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Cambio climático

Ola de calor en Europa: récord histórico en Reino Unido de más de 40 grados e incendios

En España, donde la ola de calor extremo comenzó hace nueve días, el fuego persistía, especialmente en la provincia de Zamora (noroeste), que ya sufrió un gran incendio hace un mes.

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Por primera vez en su historia, el Reino Unido registró este martes una temperatura superior a los 40 grados, en el marco de la ola de calor que azota a Europa occidental y se desató un incendio forestal en los alrededores de un pueblo ubicado a 30 kilómetros de Londres, mientras el fuego sigue siendo incontrolable también en algunas zonas de la península ibérica.

Según informó el Met Office, el organismo meteorológico británico, a las 12.50 hora local (8.50 hora argentina) se registraron 40,2 grados en Londres Heathrow (en el área cercana al principal aeropuerto de la ciudad), mientras los especialistas insisten en relacionarlo con el cambio climático.

«Por primera vez en la historia, se han superado provisionalmente los 40 grados centígrados en el Reino Unido», declaró el Met Office a través de sus redes sociales y advirtió que «las temperaturas siguen subiendo en muchos lugares», por lo que recomendó a la población tomar las precauciones necesarias.

La marca histórica anterior había sido 38,7 grados en Cambridge el 25 de julio de 2019.

En medio del calor sofocante, en el pueblo de Wennington, ubicado a unos 30 kilómetros al este de la capital británica, se desató esta tarde un espectacular incendio y un centenar de bomberos intentaba controlar las llamas que ya habían arrasado grandes extensiones de vegetación y varios edificios y casas.

Ayer la temperatura subió en el este de Inglaterra hasta los 38,1 grados, la más alta de este año y la tercera más alta en la historia del país, que ese día vivió la noche más calurosa de la que se tiene constancia, según el servicio meteorológico.

Europa está viviendo su segunda ola de calor en apenas un mes y, según los científicos, el aumento de las frecuencias es una consecuencia directa de la crisis climática, ya que las emisiones de gases de efecto invernadero incrementan su intensidad, duración y frecuencia, según reportó la agencia de noticias AFP.

El récord de temperatura es «un verdadero recordatorio de que el clima ha cambiado y seguirá cambiando», señaló Stephen Belcher, jefe de ciencia y tecnología de la Met Office. «Estos extremos serán cada vez más extremos», advirtió, asegurando que la única manera de estabilizar el calentamiento es lograr rápidamente la neutralidad de carbono.

En España, donde la ola de calor extremo comenzó hace nueve días, el fuego persistía, especialmente en la provincia de Zamora (noroeste), que ya sufrió un gran incendio hace un mes.

Según las autoridades regionales, casi 6.000 personas tuvieron que ser evacuadas a causa de las llamas, que destruyeron varios miles de hectáreas de prados y bosques.

El tráfico ferroviario permaneció suspendido entre Madrid y Galicia, donde casi 30.000 hectáreas de terreno ya habían ardido en un incendio anterior en junio. La agencia estatal de meteorología de España, Aemet, anunció una ligera tregua, tras varios días en los que se superaron los 40 grados en gran parte del país.

Sin embargo, los termómetros se mantendrían en torno de esa marca y desde mañana volverían a subir, especialmente en Madrid y Andalucía, donde podría alcanzarse un máximo de 44 grados en Sevilla este fin de semana.

La ola de calor parecía desplazarse hoy hacia el norte de Europa, donde los Países Bajos podrían registrar 39 grados en el sur y el centro, acercándose a su récord nacional (40,7 grados en 2019).

En Bélgica, los principales museos debían ofrecer acceso gratuito hoy a los mayores de 65 años para que puedan escapar del calor.

Tras los numerosos récords de calor registrados en la víspera en Francia -42 grados en Nantes (centro-oeste) o 42,6 grados en Biscarosse (suroeste)-, las temperaturas debían bajar ligeramente en la costa atlántica y desplazarse hacia el este.

El país sigue enfrentando dos grandes incendios en la región de Burdeos, que ya arrasaron 19.000 hectáreas de bosque y provocaron la evacuación de 16.000 personas.

Más de 1.400 bomberos seguían luchando contra los incendios en el centro y el norte de Portugal, pese al fuerte descenso de las temperaturas registrado de los últimos días. Los dos incendios más preocupantes ocurrían en la región de Vila Real, extremo norte del país.

Cambio climático

El Niño amenaza a Argentina: advierten por inundaciones y crecidas de los grandes ríos

La presidenta del Centro Argentino de Meteorólogos, Carla Gulizia, señaló que el fenómeno podría extenderse hasta febrero de 2027 y aumentar el peligro de precipitaciones intensas, anegamientos y desbordes en distintas regiones.

