El Arrowhead Stadium de Kansas City fue el escenario de uno de los partidos más espectaculares del Mundial 2026. Argelia y Austria protagonizaron un duelo de seis goles, cuatro de ellos en los últimos 50 minutos, con guiones que se reescribieron dos veces en los minutos finales. Riyad Mahrez puso el 3-2 en el 90+3 y Sasa Kalajdzic aturó a los argelinos con el empate definitivo en el 90+6. El 3-3 final clasificó a ambas selecciones a los 16avos de final, cerrando el Grupo J con árabe y austríaco como segundo y tercer clasificados detrás de Argentina.

Arnautovic golpea primero, Belghali responde en el alargue del primer tiempo

Austria salió a ganar desde el arranque. A los 28 minutos, David Alaba filtró un pase en largo que rompió la línea defensiva argelina y Marko Arnautovic, el máximo goleador histórico de su selección, definió con categoría ante la salida del arquero Oussama Benbot para poner el 0-1. Los de Ralf Rangnick intentaron ampliar antes del descanso: Romano Schmid roó el travesaño y Arnautovic estuvo cerca del doblete.

Pero Argelia no se rindió. En el tiempo de compensación del primer tiempo, Rafik Belghali resolvió una individual dentro del área con un remate de zurda potente que no le dio chance al arquero Alexander Schlager. El 1-1 con el que se fue al descanso devolvió la esperanza a los Zorros del Desierto, que llegaban a este partido necesitando sumar para mantenerse con vida en el torneo.

Sabitzer y Mahrez: el sube y baja del complemento

El segundo tiempo fue una montagna rusa. A los 55 minutos, Konrad Laimer desbordó por la derecha y centró para Marcel Sabitzer, quien conectó de primera y clavó el balón en el ángulo con un derechazo de alta factura: 1-2 para Austria. El partido tomaba el rumbo que el equipo de Rangnick necesitaba para asegurar el segundo lugar del grupo.

La respuesta argelina fue inmediata. Apenas cinco minutos después, Houssem Aouar habilitó con precisión a Riyad Mahrez dentro del área y el capitán argelino definió de zurda a la escuadra: 2-2. A partir de allí, el partido entró en una fase de mayor administración, con ambos equipos sabiendo que el empate les alcanzaba para clasificar a los dos. Sin embargo, las emociones no habían terminado.

El final de película: Mahrez y Kalajdzic en el tiempo extra

El guion del partido dio un giro monstruoso en los últimos minutos. A los 90+3, Aouar volvió a aparecer con un pase en profundidad para Mahrez, que definió cruzado para poner el 3-2 y desatar la euforia argelina. Con ese resultado, Argelia aseguraba el segundo lugar del grupo por encima de Austria, mientras la clasificación de los austríacos quedaba en peligro.

Pero el partido reservaba una última sorpresa. En el 90+6, Michael Gregoritsch ganó un balón en el aire y cabeceando lo puso en el segundo palo, donde Sasa Kalajdzic conectaba de frente para empujar la pelota al fondo: 3-3 y clasificación para ambos. Los bancos austríacos estallaron en el festejo; los argelinos asumieron el golpe emocional pero celebraron igualmente su pase a la siguiente ronda.

Cómo quedó el Grupo J

Con este resultado, el Grupo J cerró con Argentina primera e invicta (9 puntos), Austria segunda (4 puntos, mejor diferencia de goles respecto a Argelia), Argelia tercera (4 puntos) y Jordania cuarta (0 puntos). El empate de Argelia y Austria fue suficiente para que ambas avanzaran, dejando fuera a Irán, que quedó eliminado al no poder superar en la tabla de mejores terceros la diferencia de goles de los argelinos.

Los cruces de los 16avos de final quedaron definidos así: Austria enfrentará a España; Argelia, como mejor tercero clasificado, se medirá con Suiza. Ambos equipo conocen ahora sus rivales tras una noche que los mantuvo a los dos al borde de la eliminación hasta el último segundo.

Puntos clave

• El partido terminó 3-3 con goles de Arnautovic (28′), Belghali (45′), Sabitzer (55′), Mahrez (59′ y 90+3′) y Kalajdzic (90+6′).
• Riyad Mahrez fue la figura argelina con un doblete decisivo, incluyendo el aparente gol de la victoria en el último suspiro.
• Austria clasificó segundo del Grupo J por diferencia de goles sobre Argelia; ambas terminaron con 4 puntos.
• Irán quedó eliminado del Mundial 2026 como consecuencia de este resultado y la diferencia de goles de Argelia.
• Austria jugará ante España y Argelia ante Suiza en los 16avos de final.