En un funeral marcado por la solemnidad y el estricto protocolo vaticano, una imagen rompió los esquemas establecidos y recorrió el mundo. Una monja de 81 años, con una simple mochila al hombro, se detuvo frente al féretro del Papa Francisco y, quebrada por la emoción, lloró sin contención durante varios minutos. No era una religiosa cualquiera: Geneviève Jeanningros, apodada cariñosamente por Francisco como «la enfant terrible», despedía a un amigo entrañable con quien compartía no solo la fe, sino también una profunda conexión con las heridas de la historia argentina reciente.

Una religiosa en las periferias

La hermana Jeanningros lleva más de cinco décadas trabajando en los márgenes de Roma, específicamente en Ostia, donde desarrolla su labor pastoral con grupos históricamente excluidos. Su misión se ha centrado en el acompañamiento a mujeres transexuales y feriantes, construyendo puentes entre estos colectivos vulnerables y la Iglesia institucional.

Esta vocación por las periferias fue precisamente uno de los puntos de encuentro con Jorge Bergoglio. Según informaron medios como Vatican News y La Nación, Geneviève fue quien acercó repetidamente a mujeres trans a las audiencias papales de los miércoles, facilitando encuentros personales con Francisco que resultaron en gestos históricos de apertura hacia la comunidad LGBT+.

«Ella entendió desde siempre lo que Francisco pregona: una Iglesia que sale a las periferias, que acoge a los marginados sin juzgar», explicó a Il Messaggero Claudia Cicognani, una trabajadora social que colabora con proyectos de Jeanningros en Ostia.

El dolor argentino como vínculo

El lazo entre Jeanningros y Francisco trasciende lo pastoral. La monja francesa es sobrina de Léonie Duquet, una de las dos religiosas francesas secuestradas y desaparecidas durante la última dictadura militar argentina en diciembre de 1977, junto a Alice Domon, en un caso que conmocionó a la opinión pública internacional.

En 2011, Geneviève declaró como testigo en el juicio por delitos de lesa humanidad que condenó a Alfredo Astiz, conocido como el «Ángel de la Muerte», por su participación en el secuestro y desaparición de su tía y otras víctimas. Según consta en los registros judiciales, su testimonio fue clave para reconstruir la historia de las monjas francesas comprometidas con la lucha por los derechos humanos.

Este capítulo doloroso creó un vínculo especial con Bergoglio, quien como superior de los jesuitas durante aquellos años en Argentina, vivió de cerca el terror de la dictadura y mantuvo una posición compleja que posteriormente revisó con una firme defensa de la memoria histórica.

Una amistad que trascendió el protocolo

Durante el pontificado de Francisco, Jeanningros no solo mantuvo contacto frecuente con el Papa sino que se convirtió en una suerte de intermediaria entre el pontífice y diversos grupos marginados. Durante la pandemia, trabajó junto al cardenal Konrad Krajewski, limosnero papal, para gestionar ayuda humanitaria destinada a personas en situación de vulnerabilidad extrema.

Uno de los momentos más significativos de esta amistad ocurrió el 31 de julio de 2024, cuando logró que Francisco visitara el parque de atracciones de Ostia para bendecir una imagen de la «Virgen protectora del espectáculo ambulante y del circo», un gesto sin precedentes hacia comunidades nómades tradicionalmente excluidas del reconocimiento institucional.

«Es una mujer de una fe inquebrantable y una humanidad desbordante», comentó a la agencia ANSA el párroco de Ostia, Don Martino Liborio. «No me sorprende su reacción en el funeral; para ella, Francisco no era solo el Papa, era un compañero de camino».

Su presencia semanal en las audiencias papales, donde solía llevar a grupos diversos, confirmaba la cercanía con el pontífice. Según fuentes vaticanas citadas por Il Fatto Quotidiano, en varias ocasiones Francisco interrumpía brevemente el protocolo para saludarla personalmente o intercambiar algunas palabras.

Un gesto que conmovió al mundo

El pasado lunes, cuando la mayoría de los asistentes mantenían la compostura protocolar, Geneviève Jeanningros encarnó el dolor humano ante la pérdida. De pie frente al féretro, permaneció inmóvil y llorando, en un gesto que muchos interpretaron como la expresión más sincera del duelo colectivo.

El Vaticano, habitualmente estricto con las normas ceremoniales, permitió ese momento de genuina emoción. Ningún maestro de ceremonias, ningún guardia suizo intervino para interrumpir esa despedida personal, reconociendo tácitamente la legitimidad de ese vínculo especial.

La imagen de esta religiosa de 81 años, con su hábito sencillo y su mochila al hombro, rompiendo en llanto frente al féretro papal, se convirtió rápidamente en uno de los momentos más conmovedores del funeral, amplificado por los medios de comunicación de todo el mundo.

Puntos clave:

• Geneviève Jeanningros, religiosa francesa de 81 años, rompió el protocolo funerario al llorar abiertamente frente al féretro del Papa.
• Su vínculo con Francisco se forjó en el trabajo con comunidades marginadas, especialmente mujeres trans y feriantes en Ostia.
• Es sobrina de Léonie Duquet, monja francesa desaparecida durante la dictadura militar argentina, lo que creó un lazo especial con Bergoglio.
• Francisco la apodaba cariñosamente «la enfant terrible» por su carácter independiente y su labor en las periferias.
• Durante la pandemia, colaboró con iniciativas humanitarias apoyadas por el Vaticano para asistir a poblaciones vulnerables.