El juez de Garantías de Mar del Plata, Santiago Inchausti, suspendió el proceso a prueba de una pareja imputada por ocultar una obra de arte robada durante el nazismo en los Países Bajos. Al homologar el acuerdo entre el fiscal federal Carlos Martínez y la defensa, dispuso que Retrato de una dama sea restituido a Marei von Saher, única heredera de Jacques Goudstikker, su último propietario legítimo.

La restitución todavía debe atravesar un paso institucional. La resolución será elevada a la Corte Suprema de Justicia de la Nación, donde la pintura permanece bajo resguardo, para que se defina el mecanismo de entrega a la heredera y querellante.

Un acuerdo judicial con reparación económica

Como parte de la suspensión del proceso a prueba, prevista en el artículo 35 del Código Procesal Penal Federal, cada imputado donará 2,4 millones de pesos a la cooperadora del Hospital Materno Infantil. El aporte alcanzará los 4,8 millones de pesos.

Además, ambos deberán cumplir durante dos años las reglas de conducta acordadas, entre ellas fijar domicilio y someterse al control de la Dirección de Control y Asistencia de Ejecución Penal. También renunciaron a cualquier reclamo civil o penal relacionado con la obra y expresaron su conformidad con la restitución.

El Ministerio Público Fiscal consideró adecuada la salida alternativa por la calificación legal del hecho, la escala penal aplicable, la ausencia de antecedentes de los imputados y la posibilidad de que una eventual condena fuera de ejecución condicional. El expediente estuvo a cargo de la Unidad Fiscal Mar del Plata, con cooperación de la Procuraduría de Criminalidad Económica y Lavado de Activos.

La pista apareció en una fotografía inmobiliaria

La investigación comenzó después de una pesquisa periodística de los Países Bajos sobre obras robadas por los nazis durante la ocupación de Ámsterdam. En abril de 2025, el periodista Peter Schouten viajó a Mar del Plata para seguir una pista vinculada con la familia de una de las personas imputadas.

La vivienda estaba ofrecida para la venta en el sitio de una inmobiliaria. Una de las fotografías del living mostró una pintura que coincidía con una de las obras buscadas de la colección Goudstikker. El diario neerlandés Algemeen Dagblad publicó la noticia el 25 de agosto de 2025. Ese mismo día, la Unidad Fiscal Mar del Plata recibió una denuncia de Interpol Argentina y al día siguiente otra de la Dirección General de Aduanas.

El saqueo de una colección durante el nazismo

Jacques Goudstikker fue un galerista y comerciante de arte neerlandés de gran influencia en el período comprendido entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Su galería de Ámsterdam se especializó en maestros antiguos neerlandeses, aunque también trabajó con obras de otras tradiciones europeas.

Goudstikker huyó de los Países Bajos en mayo de 1940, poco después de la invasión nazi. Murió durante la fuga por mar y dejó una colección de aproximadamente 1.400 obras. El grueso fue saqueado y trasladado a Alemania por Hermann Göring, uno de los principales jerarcas del régimen nazi, mientras Alois Miedl administró la galería durante la guerra y obtuvo beneficios con parte de las piezas.

La reconstrucción histórica surge de la documentación de The Jewish Museum, que describió el saqueo y el recorrido de la colección. La institución señaló que más de 200 pinturas fueron recuperadas por los Aliados en Alemania y regresaron a los Países Bajos después de la guerra, aunque durante décadas permanecieron en colecciones estatales en lugar de volver a la familia.

Décadas de espera para recuperar las obras

Marei von Saher, viuda de Eduard von Saher, hijo único de Jacques Goudstikker, inició el reclamo de restitución en 1997. Un pequeño cuaderno de inventario del galerista, que registraba buena parte de las piezas de su negocio, se convirtió en una prueba central para identificar los bienes.

En 2006, después de un proceso que se extendió durante casi una década, el Gobierno neerlandés acordó restituir 200 pinturas saqueadas por los nazis. La Comisión de Restituciones de los Países Bajos documentó que la pérdida de posesión ocurrió entre 1940 y 1945 y sostuvo que una venta realizada bajo administradores impuestos por los nazis podía considerarse involuntaria cuando los dueños o sus herederos no recibían el producido.

El antecedente neerlandés mostró que la restitución no se redujo a localizar objetos. También exigió revisar decisiones estatales tomadas después de la guerra, cuando muchas piezas fueron tratadas como patrimonio público pese a provenir de persecuciones, confiscaciones y ventas forzadas. La demora de décadas dejó una pregunta incómoda para museos, gobiernos y tribunales: cuánto tiempo puede pasar antes de que la legalidad deje de proteger el resultado material del expolio.

Un desenlace abierto en la Argentina

El acuerdo marplatense cerró la discusión penal para los imputados bajo las condiciones fijadas por la Justicia, pero no completó todavía la restitución. La Corte Suprema deberá establecer cómo se entregará una pieza que llegó a la Argentina después de atravesar una historia de persecución, saqueo, ocultamiento y reclamos sucesorios.

La decisión reconoció que el destino de Retrato de una dama no se agota en la propiedad de quien la exhibió en una casa. La obra quedó ligada a una colección desmembrada por el poder nazi y a una heredera que esperó décadas para recuperar aquello que la guerra y la burocracia le habían quitado. La restitución será plena cuando la pintura vuelva a manos de Marei von Saher.

Puntos clave

• El juez Santiago Inchausti suspendió el proceso a prueba para una pareja imputada por ocultar la obra.
• Retrato de una dama será restituido a Marei von Saher, heredera de Jacques Goudstikker.
• Los imputados donarán 4,8 millones de pesos al Hospital Materno Infantil y cumplirán reglas de conducta durante dos años.
• La Corte Suprema definirá el mecanismo de entrega porque el cuadro permanece bajo su resguardo.
• La colección Goudstikker fue saqueada durante el nazismo y sus herederos reclamaron restituciones durante décadas.