★ Marcelo Gallardo dirigirá este jueves su último partido como entrenador de River Plate y, según trascendidos que circularon en medios deportivos argentinos, realizó un pedido concreto a la dirigencia: que no se le realice ningún homenaje formal, que no se le entregue una plaqueta y que no haya menciones especiales durante el encuentro ante Banfield por la séptima fecha del Torneo Apertura 2026.

La decisión, coherente con el perfil reservado que mantuvo durante toda su etapa como técnico, define el tono de una despedida que será austera en lo institucional pero que promete ser intensa en lo emocional. El único reconocimiento que recibirá vendrá desde las tribunas del Monumental, donde se espera una ovación masiva de los hinchas, más allá de los resultados adversos que marcaron este segundo ciclo.

Un ciclo que nunca encontró su mejor versión

El segundo período de Gallardo al frente de River arrancó a mediados de 2024 y se extendió por casi dos años sin que el equipo lograra consolidar una identidad futbolística clara. La crisis se agudizó en el tramo final de 2025, con una acumulación de derrotas que derivó en una consecuencia concreta y dolorosa para la historia del club: River clasificó solo a la Copa Sudamericana 2026, quedando fuera de la Copa Libertadores por primera vez en 11 años.

El detonante inmediato de la renuncia fue la racha de tres derrotas consecutivas en el Torneo Apertura, competencia en la que el equipo marcha undécimo en la Zona B con apenas siete puntos, sin clasificar por el momento a los playoffs.

Los números globales del segundo ciclo son elocuentes: en 85 partidos dirigidos, Gallardo registró 35 victorias, 32 empates y 18 derrotas, un rendimiento muy por debajo del que lo consagró como el técnico más ganador de la historia del club durante su primera etapa (2014-2022).

La formación para la última función

De cara al partido ante Banfield, según información disponible en medios deportivos, Gallardo ya tendría definido su último once titular. En el arco estará Santiago Beltrán, quien acumuló protagonismo a lo largo del Apertura y disputa el puesto con Franco Armani. La defensa la conformarían Gonzalo Montiel y Marcos Acuña como laterales, Lucas Martínez Quarta como uno de los centrales, y una incógnita entre Paulo Díaz y Lautaro Rivero para completar la zaga.

En la mitad de la cancha aparecen Aníbal Moreno, Fausto Vera, Santiago Lencina y Tomás Galván, mientras que en el ataque Sebastián Driussi tiene lugar asegurado y la segunda posición se resuelve entre Facundo Colidio y Joaquín Freitas.

El dato que no pasa inadvertido es la presencia de Maximiliano Salas nuevamente en el banco de suplentes. El delantero, por quien River desembolsó una cifra importante a Racing a mediados de 2025, atraviesa un período de bajo rendimiento que lo convirtió en uno de los jugadores más cuestionados por la hinchada.

Posible formación: Santiago Beltrán; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Paulo Díaz (o Lautaro Rivero), Marcos Acuña; Tomás Galván, Aníbal Moreno, Fausto Vera, Santiago Lencina; Sebastián Driussi y Facundo Colidio (o Joaquín Freitas). DT: Marcelo Gallardo.

Una despedida sin adornos, con la deuda del fútbol pendiente

Que Gallardo haya pedido expresamente evitar cualquier protocolo de homenaje dice algo sobre su manera de entender el rol. No es un gesto menor en un ambiente donde los rituales de despedida suelen ser elaborados. Al mismo tiempo, esa austeridad elegida no borra la complejidad de un ciclo que terminó muy por debajo de las expectativas que su propio regreso generó.

River llega a este partido con la necesidad de un resultado que alivie la presión deportiva y le permita al técnico cerrar su etapa con una victoria. Lo que suceda esta noche en el Monumental será, en cualquier caso, el punto final de una historia que comenzó a escribirse en 2014 y que, con sus luces y sombras, redefinió para siempre la identidad futbolística del club.

Puntos clave

• Gallardo pidió que no se realice ningún homenaje formal ni acto institucional en su despedida, según trascendidos en medios deportivos.
• En su segundo ciclo dirigió 85 partidos, con 35 victorias, 32 empates y 18 derrotas.
• River quedó fuera de la Copa Libertadores 2026 por primera vez en 11 años, clasificando solo a la Sudamericana.
• El equipo marcha undécimo en la Zona B del Torneo Apertura con siete puntos, sin clasificar a los playoffs.
• Salas, figura polémica por su bajo rendimiento tras su costosa incorporación desde Racing, irá al banco. ★