La búsqueda que tuvo en vilo a todo el país durante siete días terminó de la peor manera posible. Los restos de Agostina Vega, la adolescente de 14 años desaparecida en Córdoba desde el sábado 23 de mayo, fueron hallados este viernes en un descampado del barrio Ampliación Ferreyra, en el sur de la capital provincial. El fiscal Raúl Garzón, a cargo de la investigación, lo confirmó en conferencia de prensa: «Con enorme dolor, hemos encontrado restos humanos que, en un 98% de posibilidades, sean de Agostina. No afirmo hasta que las pericias genéticas nos permitan tener certeza absoluta.»

La causa fue recalifada de inmediato como homicidio. El fiscal Garzón adelantó que el único detenido, Claudio Barrelier, de 33 años, deberá comparecer ante la Justicia en una nueva declaración indagatoria a raíz del cambio de carátula. Las pruebas recolectadas señalan el domicilio de Barrelier, en el barrio Cofico, como la escena del crimen.

Una semana de versiones cambiantes: la coartada que se derrumbó

La investigación avanzó, en buena medida, gracias al desmoronamiento de las sucesivas declaraciones del detenido. En su primera indagatoria desde el penal de Bouwer, Barrelier negó que la menor captada por las cámaras de seguridad ingresando a su casa fuera Agostina, e insistió en que se trataba de su propia hija de 11 años. Su defensor, Jorge Sánchez del Bianco, respaldó esa versión públicamente.

El avance del trabajo técnico destruyó ese relato. En una segunda indagatoria, el acusado rectificó y reconoció que era Agostina quien aparecía en el video, y que la adolescente permaneció en su casa entre media y una hora. Según esa nueva versión, ambos habrían charlado en el garage, sin que la pareja ni la hija del acusado supieran de la presencia de la menor. Afirmó también que la joven se retiró sola a bordo de un «auto rojo.» El fiscal Garzón fue terminante: ese auto «nunca existió.»

Un tercer giro resultó decisivo: Barrelier admitió finalmente haber estado en el descampado del barrio Ampliación Ferreyra, el mismo lugar donde luego fueron hallados los restos. Las cámaras de seguridad de la zona habían registrado el Ford Ka negro perteneciente a la pareja del sospechoso, el dato que llevó al fiscal a ordenar el rastrillaje de 200 hectáreas con más de 250 efectivos, drones, caballos y personal especializado. Garzón fue directo ante los medios: «Las pruebas no coinciden con lo que él relata», y confirmó que ese vehículo es la «pieza clave» de la investigación.

Ante la acumulación de contradicciones, el abogado Sánchez del Bianco tomó la decisión de renunciar a la defensa de su cliente.

Antecedentes penales y el perfil del acusado

Claudio Barrelier no era un desconocido para el sistema judicial cordobés. Con anterioridad al presente caso, el acusado había enfrentado una imputación por privación ilegítima de la libertad agravada por el vínculo y lesiones leves, proceso en el que estuvo detenido 20 días antes de recuperar la libertad bajo fianza, con la obligación de presentarse mensualmente ante la Justicia. El fiscal Garzón evalúa agravar la acusación hacia la figura de abuso sexual seguido de femicidio. El abogado de la familia de la víctima, Carlos Nayi, continúa acumulando pruebas.

Una denuncia demorada y una alerta que tardó tres días

Uno de los aspectos más cuestionados del caso es la actuación policial desde las primeras horas. Melisa Heredia, madre de Agostina, relató públicamente que acudió a realizar la denuncia de desaparición de su hija a las 3 de la madrugada del domingo 24 de mayo, pero que la denuncia recién fue tomada pasadas las 10 de la mañana. Ese margen de siete horas en el que el sistema no respondió concentra hoy una parte importante de la indignación social.

La Alerta Sofía, el protocolo nacional de emergencia para la búsqueda de niños y adolescentes en riesgo de vida, recién fue activada el miércoles 28 de mayo, tres días después de la desaparición. Marcela Cano, titular de la Asociación Madres Víctimas de Trata, describió la respuesta institucional con tres palabras: «Llegando tarde.»

El abogado de Melisa Heredia salió a despejar rumores que circularon en redes sociales: «Es víctima, no está imputada», aclaró. Heredia sufrió una descompensación durante la jornada y debió ser trasladada en ambulancia.

Protestas y represión frente a la comisaría

Tras la confirmación del hallazgo, vecinos de Agostina se autoconvocaron y marcharon hacia la comisaría Juan Pablo II, señalada como el lugar donde se demoró en tomarse la primera denuncia. Algunos manifestantes lanzaron piedras y la Policía de Córdoba respondió con disparos. La represión derivó en corridas y momentos de descontrol en la zona.

La conferencia polémica y el silencio del ministro

La conferencia de prensa del fiscal Raúl Garzón no estuvo exenta de tensión. El magistrado defendió su actuación ante los cuestionamientos de la familia: «Este fiscal desde el primer momento ordenó las medidas que corresponden.» Dirigió también críticas a los medios de comunicación por la cobertura del caso, en lo que fue leído como un intento de desviar las preguntas incómodas sobre los tiempos de la investigación. El ministro de Seguridad de Córdoba, Juan Pablo Quinteros, estuvo presente en el estrado y no brindó declaraciones.

El femicidio de Agostina Vega se inscribe en una trama que el Estado argentino no logra interrumpir: la de niñas y adolescentes arrebatadas por hombres que el propio sistema judicial dejó en libertad. Un acusado con antecedentes penales, libre bajo fianza. Una denuncia que tardó horas en tomarse. Un alerta de emergencia activada días más tarde. El desenlace es irreversible. Las preguntas sobre el sistema que lo permitió, no.