La tradición de los Novendiales, que marca la despedida oficial de un Papa fallecido, comenzará este sábado 26 de abril con la misa exequial por Francisco. Según anunció la Oficina de Celebraciones Litúrgicas Pontificias, estas ceremonias especiales constituyen «una antigua costumbre» mediante la cual se celebra la Eucaristía en sufragio del Romano Pontífice durante nueve días consecutivos.

La primera ceremonia, que tendrá lugar a las 10:00 (hora de Italia) en la explanada de la Basílica de San Pedro, será precedida el viernes por el cierre del féretro del Papa, un rito que estará presidido por el cardenal Camarlengo de la Santa Romana Iglesia.

Participación diversa que refleja la universalidad de la Iglesia

Las ceremonias están abiertas a todos los fieles, pero Vatican News informó que cada día participará un grupo diferente, considerando sus vínculos particulares con el Sumo Pontífice. Esta diversidad de asambleas busca mostrar «tanto el alcance del ministerio del Pastor supremo como la universalidad de la Iglesia de Roma».

Las concelebraciones incluirán la participación de distintos sectores eclesiásticos: desde la Curia romana hasta las Iglesias Orientales, pasando por los Capítulos de las Basílicas Pontificias y los Institutos de vida consagrada.

Calendario completo de las ceremonias

El calendario detallado tras la misa exequial del sábado contempla ocho ceremonias adicionales:

• El domingo 27 de abril, a las 10:30, la misa será en el parvis (atrio) de la Basílica Vaticana, presidida por el cardenal Pietro Parolin, ex secretario de Estado.
• El lunes 28, a las 17:00, el cardenal Baldassare Reina, Vicario General para la Diócesis de Roma, dirigirá la celebración.
• El martes 29, también a las 17:00, será el turno de los Capítulos de las Basílicas Pontificias, con el cardenal Mauro Gambetti al frente.

Las ceremonias continuarán diariamente hasta el domingo 4 de mayo, cuando el cardenal Dominique Mamberti, Protodiácono del Colegio Cardenalicio, presidirá la última Capilla Papal.

Participación restringida en algunas ceremonias

La Oficina de Celebraciones Litúrgicas precisó que las concelebraciones en las Capillas Pontificias de los días 30 de abril y 4 de mayo están reservadas únicamente a los Cardenales, quienes deberán acudir a la Capilla de San Sebastián de la Basílica a las 16:15 horas.

Estas restricciones responden al protocolo particular que sigue la Iglesia Católica en situaciones de sede vacante, periodo que comenzó tras el fallecimiento del pontífice y que concluirá con la elección de un nuevo Papa.

Puntos clave:

• Los novendiales son celebraciones eucarísticas especiales con nueve días de duración que constituyen una tradición ancestral para honrar a un Papa fallecido.
• La misa exequial por Francisco se realizará el sábado 26 de abril a las 10:00 (hora italiana) en la explanada de San Pedro.
• Cada ceremonia será presidida por un cardenal diferente, reflejando la universalidad de la Iglesia y los diversos aspectos del ministerio papal.
• La participación de los fieles es abierta en la mayoría de las ceremonias, aunque algunas están reservadas exclusivamente para cardenales.
• El periodo de novendiales concluirá el domingo 4 de mayo, cerrando formalmente el periodo de duelo por el fallecimiento del Papa.