La Selección argentina llega al domingo 19 de julio con un historial único: seis finales mundiales disputadas, tres títulos conquistados y tres subcampeonatos que dejaron heridas profundas. Ante España, en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, la Albiceleste buscará la cuarta estrella y un récord inédito en el fútbol moderno.

La historia de Argentina en las finales del mundo es un relato de gloria, dolor y redención que se extiende por casi un siglo. Desde el llanto de Montevideo en 1930 hasta la euforia de Lusail en 2022, la Albiceleste construyó uno de los legados más ricos del fútbol internacional. Este domingo, en el coloso de East Rutherford, la Selección de Lionel Scaloni escribirá el séptimo capítulo de esa saga épica, esta vez ante España, y con la posibilidad de convertirse en la primera selección en bicampeonearse desde Brasil en los años sesenta.

1930: el bautismo de fuego en Montevideo

La primera final mundialista de Argentina se jugó el 30 de julio de 1930 en el Estadio Centenario de Montevideo, ante Uruguay, anfitrión del primer campeonato del mundo de la historia. La Albiceleste llegó al descanso con ventaja de 2 a 1, con goles de Carlos Peucelle y Guillermo Stábile, quien terminó el torneo como goleador con ocho tantos. Sin embargo, en el complemento los locales remontaron y sellaron el 4 a 2 definitivo, consagrándose como los primeros campeones del mundo. Fue el inicio de una historia de finales que marcaría a fuego la identidad futbolística argentina.

1978: la primera corona, en casa y bajo la dictadura

Argentina organizó y ganó el Mundial de 1978, aunque el título cargó desde el comienzo con la sombra de la dictadura cívico-militar que gobernaba el país. Bajo la conducción de César Luis Menotti, la Selección venció en la final a Países Bajos por 3 a 1 en tiempo extra, en el estadio Monumental de River Plate. Mario Kempes, goleador del torneo con seis tantos, marcó dos en la final. Daniel Bertoni anotó el tercero. Fue el primer título mundial de la historia argentina, conquistado ante su gente pero en uno de los contextos políticos más oscuros del siglo XX.

1986: el Mundial de Maradona, el más grande de todos

México 1986 fue, sencillamente, el Mundial de Diego Armando Maradona. El capitán condujo a la Selección desde los cuartos de final, donde eliminó a Inglaterra con la «Mano de Dios» y el «Gol del Siglo» en el mismo partido, hasta la final ante Alemania Occidental en el Estadio Azteca de Ciudad de México. La Albiceleste ganó 3 a 2 con goles de José Luis Brown, Jorge Valdano y Jorge Burruchaga, el último a los 84 minutos para cerrar una remontada germana que había igualado el partido. Argentina obtuvo su segunda estrella y Maradona consolidó su lugar en el olimpo del fútbol.

1990: la revancha alemana y el penal de Brehme

Italia 1990 fue el reverso amargo de México 1986. La Selección, dirigida nuevamente por Carlos Bilardo, llegó a la final en Roma con un fútbol defensivo y polémico, eliminando a Brasil en octavos y a Italia por penales en la semifinal. En la definición, el árbitro mexicano Edgardo Codesal expulsó a Pedro Monzón y Gustavo Dezotti y cobró un penal a favor de Alemania que generó controversia internacional. Andreas Brehme convirtió desde los doce pasos a tres minutos del final. El 1 a 0 dejó a Argentina como subcampeona en una de las finales más polémicas de la historia del torneo.

2014: Götze en el Maracaná y la frustración de Brasil

Veinte años después, Argentina volvió a una final. En Brasil 2014, el equipo conducido por Alejandro Sabella y protagonizado por un Lionel Messi en estado de gracia llegó al partido definitorio ante Alemania en el estadio Maracaná de Río de Janeiro. El encuentro se fue al alargue sin goles y en el minuto 113 Mario Götze anotó para los germanos con un toque de pecho que silenció a los argentinos. El 1 a 0 fue el tercer título alemán en finales ante la Albiceleste y la imagen de Messi caminando solo por el campo de Río se convirtió en uno de los símbolos más dolorosos del fútbol argentino.

2022: la redención en Qatar y el sueño cumplido de Messi

El 18 de diciembre de 2022, en el estadio Lusail de Catar, Argentina coronó una final épica ante Francia que quedará en la historia del fútbol para siempre. La Albiceleste ganó 4 a 2 en la tanda de penales luego de empatar 3 a 3 en los 120 minutos reglamentarios: Messi y Ángel Di María pusieron el 2 a 0 en el primer tiempo; Kylian Mbappé empató en tres minutos y el propio Messi volvió a marcar en el alargue antes de que Mbappé igualara nuevamente desde el punto penal. En la tanda, el arquero Emiliano «Dibu» Martínez fue determinante. Lionel Scaloni se consagró como uno de los técnicos más exitosos de la historia albiceleste y Messi cerró la deuda que tenía con el fútbol mundial.

2026: la séptima final, ante España, con la cuarta estrella en juego

Este domingo 19 de julio, desde las 16 (hora argentina), la Selección buscará en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, ante España, su cuarto título mundial. El estadio tiene capacidad para 82.500 espectadores y fue inaugurado en 2010; ya albergó la final de la Copa América Centenario 2016 y el Mundial de Clubes 2025. España, que volvió a una final mundialista desde 2010, llega tras vencer a Francia 2 a 0 en la primera semifinal. La Albiceleste, que venció 2 a 1 a Inglaterra en Atlanta en la otra llave, aspira a convertirse en el primer equipo en bicampeonearse en la era moderna del fútbol. La ceremonia de clausura comenzará 90 minutos antes del pitazo inicial, con artistas como Robbie Williams y Laura Pausini entre los confirmados.

Argentina tiene en su haber seis finales disputadas, una marca que solo superan Alemania con ocho y Brasil con siete. El máximo goleador histórico de la Selección en Mundiales es Lionel Messi con 13 tantos, mientras que Mario Kempes, con seis goles solo en 1978, sigue siendo el máximo anotador argentino en una única edición. La séptima final llega como la oportunidad de escribir el capítulo más ambicioso de una historia que empezó hace 96 años en Montevideo y que este domingo, ante más de 80.000 personas en Nueva Jersey, tendrá su próxima página.

• Argentina disputó seis finales mundiales: ganó tres (1978, 1986, 2022) y perdió tres (1930, 1990, 2014).
• La final ante España se jugará el domingo 19 de julio desde las 16 (hora argentina) en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
• Lionel Messi es el máximo goleador histórico de Argentina en Mundiales con 13 tantos.
• Argentina busca el bicampeonato mundial consecutivo, algo que ningún equipo logró desde Brasil en los años sesenta.
• España regresa a una final mundialista por primera vez desde su título en Sudáfrica 2010.