En la Argentina, cada tercer domingo de octubre se celebra el Día de la Madre, una fecha atravesada por emociones, publicidades y ramos de flores, pero también por una contradicción profunda: mientras se celebra el “amor incondicional”, se invisibiliza el trabajo cotidiano que ese amor sostiene. Cuidar, criar, acompañar y sostener —sin sueldo ni descanso— sigue siendo una carga que recae de manera casi exclusiva sobre las mujeres.

Según el último informe de la Dirección Nacional de Economía, Igualdad y Género del Ministerio de Economía (2023), las tareas de cuidado no remuneradas representan el 16% del PBI argentino, una cifra que supera a sectores como la industria o el comercio. Sin embargo, ese aporte no figura en los balances ni se traduce en derechos económicos concretos.

Un fallo histórico: el cuidado también produce valor

El debate sobre el valor económico del trabajo doméstico volvió a cobrar fuerza tras un fallo emblemático de la Corte Suprema de Justicia de la Nación (CSJN) en el caso “G., L. c/ O., M. s/ indemnización por ruptura de unión convivencial” (2021), donde el máximo tribunal reconoció que las tareas de cuidado realizadas por una mujer durante casi 27 años de convivencia tenían valor patrimonial indemnizable.

En su voto, el juez Ricardo Lorenzetti sostuvo que “el trabajo doméstico y de cuidado realizado en el hogar genera valor económico, y su falta de reconocimiento constituye una forma de desigualdad estructural entre varones y mujeres”.

El fallo ordenó que el excónyuge indemnice a la mujer por el tiempo dedicado a las tareas del hogar y a la crianza de los hijos, sentando un precedente clave para los tribunales de familia y laborales de todo el país.

Para la abogada feminista Mariana Iglesias, este fallo “marcó un antes y un después, porque reconoció que el amor no puede ser excusa para naturalizar la desigualdad. El cuidado es trabajo, produce riqueza y debe ser reconocido como tal”.

Cuidar hasta el cansancio: la salud mental de las madres

Las estadísticas también muestran el costo invisible del cuidado. Según un relevamiento del Observatorio de la Deuda Social Argentina (UCA, 2024), el 62% de las madres argentinas manifiesta síntomas de agotamiento o estrés crónico. Entre las jefas de hogar, esa proporción asciende al 73%.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió en su último informe regional (2024) que las mujeres que asumen tareas de cuidado intensivo —madres, abuelas, cuidadoras de personas mayores o con discapacidad— presentan tasas más altas de ansiedad, depresión y trastornos del sueño.

“Nos enseñaron que ser madre es sinónimo de entrega total, pero nadie nos dijo lo que implica cuidar sin red, sin descanso y sin reconocimiento”, expresó la psicóloga Paula Pueyrredón, especialista en salud mental perinatal. “El mandato de la maternidad perfecta genera culpa y autoexigencia. La salud mental de las madres sigue siendo un tema pendiente en las políticas públicas”, agregó.

El cuidado como cuestión de Estado

En Argentina, la Ley 27.611 de los Mil Días (sancionada en 2020) y el proyecto de Sistema Integral de Cuidados “Cuidar en Igualdad”, elaborado en 2022, buscan avanzar hacia el reconocimiento del trabajo doméstico y de cuidado como un derecho y una responsabilidad colectiva.

El proyecto —aún sin tratamiento en el Congreso— propone licencias parentales igualitarias, la creación de centros de cuidado infantil y el reconocimiento jubilatorio por tareas de cuidado, una medida ya implementada parcialmente por el ANSES desde 2021, que permitió a más de 200.000 mujeres acceder a la jubilación reconociendo los años dedicados a la crianza.

Sin embargo, en el contexto actual, del régimen libertario, donde predominan los recortes presupuestarios y políticas de ajuste, las redes de cuidado comunitario se encuentran debilitadas. Espacios como comedores, jardines populares y cooperativas de cuidados —sostenidos mayoritariamente por mujeres— funcionan con recursos mínimos, a pesar de sostener la vida de miles de familias.

“La economía de los cuidados es la que sostiene todo lo demás. Si las mujeres dejaran de cuidar un solo día, el país se paraliza”, señaló Mercedes D’Alessandro, economista y exdirectora del área de Economía y Género del Ministerio de Economía.

Entre el amor y el colapso

En los hogares argentinos, la maternidad convive con la precariedad. La crisis económica y la pérdida del poder adquisitivo empujan a miles de madres a compatibilizar jornadas laborales extensas con el cuidado de hijos, adultos mayores y tareas domésticas, muchas veces sin apoyo ni redes.

“La maternidad es el trabajo más exigente, emocionalmente intenso y menos reconocido que existe. Las madres no necesitan que las feliciten: necesitan políticas que las cuiden a ellas también”, resumió la socióloga Lucía Prieto.

La idealización de la madre sacrificada —la que nunca se queja, la que puede con todo— se traduce, en la práctica, en culpa y sobrecarga. Las madres no solo sostienen hogares; sostienen economías, escuelas, barrios, comedores y redes de solidaridad invisibles que el Estado debería garantizar, no sustituir.

Un día para celebrar… y para exigir derechos

El Día de la Madre podría ser, también, un día para mirar con perspectiva política lo que se esconde detrás de los regalos y las publicidades de perfume: la desigualdad estructural del trabajo de cuidado.

Reconocer el valor económico y emocional de esas tareas es una deuda histórica. No alcanza con flores ni con homenajes simbólicos. El amor materno no paga las cuentas, ni reemplaza al Estado, ni cura el agotamiento.

Detrás de cada madre agotada hay un sistema que naturaliza su sacrificio y una sociedad que aún no aprende a cuidar a quien cuida.

La maternidad en emergencia

• Las tareas de cuidado no remuneradas equivalen al 16% del PBI argentino, según el Ministerio de Economía.
• La Corte Suprema reconoció el valor económico del cuidado en un fallo de 2021.
• El 62% de las madres argentinas presenta síntomas de agotamiento o estrés.
• El Sistema Integral de Cuidados “Cuidar en Igualdad” sigue sin tratamiento legislativo.
• Las redes comunitarias de cuidado enfrentan ajustes y falta de financiamiento.