Messi llegó a Kansas y se sumó a la Scaloneta con la mira en el Mundial 2026

★ Lionel Messi pisó el predio del Sporting Kansas City y completó la concentración de la Selección Argentina para el Mundial 2026. El capitán de la Albiceleste llegó en las primeras horas de la mañana del lunes junto al mediocampista Rodrigo De Paul y fue recibido en el predio por Marito, uno de los históricos utileros del equipo nacional, en una escena que recorrió las redes sociales en cuestión de minutos.

La mayor parte del plantel había aterrizado en Kansas City el domingo, tras un vuelo chárter de once horas desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza. Entre los jugadores que partieron desde Argentina se contaron Nicolás Otamendi, Julián Álvarez, Enzo Fernández y Leandro Paredes, mientras que otros referentes como Emiliano Martínez, Alexis Mac Allister, Lisandro Martínez y Lautaro Martínez se sumaron directamente desde el exterior, donde culminaron sus temporadas en Europa.

La sombra de la lesión

La presentación de Messi en territorio norteamericano no estuvo exenta de inquietud. El 25 de mayo, durante el partido entre el Inter Miami y el Philadelphia Union por la Major League Soccer (MLS), el capitán argentino abandonó el campo en el minuto 73 tomándose la zona posterior del muslo izquierdo, con el marcador empatado 4-4 en medio de un aguacero torrencial. La escena generó alarma en el entorno de la Selección y entre los millones de hinchas que aguardan su sexta participación en una Copa del Mundo.

El Inter Miami emitió un comunicado oficial al día siguiente con el diagnóstico: «Tras someterse a nuevas pruebas médicas, el diagnóstico inicial indica una sobrecarga asociada a fatiga muscular en el isquiotibial izquierdo. El plazo para su regreso a la actividad física dependerá de su evolución clínica y funcional». Fuentes de la Selección Argentina confirmaron a Infobae que se trata de una leve distensión con pequeña ruptura fibrilar, con un tiempo estimado de recuperación de entre 10 y 14 días.

A pesar de la molestia, los propios datos del partido relativizan la preocupación: antes de pedir el cambio, Messi entregó dos asistencias para Germán Berterame y fue pieza central en la remontada del equipo rosanegro, que llegó a estar 3-1 abajo durante el primer tiempo y terminó ganando 6-4. El entrenador del Inter Miami, Guillermo Hoyos, confirmó en conferencia de prensa que la decisión fue preventiva, descartando una lesión de gravedad.

El primer entrenamiento y la incógnita del amistoso

Este lunes será la primera sesión oficial del plantel albiceleste en el Compass Minerals National Performance Center, la sede del Sporting Kansas City en la MLS, elegida como centro de entrenamiento durante toda la estadía mundialista. Según informaron fuentes de la delegación, Messi trabajará de manera diferenciada en esta etapa inicial mientras transita su proceso de recuperación muscular.

La incertidumbre se mantiene respecto a su participación en el primer amistoso, programado para el sábado 6 de junio en el estadio Kyle Field de College Station, Texas, donde la Albiceleste enfrentará a Honduras. El segundo partido de preparación se jugará tres días después, el 9 de junio, ante Islandia en el Jordan-Hare Stadium de Auburn, Alabama. Todo el cronograma de puesta a punto está subordinado a que el capitán llegue en condiciones óptimas al debut mundialista.

El horizonte: el Grupo J y el récord histórico

Lionel Scaloni anunció el jueves pasado la lista de los 26 convocados para defender el título obtenido en Qatar 2022. El plantel incluye a 17 futbolistas que formaron parte de aquel equipo campeón, con Messi a la cabeza. El 10 albiceleste afrontará su sexto Mundial a apenas 23 días de cumplir 39 años (nacido el 24 de junio de 1987), en un torneo que marcará un hito en la historia del fútbol mundial.

Argentina integrará el Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania. El debut está agendado para el martes 16 de junio en el Arrowhead Stadium de Kansas City, la casa de los Kansas City Chiefs de la NFL y escenario habitual de grandes espectáculos deportivos, que albergará el primer partido oficial de los campeones del mundo en esta edición. Luego, el equipo viajará a Dallas para enfrentar a Austria el 22 de junio y cerrará la fase de grupos ante Jordania el 27 de junio.

Si Messi integra el once inicial en ese debut, igualará el récord de seis participaciones en Copas del Mundo, marca que también podrían alcanzar Cristiano Ronaldo (Portugal) y el arquero Guillermo «Memo» Ochoa (México), en caso de ser incluidos en el debut de sus respectivos seleccionados.

La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) eligió el Hotel Origin como alojamiento oficial del plantel durante toda la fase de grupos en Kansas City, ciudad que funciona como base de operaciones de cuatro seleccionados. Entre ellos, precisamente, se encuentra Argelia, que concentrará en la cercana Universidad de Kansas, en la ciudad de Lawrence, añadiendo una curiosa proximidad geográfica al duelo inaugural del Grupo J.

Puntos clave:

– Lionel Messi llegó este lunes al Compass Minerals National Performance Center en Kansas City junto a Rodrigo De Paul, completando la concentración de la Selección Argentina para el Mundial 2026.
– El capitán arrastra una sobrecarga en el isquiotibial izquierdo sufrida el 25 de mayo durante el partido del Inter Miami ante el Philadelphia Union; el club calificó la lesión como una fatiga muscular sin gravedad.
– Fuentes de la Selección confirmaron a Infobae una leve distensión fibrilar con una recuperación estimada de entre 10 y 14 días, sin peligro para el debut mundialista del 16 de junio.
– La Argentina debutará en el Grupo J ante Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City, con dos amistosos previos ante Honduras (6/6) e Islandia (9/6).
– De jugar el debut, Messi alcanzará el récord de seis participaciones en Copas del Mundo, marca que también persiguen Cristiano Ronaldo y «Memo» Ochoa.