Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los dos primeros años de la pandemia de coronavirus han resultado en la pérdida de alrededor de 337 millones de años de vida debido a la muerte prematura de millones de personas. En el periodo comprendido entre 2020 y 2021, la Covid-19 causó la pérdida de aproximadamente 336,8 millones de años de vida en todo el mundo, según informó la agencia de Naciones Unidas con sede en Ginebra.

Samira Asma, jefa adjunta de datos y análisis de la OMS, comparó esta pérdida con «perder 22 años de vida por cada deceso adicional». Estas cifras se basan en los datos disponibles hasta 2022. Aunque el número de fallecimientos por Covid-19 ha seguido aumentando, aunque a un ritmo más lento, la OMS recientemente levantó su nivel máximo de alerta sanitaria. Sin embargo, advierte que la enfermedad no ha desaparecido después de más de tres años de pandemia.

Actualmente, el balance oficial de fallecimientos atribuidos a la enfermedad es de 6,9 millones de personas. Sin embargo, debido a la falta de datos confiables proporcionados por varios países, la OMS estima que el número real de víctimas es casi tres veces mayor, alcanzando al menos 20 millones de muertes. Esta estimación se basa en el cálculo de la sobremortalidad, que representa la diferencia entre el número real de fallecimientos y el número estimado en condiciones normales.

La cifra de 20 millones de víctimas mencionada por la OMS incluye tanto las muertes directas por coronavirus como los fallecimientos relacionados con el impacto de la pandemia en los sistemas de salud.