Un influencer que pisa fuerte en el césped

Santiago Maratea, conocido por sus colectas solidarias y su irrupción en el fútbol amateur, dio un nuevo impulso a su carrera. A sus 32 años, tras debutar en la reserva del Club Atlético Colegiales en abril de 2025, el influencer anunció un proyecto que calificó como “un sueño”: convertirse en el primer futbolista del mundo con “socios propios”. En un video compartido el 11 de mayo en sus redes sociales, Maratea propuso crear una comunidad de seguidores que no solo lo apoyen emocionalmente, sino que formen parte de un esquema económico y simbólico, con “escudo, bandera y camiseta” propios.

La idea, que mezcla su experiencia en crowdfunding con su pasión por el fútbol, generó tanto entusiasmo como escepticismo. Mientras algunos hinchas celebraron su audacia, otros cuestionaron si se trata de una genuina innovación o de una estrategia de marketing personal. Este anuncio se suma a una trayectoria marcada por la reinvención: Maratea pasó de liderar una colecta millonaria para Independiente en 2023 a entrenar con la seriedad de un atleta profesional, dejando atrás el tabaco y bajando 11 kilos para ganarse un lugar en el campo.

¿Socios propios? Una propuesta que desafía al fútbol tradicional

La propuesta de Maratea no tiene precedentes claros en el fútbol profesional. Tradicionalmente, los socios están asociados a clubes, no a jugadores individuales. Su idea implica que los seguidores inviertan directamente en su carrera, lo que podría incluir desde aportes económicos hasta participación en decisiones relacionadas con su imagen o proyectos. “Quiero que sean personas que me sostienen, no que me siguen”, afirmó, subrayando la importancia de una comunidad que “tire para el mismo lado”.

El concepto recuerda iniciativas de monetización en el mundo digital, como las plataformas de membresía (Patreon, OnlyFans) o los NFT, donde creadores de contenido generan ingresos directos de sus audiencias. Sin embargo, aplicarlo al fútbol plantea interrogantes legales, éticas y prácticas. ¿Cómo se regularía un esquema de “socios propios” en un deporte regido por federaciones como la AFA o la FIFA? ¿Qué implicaciones tendría para los clubes, que dependen de la lealtad de sus hinchas? Según el periodista deportivo Juan Pablo Varsky, “es una idea interesante, pero choca con estructuras muy consolidadas del fútbol argentino, donde los clubes son el eje de la pasión y la economía”.

Maratea, consciente de las críticas, no esquivó el debate. “Hay gente que me tira para abajo y dice que nunca voy a jugar en Primera, pero sigo adelante porque me hace feliz y porque hay quienes creen conmigo”, expresó. Su trayectoria, desde Ezeiza FC en 2024 hasta Colegiales, muestra una determinación que desafía las convenciones de un deporte donde los jugadores suelen formarse desde la infancia.

El contexto: un fútbol argentino en transformación

La incursión de Maratea en el fútbol no es un hecho aislado. En los últimos años, el deporte argentino vio cómo figuras mediáticas, como el streamer Spreen, incursionaron en el campo con resultados dispares. El caso de Spreen, quien jugó un minuto en Deportivo Riestra en 2024, fue criticado como una movida publicitaria, algo que Maratea busca evitar con un enfoque más serio.

En el fútbol de ascenso, donde Colegiales, por ejemplo, enfrenta desafíos económicos y de visibilidad, los clubes dependen de sponsors, taquilla y, en menor medida, de socios. La propuesta de Maratea podría interpretarse como una respuesta a estas dinámicas, ofreciendo una vía alternativa de financiación que trasciende al club. Sin embargo, también generó rechazo entre algunos hinchas de Colegiales, quienes en abril criticaron su debut en la reserva como una “falta de respeto” a jugadores formados en las inferiores. “Sin consultar a los socios, vendieron el alma a este tipo”, escribió un usuario en Instagram, reflejando la tensión entre tradición y modernidad.

En un análisis más amplio, el proyecto de Maratea se inscribe en un momento de transformación del fútbol argentino, donde las redes sociales y las figuras públicas ganan protagonismo. Según un informe de la consultora Nielsen Sports de 2024, el 65% de los hinchas argentinos menores de 30 años siguen a jugadores o influencers deportivos en redes sociales, lo que sugiere un cambio en la forma de consumir el fútbol. La propuesta de “socios propios” podría capitalizar esta tendencia, pero también arriesga alienar a los sectores más tradicionales del fandom.

Los riesgos y el futuro de la idea

Si bien Maratea presentó su proyecto con entusiasmo, su viabilidad es incierta. Desde el punto de vista económico, depender de “socios propios” requeriría un modelo transparente y sostenible, algo que el influencer no detalló en su anuncio. Su experiencia con la colecta de Independiente, que recaudó más de 600 millones de pesos pero enfrentó denuncias de estafas paralelas, sugiere que cualquier iniciativa de crowdfunding debe manejarse con extrema cautela.

Además, la AFA y los clubes podrían ver con recelo un esquema que desvía ingresos y lealtades hacia un individuo. “El fútbol argentino es un ecosistema de pasiones colectivas, no individuales”, señaló el sociólogo Pablo Alabarces al analizar el impacto de las redes sociales en el deporte. La idea de Maratea, aunque innovadora, podría chocar con esta lógica.

Por otro lado, el proyecto tiene un potencial transformador. Si se implementa con éxito, podría inspirar a otros jugadores a buscar modelos de financiación alternativos, especialmente en categorías de ascenso donde los recursos son escasos. También podría fortalecer la relación entre atletas y audiencias, en un momento donde la distancia entre ambos crece por los altos salarios y la profesionalización.

Puntos clave:

• Santiago Maratea, influencer y futbolista de la reserva de Colegiales, propuso ser el primer jugador con “socios propios”, una idea que busca financiar su carrera directamente con aportes de seguidores.
• La propuesta generó apoyo entre sus fans, pero también críticas de hinchas que ven en su incursión una falta de respeto a la formación tradicional de los futbolistas.
• El fútbol argentino vive un momento de cambio, con creciente influencia de redes sociales y figuras mediáticas, lo que contextualiza el proyecto de Maratea.
• La viabilidad de la idea depende de superar barreras legales, económicas y culturales, en un deporte donde los clubes son el eje de la identidad y la economía.