El Banco Central de la República Argentina (BCRA) confirmó el envío de oro al Reino Unido en junio pasado, mientras surgen especulaciones sobre un posible envío adicional a Suiza. Esta maniobra financiera desató una ola de rumores y denuncias sobre el paradero de las reservas internacionales de oro del país.

Confirmación oficial y especulaciones

Luis Caputo, ministro de Economía, reconoció el envío de oro al exterior sin proporcionar detalles específicos. Por su parte, el presidente Javier Milei insinuó que el metal precioso podría utilizarse como garantía para obtener un préstamo puente, lo que se conoce como «swap».

Según informes internacionales, el Reino Unido recibió en junio un cargamento de oro valorado en 150 millones de dólares procedente de Argentina. Jan Nieuwenhuijs, experto en el mercado de monedas y lingotes, explicó: «Normalmente, el oro monetario está exento de ser revelado en los datos aduaneros. Sin embargo, si los ‘bullion banks’ se encargan del envío y el seguro, el metal sí aparece en las estadísticas de comercio internacional».

El oro como garantía y sus implicaciones

El analista de Gainesville Coins señaló que el BCRA mantuvo en sus libros el oro intercambiado, una práctica tolerada por el Fondo Monetario Internacional (FMI). Las 3 toneladas enviadas a Londres representan menos del 5% de las reservas totales de oro del BCRA, que ascienden a 61,7 toneladas.

Nieuwenhuijs advirtió sobre los riesgos potenciales: «Siempre existe el riesgo de que el oro en el exterior pueda bloquearse, como ocurrió antes de la pandemia con 30 toneladas de Venezuela en el Banco de Inglaterra». No obstante, supuso que los abogados del BCRA evaluaron cuidadosamente los pros y contras antes de aprobar la operación.

Mecanismo de los swaps de oro

En el mercado de swaps de oro, un banco central puede obtener préstamos en dólares a tasas más favorables utilizando oro como garantía. Este tipo de operación, también conocida como «carry trade» o «repo», implica un intercambio al contado de oro por moneda, con un acuerdo para revertir la transacción en una fecha futura predeterminada.

La tasa de referencia para estos swaps en el mercado OTC es la GOFO (Gold Offered Forward Rate). Esta práctica permite a los bancos centrales obtener liquidez a corto plazo sin desprenderse definitivamente de sus reservas de oro.