El relevamiento de precios de hortalizas y frutas del Mercado Central de Buenos Aires mostró en enero fuertes subas mayoristas, con el tomate como principal disparador por problemas de oferta. El movimiento ya impactó , y seguirá impactando. en el IPC del rubro Alimentos y Bebidas no alcohólicas, mientras persiste una brecha elevada entre los valores de origen y los precios en supermercados.

El arranque de 2026 dejó una señal clara en el tablero inflacionario: las verduras volvieron a presionar con fuerza y sumaron tensión a un rubro sensible del Índice de Precios al Consumidor (IPC).

Según el informe Evolución de precios de hortalizas y frutas en el Mercado Central de Buenos Aires y en grandes cadenas de supermercados, en enero el promedio ponderado de las seis hortalizas más comercializadas en el Mercado Central registró una suba del 19,5% respecto de diciembre, lo que proyectó un incremento cercano al 19,0% en el segmento Verduras, Tubérculos y Legumbres (VTL) del IPC.

Dado que este segmento tiene un ponderador del 2,2% dentro de la división Alimentos y Bebidas no alcohólicas, el impacto estimado fue de 0,4 puntos porcentuales en el índice general del mes. Una señal nada menor en un contexto donde el Gobierno busca mostrar desaceleración inflacionaria.

Tomate, el protagonista excluyente

El principal motor de la suba fue el tomate, que registró un salto mensual del 112,8% y una variación interanual del 135,2%, la más alta del conjunto. Desde el Mercado Central explicaron el fenómeno por una reducción transitoria de la oferta, asociada a retrasos en el desarrollo del cultivo y a una menor llegada de envíos desde las regiones productoras.

La dinámica fue muy distinta en otras hortalizas. Mientras la lechuga aumentó 37,9%, la papa lo hizo en 4,5% y la batata en 2,4%, el zapallo cayó 17,1% mensual y acumuló una baja interanual del 30,5%.

La cebolla, en tanto, retrocedió 8,6%, en un escenario de oferta más estable, aunque el sector volvió a advertir que la venta informal y la falta de controles siguen presionando los precios a la baja y afectan al productor formal.

Frutas: subas moderadas y compensaciones

En el segmento frutas, el promedio ponderado de las cuatro especies más comercializadas mostró una suba del 3,6% mensual. El informe proyectó que este movimiento implicaría un aumento del 1,6% en el rubro Frutas del IPC, con un impacto acotado de 0,02 puntos porcentuales sobre la división Alimentos.

La manzana encabezó los aumentos con 22,3%, seguida por la naranja (18,3%), impulsadas por una oferta limitada y la ausencia de la nueva cosecha. En sentido contrario, el limón bajó 10,7% y la banana se desplomó 20,6%, afectada por un alto nivel de abastecimiento y mercadería con madurez avanzada, lo que aceleró su comercialización y tiró los precios hacia abajo.

Góndolas: aumentos más moderados, pero brecha persistente

En los supermercados, el promedio de precios de las seis hortalizas relevadas subió 6,3% en enero, bastante por debajo del sacudón mayorista. La papa fue la que más aumentó (40,4%), seguida por la lechuga (22,5%), la cebolla (9,9%) y el zapallo (5,3%). En cambio, el tomate cayó 16,1% y la batata 14,1%, una muestra de los desfasajes temporales entre el mercado de origen y la góndola.

Aun así, la brecha entre precios del Mercado Central y supermercados se ubicó en 88,6%, apenas 10,3 puntos porcentuales menos que en diciembre. La papa volvió a exhibir la mayor dispersión entre cadenas (81,9%), con diferencias significativas según el supermercado.

Una señal de alerta para el IPC

El informe dejó una conclusión difícil de esquivar: aunque parte de las subas respondieron a factores estacionales y transitorios, el comportamiento de las hortalizas , en especial del tomate, volvió a mostrar la fragilidad del esquema de precios de los alimentos. Con brechas todavía muy elevadas y un impacto directo en el IPC, enero dejó una advertencia temprana para el primer trimestre del año. En la mesa de los argentinos, la inflación sigue sin dar tregua.