Salud 🩺
Hantavirus a bordo: el MV Hondius desembarca en Tenerife en un operativo de 23 países
El buque fondeó en el puerto de Granadilla bajo un perímetro de exclusión de una milla náutica. España repatría a sus ciudadanos al hospital Gómez Ulla mientras la OMS garantiza que el riesgo de contagio comunitario es bajo.
“Fue una desgracia”: el único argentino del crucero del hantavirus llegó a puerto tras semanas de incertidumbre
★ Casi un mes después de la primera muerte a bordo, el crucero MV Hondius fondeó finalmente en el puerto de Granadilla, Tenerife, para iniciar una compleja operación de evacuación y repatriación que involucra a 23 países y que la ministra de Sanidad española, Mónica García, calificó de «sin precedentes». La embarcación permanece bajo un estricto perímetro de seguridad de una milla náutica, mientras equipos sanitarios evalúan a los pasajeros asintomáticos antes de su traslado al aeropuerto.
Un operativo sin antecedentes bajo la lupa internacional
El despliegue en el puerto industrial del sur de Tenerife incluye la presencia de policía militar y equipos de respuesta ante desastres, que instalaron carpas de recepción con acceso restringido. Según el cronograma oficial, los ciudadanos españoles serán los primeros en desembarcar, con traslado directo al hospital militar Gómez Ulla en Madrid, donde cumplirán una cuarentena obligatoria. El resto de los pasajeros será dividido por nacionalidad y enviado a sus respectivos países en aviones fletados por sus gobiernos, entre ellos Reino Unido y Estados Unidos.
El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, se trasladó personalmente a Tenerife para supervisar el operativo. En declaraciones en el lugar, aseguró que «el riesgo de contagio es bajo por la forma en que funciona el virus y por la preparación del gobierno», y precisó que el brote se originó en un vertedero de Argentina y que la transmisión entre humanos es inusual. No obstante, el hospital de Candelaria permanece en alerta máxima, con unidades de aislamiento y respiradores listos para intervenir ante cualquier emergencia durante los traslados.
El virus y el tiempo: nueve semanas de incubación
La complejidad epidemiológica del caso radica en el período de incubación de la cepa andina del hantavirus, que puede extenderse hasta nueve semanas, lo que obliga a mantener protocolos de seguimiento prolongados para todos los pasajeros una vez repatriados. Se espera que la operación de desembarco concluya este lunes por la tarde, aunque unas 30 personas de la tripulación deberán permanecer a bordo para conducir el crucero de regreso a los Países Bajos.
Ante la inquietud inicial de trabajadores portuarios y del gobierno canario, la situación en las islas se mantuvo bajo control. El Papa León XIV agradeció públicamente a las Islas Canarias por haber recibido al buque afectado.
«Fue una desgracia»: el testimonio del único argentino a bordo
Carlos Ferello, ingeniero jubilado que embarcó en Ushuaia con el deseo de navegar por rutas remotas, fue el único argentino identificado entre los pasajeros del MV Hondius. En declaraciones al canal de noticias TN, calificó la experiencia como «una desgracia» y reconstruyó la cronología del brote.
Según Ferello, los primeros síntomas aparecieron en un matrimonio neerlandés mientras el barco navegaba hacia Tristán da Cunha. «Cuando comunica el capitán que el hombre murió, no se sospechaba nada; eran personas de edad, se lo trató como una infección», recordó. La alarma definitiva se activó en la isla de Santa Elena, donde la esposa del fallecido fue evacuada hacia Johannesburgo, ciudad en la que también murió. A partir de entonces, se confirmaron los casos de hantavirus que afectaron al médico del barco y a un guía, quienes lograron recuperarse tras ser desembarcados en Sudáfrica.
El ingeniero destacó la gestión de la diplomacia argentina: «Cancillería y el embajador fueron espectaculares. Estaban en contacto permanente, tanto el Ministerio de Salud como los consulados». Ferello optó por viajar a los Países Bajos junto a otros 26 pasajeros, entre ellos ciudadanos de Japón y Grecia, para cumplir con los protocolos sanitarios: estadía en un hotel con análisis de sangre y seguimiento periódico durante 15 días. Su regreso a Buenos Aires, previsto para el 5 de mayo, quedó postergado al menos ese mismo lapso por las exigencias de cuarentena vigentes.
«Es un viaje inolvidable», ironizó al concluir su relato, reconociendo que el vínculo de solidaridad generado a bordo fue el único contrapeso ante una odisea sanitaria de dimensiones globales. El pasaje del MV Hondius, integrado en su mayoría por aficionados a la observación de aves y la navegación por rutas extremas, mantuvo la templanza hasta llegar a puerto seguro.
Puntos clave:
- El MV Hondius fondeó en Granadilla, Tenerife, bajo un perímetro de exclusión de una milla náutica para iniciar la repatriación.
- La ministra española Mónica García calificó el operativo de «sin precedentes», con coordinación de 23 países.
- El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, supervisó el operativo y confirmó bajo riesgo de contagio comunitario.
- El único argentino a bordo, Carlos Ferello, relató el brote por TN y destacó la acción de Cancillería argentina.
- El período de incubación de la cepa andina del hantavirus puede extenderse hasta nueve semanas, condicionando los protocolos de repatriación.
Salud 🩺
Alerta sanitaria: la meningitis aumenta y la vacunación en adolescentes cae al 51%
En 2026 se registraron **172 casos de meningitis** en Argentina, por encima de la mediana histórica de 152 para el mismo período epidemiológico.
