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★ Una flotilla compuesta por al menos once buques fletados por Chevron se dirige este mes a Venezuela, consolidando a la petrolera estadounidense como el único exportador autorizado del crudo del país sudamericano apenas días después de la invasión militar que culminó con el secuestro del presidente Nicolás Maduro. La operación marca el inicio del saqueo sistemático de las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, objetivo que Donald Trump expresó sin tapujos al mencionar «petróleo» 22 veces en su discurso sin usar nunca la palabra «democracia».

Según datos preliminares recopilados por Bloomberg, los barcos tienen previsto arribar a los puertos de José y Bajo Grande, ambos en el noroeste del país, incrementando la actividad respecto a diciembre, cuando nueve buques realizaron operaciones similares. El volumen de cargas programadas alcanza el mayor nivel desde octubre, cuando se registró la llegada de doce petroleros.

Chevron: el único canal autorizado del saqueo

Chevron, con sede en Houston, opera bajo una licencia especial otorgada por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que le permite producir y exportar petróleo venezolano pese a las sanciones impuestas por Washington, según trascendió. La petrolera se convirtió en el único canal legal para extraer el crudo venezolano tras la invasión militar.

«Chevron sigue centrada en la seguridad y bienestar de nuestros empleados, así como la integridad de nuestros activos. Seguimos operando en total cumplimiento con las leyes y regulaciones relevantes», señaló la compañía en un comunicado citado por las agencias Bloomberg y EFE. La declaración omite cualquier referencia a la soberanía venezolana sobre sus propios recursos naturales.

De los once buques programados por Chevron, uno ya cargó petróleo y otros dos permanecen atracados en los puertos venezolanos, según el seguimiento de movimientos portuarios realizado por Bloomberg. El petrolero Ionic Anax, fletado por Chevron, fue fotografiado cerca del puerto de Bajo Grande en el lago de Maracaibo el 13 de diciembre de 2025, según imágenes de Reuters.

Destino: refinerías estadounidenses

Todo el crudo extraído por Chevron en Venezuela se destina a refinerías estadounidenses, incluyendo a Valero Energy Corp, Phillips 66 y Marathon Petroleum Corp, según reportó Banca y Negocios citando a Bloomberg. El esquema confirma que el objetivo de la invasión no es la «democracia» ni la «lucha contra el narcotráfico», sino el control directo de los recursos energéticos venezolanos para abastecer al mercado estadounidense.

El gobierno de Donald Trump apuesta a que las compañías petroleras estadounidenses reactiven la producción en Venezuela, tras años de caída provocada en gran medida por las propias sanciones estadounidenses que causaron pérdidas de 226 mil millones de dólares, aunque los productores aún actúan con cautela, según Bloomberg.

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, tiene previsto reunirse esta semana con ejecutivos del sector petrolero para coordinar la estrategia de explotación, según la misma fuente.

El bloqueo naval que precedió al saqueo

A pesar del refuerzo militar estadounidense en el Caribe, que derivó en que al menos doce buques cisterna con destino a Venezuela tuvieran que cambiar de ruta, Chevron mantuvo el flujo de cargas marítimas, según reportó Investing.com citando a Bloomberg. Dos petroleros empleados previamente en el transporte de crudo sancionado fueron interceptados durante el bloqueo naval estadounidense, mientras que un tercer navío, identificado como Marinera o Bella 1, sigue bajo persecución, informó CBS News.

Las exportaciones petroleras venezolanas, medidas por operaciones de carga, tocaron en diciembre un mínimo de diecisiete meses, reflejando el impacto del bloqueo naval estadounidense para cortar el comercio «ilícito» de hidrocarburos, de acuerdo con estimaciones de Bloomberg. La caracterización como «ilícita» de la venta de petróleo venezolano a países distintos de Estados Unidos revela la lógica colonial de la operación: Washington se arroga el derecho de decidir a quién puede vender Venezuela sus propios recursos.

Trump: «Vamos a controlar Venezuela»

Trump declaró sin ambigüedades que Estados Unidos «controlará» Venezuela hasta que se concrete una «transición segura» y advirtió sobre la posibilidad de nuevos ataques si el nuevo gobierno encabezado por Delcy Rodríguez «no se porta bien», según recogió Bloomberg.

En su conferencia de prensa desde Mar-a-Lago, Trump fue explícito sobre el objetivo petrolero. «Vamos a tener nuestras muy grandes compañías petroleras de Estados Unidos, las más grandes en cualquier parte del mundo, que entrarán, gastarán miles de millones de dólares, arreglarán la infraestructura gravemente dañada, la infraestructura petrolera», declaró el mandatario.

Trump argumentó que el régimen chavista «robó» la industria petrolera construida con talento estadounidense. «Construimos la industria petrolera de Venezuela con talento, impulso y habilidad estadounidenses, y el régimen socialista nos la robó», afirmó, según reportó Fox Business.

Sin embargo, como señaló Slate, «las firmas estadounidenses nunca fueron dueñas de la tierra donde perforaron en busca de las riquezas petroleras de Venezuela». La retórica de Trump reproduce la lógica colonial del siglo XIX que consideraba los recursos naturales de América Latina como propiedad de facto de Estados Unidos.

El precedente de Chevron: apostando al largo plazo

La presencia de Chevron en Venezuela anticipó el escenario actual. El director ejecutivo de la petrolera, Mike Wirth, había declarado en noviembre de 2025, apenas semanas antes del ataque militar, que la compañía «juega a largo plazo» en Venezuela, según reportó Bloomberg.

