El mundo del fútbol lamenta la pérdida de Johan Neeskens, una de las grandes figuras de los Países Bajos en la década del 70. El ex mediocampista falleció este lunes a los 73 años en Argelia. Aunque su familia aún no ha comunicado las causas del deceso, varios clubes y organizaciones rindieron homenaje a su legado.

Barcelona y la Federación Neerlandesa lo despidieron

El FC Barcelona y la Federación Neerlandesa de Fútbol anunciaron la noticia, expresando sus condolencias en redes sociales. El club catalán declaró: “El FC Barcelona lamenta profundamente la muerte de Johan Neeskens, una leyenda azulgrana que estará siempre en nuestro recuerdo. Descanse en paz”. Por su parte, la federación neerlandesa agregó: “Johan fue uno de nuestros mejores, lo vamos a extrañar enormemente”.

En estos mensajes también se extendieron condolencias a su esposa, Marlis, y a sus hijos, Christian, Tamara, Bianca y Armand. Los nietos de Neeskens, Djoy y Lovee, también fueron mencionados en los tributos, que recalcaron la enorme pérdida para su entorno y el fútbol mundial.

De Ajax a la “Naranja Mecánica”

Nacido en Heemstede el 16 de octubre de 1951, Neeskens inició su carrera profesional en 1968 en el Ajax de Ámsterdam. Allí fue una pieza clave del equipo que, bajo el concepto del «fútbol total», revolucionó el deporte. Junto a Johan Cruyff, Neeskens formó parte del Ajax que ganó tres Copas de Europa consecutivas entre 1971 y 1973, además de una Supercopa de Europa y una Copa Intercontinental en 1972. En la final de la Copa Intercontinental, anotó un gol clave en la victoria ante Independiente de Argentina.

Ese Ajax sirvió como base de la selección neerlandesa conocida como la «Naranja Mecánica», que alcanzó la final en los Mundiales de 1974 y 1978. Neeskens tuvo un papel destacado en ambos torneos, marcando cinco goles en 1974, aunque los neerlandeses cayeron en las finales ante los equipos locales, Alemania y Argentina.

Carrera internacional y su paso por Barcelona

En 1974, Neeskens llegó al FC Barcelona, donde jugó hasta 1979. En su tiempo en el club, ganó una Copa del Rey y una Recopa de Europa. Tras su paso por España, emigró al New York Cosmos, donde compartió equipo con leyendas como Pelé y Franz Beckenbauer, logrando dos títulos de liga estadounidense en 1980 y 1982.

El fin de su carrera lo llevó por varios clubes, desde el Groningen neerlandés hasta equipos en Suiza, Estados Unidos y Alemania, cerrando su etapa como futbolista en Züg 94 de Suiza.