Meningitis en alza y Estado ausente: la cobertura vacunal cae al 51% justo cuando más se necesita
En lo que va de 2026, Argentina registró 172 casos de meningitis, por encima de la mediana histórica de 152 para el mismo período. La brecha en la cobertura de vacunación en adolescentes revela una falla estructural del sistema de salud pública que el actual contexto de ajuste fiscal no hace más que profundizar.
Un brote que no sorprende pero sí alarma
La Argentina registró en lo que va de 2026 172 casos de meningitis, una cifra que supera la mediana de 152 casos acumulados a la misma semana epidemiológica del período 2022–2025, según datos del Boletín Epidemiológico Nacional. La tendencia ascendente, no constituye un brote explosivo, pero sí una señal clara que los especialistas insisten en no minimizar.
La enfermedad, causada por la inflamación de las meninges (las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal), puede ser desencadenada por virus, bacterias, hongos o parásitos. Las formas bacterianas son las que concentran la mayor preocupación sanitaria: su evolución puede ser fulminante y dejar secuelas irreversibles en personas previamente sanas.
La provincia de Salta registró 8 casos de distintas etiologías en las últimas semanas, lo que refuerza la necesidad de sostener la vigilancia epidemiológica en todo el territorio nacional.
Los síntomas que no deben ignorarse
Los síntomas de la meningitis suelen aparecer de forma repentina e incluyen fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez de nuca, sensibilidad a la luz, náuseas, vómitos y alteraciones del estado mental.
El principal obstáculo para un diagnóstico oportuno radica en que estas manifestaciones iniciales son comunes a otras afecciones, lo que frecuentemente retrasa la consulta médica y el inicio del tratamiento.
En bebés y recién nacidos, los signos pueden ser aún menos específicos: irritabilidad, llanto persistente, somnolencia, rechazo al alimento o fontanelas abultadas.
«Reconocer estos signos y consultar de forma precoz es clave para iniciar el tratamiento adecuado y reducir el riesgo de secuelas», advirtió el infectólogo pediatra Enrique Casanueva (M.N. 55.133), jefe emérito del Servicio de Infectología Infantil del Hospital Universitario Austral.
La gravedad potencial del cuadro no debe subestimarse: la enfermedad meningocócica invasiva registra una letalidad de entre el 10% y el 15%, y hasta un 20% de los sobrevivientes puede desarrollar secuelas permanentes como pérdida auditiva, dificultades cognitivas o trastornos neurológicos.
La cobertura que cae cuando más se necesita
El Calendario Nacional de Vacunación incluye vacunas contra los principales agentes bacterianos: el meningococo (Neisseria meningitidis), el neumococo (Streptococcus pneumoniae) y la Haemophilus influenzae tipo b. Sin embargo, los datos de cobertura revelan una brecha que crece con la edad, precisamente cuando los contextos de convivencia cercana elevan el riesgo de transmisión.
La vacuna meningocócica conjugada tetravalente (que protege contra los serogrupos A, C, W e Y) alcanza una cobertura del 83,5% en la primera dosis a los 3 meses, pero desciende al 72,9% en el refuerzo de los 15 meses y cae de manera significativa al 51,9% en la dosis única correspondiente a los 11 años.
Esta caída en la adolescencia es especialmente preocupante: es justamente en esa etapa donde los encuentros sociales masivos y la convivencia intensiva favorecen la circulación del meningococo entre portadores asintomáticos.
«Hace años que trabajamos para derribar la idea de que la vacunación es solo para la infancia. A lo largo de toda la vida existen vacunas que ayudan a prevenir enfermedades graves», remarcó Casanueva.
El serogrupo B: el que el calendario no cubre suficientemente
Un dato adicional complejiza el panorama. Entre 2022 y 2024, el 95% de los casos de meningococo en menores de un año fue causado por el serogrupo B, que no está cubierto por la vacuna tetravalente incluida en el calendario público. La principal cepa que afecta a los bebés argentinos queda, en la práctica, fuera del esquema de protección estatal: su cobertura depende de vacunas disponibles en el sector privado a costos que no todos los hogares pueden afrontar.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que la carga real de la enfermedad meningocócica en América Latina podría estar subestimada debido a las limitaciones en los sistemas de notificación. Si a eso se suman las brechas de cobertura vacunal en los grupos más vulnerables, el escenario exige una respuesta estatal activa y sostenida, no un Estado que se retira.
El contexto del ajuste: cuando la prevención queda afuera del presupuesto
La alerta epidemiológica se produce en un contexto de recorte sistemático del gasto público en salud y en programas sociales. Bajo la gestión de Javier Milei, el gasto primario total acumuló una caída real del 31% desde diciembre de 2023, según datos oficiales procesados por el Foro Economía y Trabajo en su documento publicado el 4 de mayo de 2026.
Las transferencias a provincias cayeron un 66% y los programas sociales un 61%, lo que impacta directamente en la capacidad de los sistemas sanitarios provinciales y municipales para sostener campañas de vacunación, especialmente en poblaciones vulnerables.
En ese marco, la caída en la cobertura vacunal en adolescentes no puede leerse como un fenómeno exclusivamente cultural o de «falta de información». Es, también, el resultado de un Estado que reduce su presencia en la salud pública en el momento en que más se la necesita.
«Gracias a las vacunas, la vida actual ha cambiado en lo que respecta a algunas enfermedades infecciosas. Nos hemos acostumbrado tanto a ellas que corremos el peligro de no saber apreciarlas y sostenerlas«, reflexionó Casanueva.
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