minutos del final del tiempo reglamentario, dejó a los Tres Leones sumidos en lo que los propios medios ingleses definieron como un nuevo capítulo de dolor histórico.

El golazo de Lautaro que rompió corazones

El partido había seguido el guión que los ingleses esperaban. A los 55 minutos, un gol de Anthony Gordon puso a los Tres Leones en ventaja y durante media hora la eliminación de la Selección pareció inevitable. Pero Enzo Fernández empató a los 85 y Lautaro Martínez, como suplente y en tiempo de descuento, remató de cabeza un centro de Messi para consumar la remontada. El tabloide The Sun tituló a toda página con un elogioso «Otro Messi excelente» y describió la escena con crudeza: «Los tres leones quedaron desolados tras quedar eliminados del Mundial por el golazo de Martínez en el tiempo de descuento».

The Mirror fue igualmente contundente: «Inglaterra 1 – 2 Argentina: Tres Leones quedan eliminados del Mundial tras dos goles en cinco minutos que rompen el corazón de los ingleses». La BBC eligió la síntesis dolorosa: «Inglaterra sufre una dolorosa derrota en semifinales del Mundial ante Argentina». The Independent, en tanto, apuntó directamente al entrenador alemán Thomas Tuchel: «Bajo presión tras la dolorosa derrota en semifinales, donde Argentina venció a Inglaterra con dos goles en los últimos minutos».

The Telegraph y las «artimañas» argentinas

Uno de los diarios más críticos con el desempeño de la Selección fue The Telegraph. El medio eligió para abrir su página web una foto del goleador Harry Kane abrazado con Messi tras el pitazo final y tituló con una dureza inusual: «Las 31 artimañas sucias que Argentina empleó contra Inglaterra. Los maestros sudamericanos de las artes oscuras hicieron honor a su reputación en la semifinal de la Copa del Mundo».

El mismo diario describió el golpe emocional con una sentencia lapidaria: «Argentina end England’s World Cup dream with cruel 93rd-minute winner», señalando que la remontada argentina dejó a Inglaterra sumida en «recriminaciones que durarán años». La crónica también apuntó contra Tuchel por el intento de defender la ventaja con una línea de cinco, táctica que había funcionado ante México y Noruega pero que no alcanzó frente a la presión argentina.

The Guardian y la épica argentina

Con un tono más reflexivo y literario, The Guardian tituló: «Un doblete de Argentina en los últimos minutos rompe los corazones de Inglaterra en una dramática semifinal del Mundo». La crónica central del diario progresista británico analizó el significado profundo del triunfo argentino: «Argentina no se dio por vencida. Durante todo el torneo se ha sentido que eran vulnerables, pero nadie los ha vencido. Hay una razón para ello: su valentía de campeones. La demostraron en los últimos minutos para protagonizar una de sus mayores remontadas. Que fuera contra Inglaterra, su eterno rival, la hizo aún más dulce».

El mismo medio también encuadró el partido en su densidad histórica: «La historia lo marcaba todo. Nadie podía ignorarla, y no solo por la fuerza con la que los hinchas argentinos coreaban la frase sobre Las Malvinas en su himno mundialista. Los ecos se sentían en las canchas de México 86, Francia 98 y Japón y Corea del Sur 2002. Nunca antes se habían enfrentado tan cerca de la final. Otro partido memorable estaba garantizado».

«Arrogancia argentina»: la bandera que encendió a la prensa inglesa

El episodio que terminó de volcar la cobertura británica hacia la indignación fue el gesto soberano de los jugadores argentinos en el festejo. Giovani Lo Celso, junto a Lisandro Martínez y Cuti Romero, desplegó sobre el césped del Mercedes-Benz Stadium una bandera con la inscripción «Las Malvinas son argentinas», ignorando las advertencias previas de la FIFA. The Sun, que había comenzado la cobertura del partido con el título elogioso a Messi, actualizó su portada con dos palabras: «Arrogancia argentina». En la bajada fue explícito: «Indignación por la celebración de los jugadores argentinos con un cartel que dice ‘Las Malvinas son nuestras’ tras eliminar a Inglaterra del Mundial». El tabloide utilizó además el término «Argie», expresión coloquial con connotaciones despectivas hacia los argentinos, y calificó la bandera como una «pancarta repugnante».

El Daily Mail también cubrió el gesto con indignación: «Los jugadores argentinos exhiben una pancarta reclamando las Islas Malvinas tras eliminar a Inglaterra del Mundial. Los Tres Leones sufren una dolorosa derrota en el último minuto cuando el suplente estrella Lautaro Martínez remata de cabeza un centro de Lionel Messi en el tiempo de descuento». Sky News, por su parte, fue más escueto pero igualmente duro: «Jugadores argentinos muestran cartel de las Malvinas tras vencer a Inglaterra 2-1».

El Daily Star, The i Paper y el Daily Telegraph: distintas voces, el mismo dolor

El espectro de medios británicos completó el cuadro de desolación. Daily Star publicó una imagen de Harry Kane junto a Messi con múltiples titulares, entre ellos el juego de palabras «Kaned by Messi» (castigado por Messi) y la frase «Inglaterra deja escapar la victoria cuando la tenía al alcance de la mano». El cierre fue igualmente significativo: «Estamos orgullosos de nuestros leones».

The i Paper, el diario londinense de referencia para lectores progresistas, optó por una imagen gigante de la decepción de los jugadores ingleses y un titular en letras rojas: «El último rugido inglés se queda corto». The Daily Telegraph eligió la austeridad: «Se acabó el sueño mundialista de Inglaterra», con una foto de Jude Bellingham abrazado con un compañero en actitud de derrota.

Desde Francia, L’Equipe tomó nota de la clasificación argentina a la final contra España del próximo domingo 19 de julio en Arlington, Texas, y rindió tributo a la selección campeona del mundo. La BBC, por su parte, reconoció al final de sus análisis que solo quedaba «rendirse con admiración» ante la reacción de la Albiceleste.

Puntos clave

• Argentina venció a Inglaterra 2-1 en la semifinal del Mundial 2026 en Atlanta con goles de Enzo Fernández (85′) y Lautaro Martínez (90+2′).
• The Sun pasó de elogiar a Messi a gritar «Arrogancia argentina» por la bandera de Malvinas desplegada en el festejo.
• The Telegraph denunció «31 artimañas sucias» y apuntó contra Tuchel por la derrota.
• The Guardian reivindicó la valentía de la Selección y reconoció el peso histórico del clásico entre ambas naciones.
• Argentina jugará la final del Mundial 2026 el domingo 19 de julio ante España en Arlington, Texas.