Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показало, что эта пещера служила точкой встречи для по крайней мере 130 поколений, оставивших надписи с разницей в возрасте до 3000 лет, и сыграла ключевую роль в формировании устойчивости человека в условиях изменения климата.

«Этот период был испытанием для обществ человечества во многих регионах Южной Америки, и скальное искусство могло быть частью стратегии выживания. Оно играло роль сохранения информации и передачи ее будущим поколениям. В то время демография была очень низкой, и быть на связи могло сделать разницу между выживанием или гибелью общества», – пояснил Рамиро Барберена, независимый исследователь Конисет в Институте междисциплинарных основных наук (Институт междисциплинарных основных наук, Конисет).

8200 лет назад в Патагонии был период крайней засухи, который серьезно повлиял на доступность некоторых ключевых ресурсов для охотников-собирателей этого региона, таких как вода, растительность и фауна, – объяснило исследование.

«Есть сцены, где люди держатся за руки, изображения животных, таких как нанду, некоторые изображения людей с каким-то украшением на голове, которое мы точно не знаем, что это, и другие, имеющие абстрактную форму, наподобие расчески», – прокомментировал Барберена о рисунках в пещере, датирующихся с 8200 до 5000 лет назад.

«Это расстояние в три тысячи лет между одним изображением и другим, учитывая, что рисунки иллюстрируют один и тот же мотив практически без визуальных изменений и с теми же техниками, указывает на намерение сохранять с течением времени, поколение за поколением, эту особую практику рисования», – пояснила Гуадалупе Ромеро Вильянуэва, постдокторант Конисет в Национальном институте антропологии и латиноамериканской мысли (INAPL) и первый автор работы.

Пещера Уэнул находится в нескольких километрах от маршрута 40, недалеко от города Барранкас в Неукене, и к ней трудно добраться, так как только местные жители знают, как попасть в это место в пустыне.

Это большая пещера, которая, хотя и была исследована в 1970-х годах, оставила после себя никаких письменных данных, пока эту работу не возобновила группа ученых в 2011 году.

На месте были найдены останки вымерших животных, растительность, пигменты и украшенные артефакты, которые раскрывают различные формы человеческой деятельности на протяжении тысячелетий.

Исследователи начали проект, чтобы понять, как развивалась история человеческого заселения севера Неукена, и увидели, что скальное искусство развивалось в этом районе сильнее, чем в других частях Патагонии.

Обычно скальные рисунки на стенах пещер сложно датировать, так как в них нет органических следов, но в этом случае была «исключительная ситуация», поскольку несколько черных надписей содержали растительный уголь, их удалось изучить методом радиоуглерода в Университете Джорджии в Соединенных Штатах после химической характеризации в лабораториях Чили, пояснил Барберена.

«Когда мы находим такие ранние записи, они также более подвержены окружающей среде из-за прошествия времени. В течение этого периода уровень заселенности пещеры был практически нулевым, и поэтому уголь на стенах, где находились картины, не накапливался в результате костров или другой человеческой деятельности», – подтвердила Ромеро и объяснила, что «предполагается, что в северной части Патагонии было население, которому было трудно расти».

Исследование было мультидисциплинарным, так как в нем участвовали эксперты по климатическим, демографическим и археологическим исследованиям для включения рисунков в контекст.

Использование скального искусства в пещере Уэнул было узлом трансгенерационного взаимодействия и общения, и этот передача информации была связана с условиями жизни.»Цвет и образ являются элементами, которые передают информацию на многих пространственных и временных масштабах. Сегодня это само собой разумеющееся, но в то время было трудно встретиться, людей было мало, поэтому определенные места были важны для взаимодействия населения», – утверждал Барберена.

Наконец, исследователи настаивают на большей безопасности этого археологического места, так как в настоящее время оно не имеет никакой законной защиты.

«Наша сегодняшняя задача – превратить его в провинциальный археологический парк, управляемый провинцией или муниципалитетом Барранкас, так как есть люди, которые хотят его посетить, и идеально, чтобы это происходило организованно», – заверил исследователь.