Paletta ratificó su decisión y la AFA lo blindó: el VAR del Superclásico vuelve a dirigir pese al pedido de River

★ Tres días después del Superclásico más polémico de los últimos años, la tormenta arbitral no amainó. Héctor Paletta, el árbitro a cargo del VAR en la derrota de River Plate 1 a 0 ante Boca Juniors por la fecha 15 del Torneo Apertura, ratificó que no existían condiciones para convocar al árbitro de campo Darío Herrera a revisar el empujón de Lautaro Blanco sobre Lucas Martínez Quarta en el descuento, una jugada que habría podido cambiar el resultado del clásico. Mientras tanto, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) respondió con un gesto político inequívoco: designó a ambos jueces para la jornada siguiente, en un mensaje que en el fútbol argentino todos entendieron.

Como informó este medio el domingo 19 de abril, Boca ganó el Superclásico con un penal convertido por Leandro Paredes a los 50 minutos del primer tiempo, tras una mano de Lautaro Rivero que el VAR sí detectó y señaló. El contraste con la jugada final, en la que el mismo VAR no intervino pese al reclamo masivo del estadio Monumental, instaló de inmediato la sospecha sobre la actuación de Paletta.

La ratificación de Paletta y el argumento de la «fuerza insuficiente»

El diálogo entre Paletta y el árbitro asistente del VAR, Jorge Broggi, difundido por la Liga Profesional, reveló el razonamiento del videoasistente. «No, tiene el cuerpo por detrás. Le pega en la mano, pero para mí tiene el cuerpo por detrás», sostuvo Paletta durante la revisión interna de la jugada. Ante la coincidencia de Broggi, ratificó: «le pega en la mano, pero tiene el cuerpo por detrás y la tiene cerrando el cuerpo». Con ese diagnóstico, nunca llamó a Herrera al monitor.

Desde el punto de vista reglamentario, la interpretación de Herrera fue que el contacto de Blanco sobre Martínez Quarta careció de la intensidad suficiente como para configurar una infracción sancionable. Sin embargo, esa lectura fue rechazada con dureza por el exárbitro internacional Javier Castrilli, quien fue categórico en sus redes sociales: «Hubo un claro desplazamiento con el brazo… PENAL..!!!». Castrilli subrayó que un empujón no requiere derribar al adversario para ser sancionado; basta con que altere su equilibrio.

El propio Martínez Quarta, protagonista de la acción, protestó en cancha con vehemencia. «Me extraña de vos, vas al Mundial, es penal, no me deja jugar la pelota», le dijo al árbitro Herrera. En zona mixta, agregó: «Blanco no tiene intención de jugar la pelota. Va directo a chocarme y estoy de espaldas».

Paradójicamente, minutos antes de la jugada polémica, Herrera había cobrado una falta similar a favor de Boca por un empujón de Maxi Salas. El entrenador de River, Eduardo Coudet, señaló esa inconsistencia en conferencia de prensa: «Si vas a la que cobra de Salas, esa era penal, pero sinceramente te podría decir que las dos jugadas son finas», indicó.

La AFA blindó a los árbitros, River pidió que Paletta no lo dirija más

Lejos de tomar alguna medida disciplinaria o administrativa, la conducción de la AFA optó por el respaldo explícito. Federico Beligoy, Director Nacional de Arbitraje, calificó la actuación de Herrera con «8 o 9 puntos». Por su parte, el Gerente Técnico Arbitral Fernando Rapallini consideró que Paletta actuó correctamente desde el VAR, argumentando que no contaba con elementos para ordenar una revisión.

La señal más contundente llegó con las designaciones para la fecha 16: Herrera dirigirá el encuentro entre Estudiantes de Río Cuarto y Rosario Central, mientras que Paletta fue confirmado como VAR del partido entre Atlético Tucumán y Banfield. Ninguno de los dos fue apartado.

La respuesta de River no se hizo esperar. La dirigencia encabezada por Stefano Di Carlo solicitó ante la AFA que Paletta no vuelva a ser designado en partidos del club. Fuentes del millonario y de la propia AFA confirmaron un acuerdo informal: «Nosotros no escalamos pero no nos dirige más», fue la frase que circuló en los pasillos de la Casa Madre.

El pedido llegó, además, en un contexto institucional específico: mes y medio antes, River había renunciado a su lugar en el Comité Ejecutivo de la AFA en disidencia con el modelo de conducción de Claudio Tapia. En Núñez entienden que el fallo arbitral del Superclásico pudo haber funcionado como una represalia a esa postura.

El historial de Paletta que inquieta en Núñez

El malestar de River no nació el domingo pasado. En el Superclásico de noviembre de 2025, desde el Millonario denunciaron que Paletta omitió una falta de Milton Giménez sobre Paulo Díaz previa al gol de Changuito Zeballos. En septiembre de 2024, en el triunfo de River 1-0 en La Bombonera, el videoasistente no convocó al árbitro Nicolás Ramírez a revisar al menos tres jugadas que podían haber derivado en expulsiones para Boca, incluyendo un escupitajo de Marcos Rojo.

A principios de 2026, en la primera fecha del Torneo Apertura, Paletta tampoco llamó a revisar una mano grosera del defensor de Barracas Central Gastón Campi que desvió un remate de Fausto Vera que iba al arco de River. Barracas es el club que preside el propio Claudio Tapia. El resultado final favoreció a River por un gol de Gonzalo Montiel, lo que atenuó el impacto de la omisión.

Las sospechas que van más allá del fútbol

La polémica adquirió otra dimensión tras conocerse que la Justicia estaría investigando movimientos financieros sospechosos vinculados a Paletta: según fuentes a las que accedió ese medio, el árbitro habría recibido acreditaciones en billeteras virtuales por más de 130 millones de pesos durante 2024, pese a haber declarado ingresos considerablemente menores. La investigación, aún en curso y sin confirmación oficial, apuntaría a determinar si esos flujos podrían estar relacionados con pagos indebidos vinculados a su actividad arbitral. Aunque, por el momento, se trata de una versión no confirmada.

Lo que sí está confirmado es el vínculo familiar de Paletta con el mundo Boca: su hermano Gabriel jugó en el club xeneize entre 2007 y 2010 y declaró en su momento que «toda mi familia es hincha de Boca». Ese dato, de por sí inocuo, suma combustible a una situación que ya era explosiva.

Puntos clave

• Héctor Paletta ratificó que no tenía mérito para llamar a revisión por el empujón de Blanco sobre Martínez Quarta en el descuento del Superclásico.
• La AFA respaldó a Paletta y a Herrera con nuevas designaciones para la fecha 16, ignorando el reclamo de River.
• River pidió formalmente a la AFA que Paletta no vuelva a ser designado en sus partidos; según trascendidos, habría un acuerdo informal al respecto.
• El historial de Paletta en superclásicos y partidos de River acumula al menos cinco jugadas polémicas no revisadas que favorecieron a Boca o a equipos vinculados a Tapia.
• Infobae reveló que la Justicia investiga movimientos financieros sospechosos en billeteras virtuales ligadas a Paletta, aunque por ahora no hay confirmación oficial sobre su relación con la actividad arbitral.