Femicidio
Hallaron muerta a Maitena Garofalo, la menor desaparecida en Merlo
El cuerpo de la menor fue hallado tras horas de intensa búsqueda, en un hecho que vuelve a poner bajo la lupa la eficacia de los protocolos de seguridad y la respuesta estatal.
Muerte de Maitena Garofalo: cuando los protocolos llegan tarde
★ Maitena Luz Rojas Garofalo, la adolescente de 14 años que permanecía desaparecida desde el pasado miércoles en el partido de Merlo, fue encontrada muerta este jueves. Según confirmaron fuentes policiales y judiciales abocadas al caso, el cuerpo de la menor fue hallado tras horas de intensa búsqueda, en un hecho que vuelve a poner bajo la lupa la eficacia de los protocolos de seguridad y la respuesta estatal ante la desaparición de menores en sectores vulnerables.
Los detalles del hallazgo y la investigación judicial
De acuerdo a la información suministrada por fuentes del Ministerio de Seguridad bonaerense, la principal hipótesis que maneja la justicia es la de suicidio, aunque los peritos de la Policía Científica trabajan en el lugar para determinar las causas fehacientes del deceso. La causa, que originalmente se tramitaba como «averiguación de paradero», cambió su carátula tras el descubrimiento del cuerpo, ocurrido en horas de la mañana del jueves 9 de abril.
Voceros judiciales con acceso al expediente indicaron que se ordenó la realización de una autopsia de urgencia para descartar cualquier indicio de criminalidad o la participación de terceros. El entorno familiar de la joven había denunciado su desaparición el miércoles, activando una movilización social en la zona que, lamentablemente, no logró evitar el desenlace fatal.
Un contexto de vulnerabilidad que se repite
Este caso no es un hecho aislado en el conurbano bonaerense; según registros de organizaciones de derechos humanos consultadas por este medio, las denuncias por desapariciones de adolescentes en el partido de Merlo muestran una tendencia preocupante que requiere un abordaje integral del Estado. La demora entre la denuncia de desaparición y el despliegue de rastrillajes territoriales suele ser una de las críticas más recurrentes de los familiares de las víctimas.
Por el momento, la Unidad Funcional de Instrucción (UFI) en turno del Departamento Judicial de Morón coordina las tareas de relevamiento de cámaras de seguridad y toma de testimonios para reconstruir las últimas horas de Maitena. Mientras la justicia evalúa la hipótesis del suicidio, especialistas en niñez subrayan la importancia de fortalecer las políticas públicas de contención psicológica y acompañamiento para jóvenes en situaciones de crisis.
Puntos clave:
- Maitena Garofalo, de 14 años, desapareció el miércoles en el partido de Merlo.
- Fuentes policiales confirmaron el hallazgo del cuerpo este jueves 9 de abril.
- La justicia investiga el hecho bajo la hipótesis de suicidio, a la espera de la autopsia.
- Intervienen la Policía Científica y la UFI del Departamento Judicial de Morón.
Femicidio
Un año del triple femicidio de Varela: 16 detenidos, tres prófugos y una familia que reclama justicia sin “benevolencia”
A un año del asesinato de Lara Gutiérrez, Morena Verdi y Brenda Del Castillo en Florencio Varela, el abuelo de dos de las víctimas reclamó que la Justicia «no sea benévola» con los 16 detenidos e insistió en que quedan tres prófugos con pedido de captura internacional. La causa ya tramita en el fuero federal y el principal acusado, Tony Janzen Valverde Victoriano, alias «Pequeño J», fue extraditado desde Perú en mayo de 2026.
Las torturaron durante horas, grabaron todo en vivo para un grupo cerrado de 45 personas y las enterraron en el patio de una casa del barrio Villa Vatteone, en Florencio Varela. Tenían entre 15 y 20 años. Este sábado se cumple un año del triple femicidio de Lara Gutiérrez, Morena Verdi y Brenda Del Castillo, crimen con sello narco que conmocionó al país y desató una investigación que aún sigue abierta.
Antonio Del Castillo, abuelo de Morena y Brenda, conversó con la agencia Noticias Argentinas en el primer aniversario de los crímenes y expresó el dolor que atraviesa a su familia cada día: «Las extrañamos muchísimo, muchísimo las extrañamos y las vamos a seguir extrañando». También elevó un reclamo directo a la Justicia: «Sin verdad no hay justicia. Esperemos que se ilumine un poquito a los jueces cuando llegue la hora de impartir justicia». La causa está actualmente a cargo del juez federal del Departamento Judicial de Morón, Jorge Rodríguez.
La trampa mortal del 19 de septiembre de 2025
A las 21.30 del viernes 19 de septiembre de 2025, las tres jóvenes se subieron a una camioneta Chevrolet Tracker blanca con patente PAZ355 en la rotonda de La Tablada. Les habían prometido una fiesta en la que cobrarían 300 dólares cada una. En la madrugada del sábado 20, en el inmueble de la calle Chañar 702, las jóvenes fueron torturadas con el objetivo de que revelaran dónde estaba la droga que supuestamente había sido sustraída a la banda. Lara Gutiérrez, la menor del grupo, de 15 años, habría conocido días antes a uno de los implicados.