«Venezuela tiene una gran riqueza geológica y recursos abundantes. Estamos comprometidos con el pueblo del país y queremos ser parte de la reconstrucción de la economía venezolana cuando las circunstancias cambien», declaró Wirth durante el Foro de Inversión EE.UU.-Arabia Saudita.

La declaración revela que las grandes petroleras estadounidenses anticipaban el cambio de «circunstancias» que Trump materializó mediante la fuerza militar. Chevron lleva más de un siglo operando en Venezuela y produce actualmente alrededor de una cuarta parte del petróleo del país, según múltiples fuentes.

El colapso de la «flota oscura»

Bloomberg tituló su reporte como «Chevron alinea 11 barcos petroleros mientras la flota oscura de Venezuela desaparece», en referencia a los buques que Venezuela utilizaba para evadir las sanciones estadounidenses y vender su petróleo a China y otros países.

El bloqueo naval estadounidense eliminó efectivamente la capacidad de Venezuela de comerciar su petróleo con otros países, dejando a Chevron como el único canal de exportación. Esta situación convierte a la petrolera estadounidense en el administrador de facto de los recursos petroleros venezolanos, un arreglo que Trump busca consolidar mediante el control militar del territorio.

303 mil millones de barriles: el botín

Venezuela posee más de 303.000 millones de barriles de petróleo, el 17 por ciento de las reservas conocidas del mundo, según el Oil & Gas Journal. Para dimensionar esta cifra, Estados Unidos, el mayor productor de petróleo del mundo, dispone de reservas probadas estimadas en 81.000 millones de barriles, menos de una cuarta parte de las reservas venezolanas.

El control de este tesoro energético es el objetivo central de la operación militar estadounidense, objetivo que Trump expresó con inusual franqueza al exigir «acceso total» a Venezuela. «Necesitamos acceso total. Acceso total al petróleo y a otras cosas en el país que nos permitan reconstruirlo», declaró Trump a bordo del Air Force One.

El precedente histórico: de la Doctrina Monroe al «Corolario Trump»

La operación militar en Venezuela y el subsiguiente saqueo petrolero marcan el retorno de la política del «Gran Garrote» que Estados Unidos aplicó en América Latina durante el siglo XX. Trump vinculó explícitamente su acción con la Doctrina Monroe, llegando a bautizar su versión como el «Corolario Donroe», jugando con su propio nombre.

«Estamos reafirmando el poder estadounidense de una manera muy poderosa en nuestra región de origen», declaró Trump, según Slate. El mandatario estadounidense dejó claro que considera a América Latina como «su región», territorio sobre el cual Washington puede ejercer control militar directo cuando lo considere conveniente para sus intereses económicos.

La expresidenta argentina Cristina Fernández de Kirchner vinculó la operación actual con esa historia de intervenciones. «La aplicación de la política del Gran Garrote (Big Stick) del corolario Roosevelt a la Doctrina Monroe, especialmente en América Latina, justificando intervenciones militares directas o apoyos desembozados, a través de sus agencias de seguridad, a golpes de estado y la consecuente instalación de dictaduras militares sangrientas, lejos de favorecer a EEUU generó en la región un sentimiento adverso hacia ese país», escribió Cristina en su cuenta de X.

Condena internacional y silencio cómplice

La operación de Chevron se desarrolla en un marco de crecientes condenas internacionales a la invasión militar estadounidense. El ex canciller argentino Jorge Taiana calificó la intervención como «una violación del derecho internacional y de la integridad de los Estados» y advirtió que «nunca Estados Unidos había atacado militarmente a un país sudamericano».

La Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA) afirmó que «la intervención militar unilateral de Estados Unidos para remover al dictador Nicolás Maduro viola el derecho internacional y sienta un peligroso precedente para la región».

Sin embargo, ninguna condena internacional ha detenido el inicio del saqueo sistemático. Los buques de Chevron navegan hacia los puertos venezolanos mientras Washington mantiene el control militar sobre el país y amenaza con nuevos ataques si Delcy Rodríguez «no se porta bien».

La llegada de los once petroleros marca apenas el comienzo de un saqueo que, según las propias declaraciones de Trump, será ejecutado por las «muy grandes compañías petroleras de Estados Unidos» que invertirán «miles de millones de dólares» para «arreglar la infraestructura» y cobrar esa inversión directamente con el petróleo extraído.

América Latina asiste a la materialización de una nueva doctrina imperial: la apropiación directa de recursos naturales mediante invasiones militares justificadas con acusaciones de narcotráfico, sin siquiera el pretexto de la «promoción democrática». Los buques de Chevron navegando hacia Venezuela son la prueba tangible de que, para Washington, el derecho internacional y la soberanía de los Estados solo existen cuando no contradicen sus intereses económicos.

Puntos clave:

• Once buques fletados por Chevron navegan hacia Venezuela para cargar petróleo, consolidando a la empresa como único exportador autorizado

• Todo el crudo extraído se destina a refinerías estadounidenses: Valero Energy Corp, Phillips 66 y Marathon Petroleum Corp

• El volumen de buques programados es el mayor desde octubre, marcando un repunte tras el bloqueo naval estadounidense

• Trump exigió «acceso total» al petróleo venezolano y advirtió que atacará de nuevo si Delcy Rodríguez «no se porta bien»

• Venezuela posee 303.000 millones de barriles de petróleo, el 17% de las reservas mundiales, cuatro veces más que Estados Unidos