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El fenómeno El Niño podría generar un escenario de mayores precipitaciones en distintas regiones de Argentina y aumentar el riesgo de inundaciones, anegamientos y crecidas de los grandes ríos. La situación podría extenderse hasta febrero de 2027 y requiere reforzar los sistemas de prevención y alerta temprana.

La presidenta del Centro Argentino de Meteorólogos, Carla Gulizia, advirtió que la evolución del fenómeno podría alcanzar una intensidad “muy fuerte” y remarcó que sus efectos dependen de las características particulares de cada episodio.

“Los eventos extremos cada vez son más frecuentes y más intensos”, señaló la especialista a NA.

El Niño puede aumentar las lluvias y el riesgo de inundaciones

El Niño es la fase cálida del fenómeno conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), asociado a un calentamiento superior al normal de las aguas del océano Pacífico ecuatorial.

Las variaciones de temperatura del océano interactúan con la atmósfera y modifican los patrones de circulación a escala global. Como consecuencia, algunas regiones pueden registrar mayores precipitaciones, mientras que otras atraviesan condiciones más secas.

En el caso de Argentina, Gulizia explicó que las condiciones húmedas asociadas a El Niño pueden incrementar el riesgo de inundaciones y crecidas de los grandes ríos.

“En condiciones más húmedas, como ocurre en nuestro caso con el fenómeno El Niño, también tenemos riesgo de inundaciones y de crecidas de los grandes ríos”, afirmó.

El Litoral es una de las regiones más expuestas

Entre las zonas argentinas con mayor vulnerabilidad aparece el Litoral, que comprende una parte importante de la cuenca del Plata.

El impacto puede sentirse especialmente sobre los ríos Paraná, Uruguay y Paraguay. También forma parte de este sistema el río Iguazú, aunque tiene dimensiones menores respecto de los otros grandes cursos de agua mencionados.

El aumento de las precipitaciones puede traducirse en mayores caudales y elevar el riesgo de crecidas en distintos sectores de la cuenca.

La Pampa Húmeda también podría sufrir anegamientos

El centro y norte del país también pueden recibir señales asociadas al fenómeno, aunque según Gulizia son menos significativas que las observadas en el Litoral.

En la Pampa Húmeda, uno de los principales riesgos está relacionado con las precipitaciones intensas y los posibles anegamientos.

Estos episodios pueden generar consecuencias para la actividad agropecuaria, especialmente cuando el exceso de agua afecta zonas productivas durante períodos prolongados.

En Cuyo, El Niño puede favorecer mayores nevadas

El comportamiento del fenómeno también puede producir efectos diferentes en la región de Cuyo.

En los Andes centrales, las condiciones asociadas a El Niño pueden favorecer mayores nevadas durante el invierno. Posteriormente, esa acumulación de nieve puede contribuir a un incremento de los caudales durante el verano.

La dinámica responde al régimen de precipitaciones característico de la zona cordillerana, donde las mayores precipitaciones se registran durante el invierno.

Los sistemas de alerta temprana son clave para anticipar los impactos

Gulizia destacó que el desafío no se limita a mejorar los pronósticos meteorológicos, sino también a lograr que la información llegue de manera coordinada a quienes deben tomar decisiones.

La especialista señaló que la comunicación entre las autoridades oficiales, las defensas civiles y los organismos que trabajan en el territorio resulta fundamental ante escenarios de precipitaciones intensas, crecidas o anegamientos.

“El sistema de alerta temprana es fundamental”, sostuvo, y remarcó que debe fortalecerse el esquema de avisos y alertas del Servicio Meteorológico Nacional, como autoridad oficial.

La tecnología permitió mejorar el seguimiento del fenómeno

Durante los últimos años hubo avances en las herramientas utilizadas para estudiar El Niño y anticipar sus posibles consecuencias.

Según Gulizia, los modelos numéricos incorporaron mayor resolución y una representación más precisa de la dinámica entre el océano y la atmósfera.

También aumentó el conocimiento sobre la diversidad de los episodios de El Niño. La especialista explicó que no todos los eventos presentan las mismas características ni generan idénticos impactos.

El análisis de otros fenómenos de variabilidad climática y la utilización de modelos que permiten estudiar de manera conjunta el comportamiento del océano y la atmósfera mejoraron las posibilidades de anticipación.

Argentina deberá prepararse para un escenario de mayor riesgo

La evolución de El Niño plantea la necesidad de reforzar los recursos destinados a la prevención, especialmente en las zonas con mayor exposición a precipitaciones intensas y crecidas.

Gulizia consideró necesario fortalecer los recursos humanos, la infraestructura, la tecnología y la coordinación entre las distintas instituciones para mejorar la capacidad de respuesta.

El objetivo es anticipar los posibles impactos y reducir las consecuencias de eventos extremos que puedan combinar las condiciones propias del fenómeno con otros factores asociados al cambio climático.

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