Las autopsias del Cuerpo Médico Forense revelaron la magnitud de la violencia ejercida. Lara fue víctima de violencia extrema y sistemática: presentaba cinco dedos de la mano izquierda amputados, la oreja izquierda cortada, quemaduras, y un corte muy profundo en el cuello que se presume fue la causa de su muerte. Morena falleció por un shock neurogénico producto de una estrangulación, con una bolsa cubriendo su cabeza. Brenda murió de un paro cardiorrespiratorio traumático por traumatismos graves de cráneo, con heridas cortantes y fracturas en varias partes del cuerpo. En todos los casos, el informe forense confirmó que las primeras lesiones fueron provocadas mientras las víctimas aún estaban con vida.
El ministro de Seguridad bonaerense, Javier Alonso, confirmó que las torturas fueron transmitidas en directo a través de una red social, en un grupo cerrado al que había 45 personas conectadas. Según la fiscalía, los acusados «prolongaron el sufrimiento de las víctimas de manera deliberada e inhumana».
Los cuerpos fueron hallados el 24 de septiembre, enterrados en el patio de la vivienda. «No te olvides que a las nenas nos las devolvieron en una bolsa de consorcio», dijo Antonio Del Castillo. «Ojalá que hoy estén bien protegidas por Dios. Ellas también deben estar clamando justicia. Y cuando un cuerpo no clama justicia no descansa en paz».
Dieciséis detenidos y tres prófugos
La investigación avanzó con rapidez en los primeros días. Las cámaras de seguridad permitieron identificar la camioneta el lunes 22; el martes 23, la señal del celular de una de las víctimas impactó en una antena de Villa Vatteone y derivó en el primer allanamiento, donde fueron detenidos Daniela Iara Ibarra y Maximiliano Parra, quienes limpiaban la vivienda. La camioneta apareció incendiada ese mismo día.
Hoy la causa cuenta con 16 detenidos: Tony Janzen Valverde Victoriano (alias «Pequeño J»), Matías Agustín Ozorio, Magalí Celeste González Guerrero, Miguel Ángel Villanueva Silva, Daniela Iara Ibarra, Maximiliano Andrés Parra, Víctor Sotacuro Lázaro, Milagros Florencia Ibáñez, Mónica Débora Mujica, Ariel Jeremías Alexis Giménez, Bernabé Jesús Mallón, Luis Ramiro Mansur, Verónica Emilce Chieto, María Inés Olivera, Eugenia Quispe Gallardo y David Godoy, este último incorporado a la causa el 17 de septiembre de 2026 cuando se encontraba detenido por un robo en Parque Chacabuco.
El abuelo De Castillo señaló que junto a su hija Sabrina, madre de Morena, calculan que son 17 los implicados, y que faltan tres prófugos con nombre y apellido con pedidos de captura internacional activos. «Calculo que puede haber más detenciones», afirmó.
«Pequeño J»: el líder de la banda, extraditado desde Perú
El principal acusado, Tony Janzen Valverde Victoriano, conocido como «Pequeño J», fue capturado en Perú el 30 de septiembre de 2025. Su extradición fue oficializada por el gobierno peruano el 31 de enero de 2026 y llegó al país el 4 de mayo. Al día siguiente, desde la cárcel de Marcos Paz, declaró ante la Justicia: negó su participación en los asesinatos y dijo lamentar el hecho, pero no respondió preguntas. En noviembre de 2025, la Justicia Federal aceptó investigar el triple crimen, lo que amplió el alcance de la causa. Los delitos imputados incluyen triple homicidio agravado por alevosía y ensañamiento, privación ilegal de la libertad coactiva, trata de personas, lavado de activos y narcotráfico.
Daniel Adler, especialista en Seguridad Pública, explicó la lógica detrás de la brutalidad del crimen: «El sello narco depende de una organización y tiene la particularidad de que se usa extrema violencia y en muy rápida velocidad de gestión. Lo único que les importa es dejar un mensaje, un precedente. Lo que busca el narco es causar el máximo impacto en menor tiempo posible».
Un año después: homenajes y reclamo de justicia
Este sábado, al cumplirse un año de los crímenes, los familiares y amigos de Lara, Morena y Brenda se reunieron a las 20.00 en el cruce de La Quila y Crovara para iniciar una peregrinación con velas que recorrió el mismo camino que hizo la camioneta que las trasladó aquella noche. A medianoche, en el momento exacto en que se cumplió el año, se presentó el mural en la rotonda y se realizó una suelta de globos en su memoria.
Antonio Del Castillo fue claro sobre lo que espera de la Justicia: «Que los magistrados no sean benévolos con los imputados porque hicieron mucho daño, muchísimo daño. Seguimos confiando». También describió cómo el duelo altera incluso la memoria cotidiana: «A veces por nombrar a Jana, digo Morena, y cuando quiero decir Pilar, digo Brenda. Recordamos el día a día y en familia, es lo mejor que podemos hacer».
Lo que tenés que saber
- Lara Gutiérrez, Morena Verdi y Brenda Del Castillo fueron torturadas y asesinadas en la madrugada del 20 de septiembre de 2025 en Florencio Varela, en el marco de un ajuste de cuentas narco.
- Las torturas fueron transmitidas en vivo en un grupo cerrado de redes sociales al que había 45 personas conectadas, según confirmó el ministro de Seguridad bonaerense.
- La causa cuenta con 16 detenidos; el principal acusado, «Pequeño J», fue extraditado desde Perú en mayo de 2026 y declaró negando su participación.
- El abuelo de dos de las víctimas reclamó que la Justicia «no sea benévola» y denunció que quedan tres prófugos con pedidos de captura internacional activos.
- En el primer aniversario, familiares y amigos realizaron una peregrinación con velas e inauguraron un mural en su memoria.
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