La derrota de Egipto ante Argentina en los octavos de final del Mundial 2026 no terminó en el campo de juego del Atlanta Stadium. A pocas horas del pitazo final, la Federación Egipcia de Fútbol difundió un duro comunicado que acusó al árbitro François Letexier y al videoarbitro Jérome Brisard, ambos franceses, de haber favorecido a la Selección argentina con decisiones que «influyeron directamente en el desarrollo del partido». El texto fue escalando hasta el escándalo: jugadores y cuerpo técnico egipcio llegaron a afirmar públicamente que el torneo estaba «arreglado».

Los reclamos se centraron en dos jugadas concretas. La primera, un gol anulado al delantero Mostafa Zico en el minuto 58, dejado sin efecto por el VAR. La segunda, el tercer tanto argentino convertido en el tiempo adicional por Enzo Fernández, precedido de un contacto entre Julián Álvarez y la estrella egipcia Mohamed Salah dentro del área. La Federación Egipcia llegó a pedir formalmente la exclusión de Letexier del torneo por «errores arbitrales flagrantes».

El contexto político del escándalo tampoco pasó inadvertido. La eliminación de Egipto (que había llegado a los octavos en su primera participación histórica en esa instancia) fue recibida con enorme dolor por la hinchada africana, y las acusaciones de arreglo se viralizaron rápidamente en medios árabes y redes sociales, poniendo a la FIFA en una situación de máxima presión institucional.

La respuesta de la FIFA: técnica, contundente y sin concesiones

Frente a la oleada de cuestionamientos, la FIFA optó por salir públicamente a través de su máxima autoridad arbitral. Pierluigi Collina, el histórico ex árbitro italiano que hoy dirige la División de Arbitraje del organismo, publicó una entrevista en el sitio oficial de la FIFA en la que analizó punto por punto las jugadas polémicas y descartó cualquier irregularidad.

Sobre el gol anulado a Egipto, Collina fue categórico: el atacante egipcio Marwan Attia pisó claramente el pie del argentino Lisandro Martínez en la fase previa al tanto. «Pisar el pie de un oponente es falta», afirmó, y recordó que el VAR tiene la obligación de revisar toda la fase ofensiva antes de un gol, sin límite de tiempo ni de distancia respecto a la jugada final. El sistema funcionó, dijo, exactamente como estaba previsto.

Respecto al tercer gol argentino y el contacto entre Álvarez y Salah, Collina explicó que ni el árbitro ni el VAR identificaron una infracción en esa acción. «Si un defensor toca primero el balón y, a continuación, se produce un contacto normal entre los jugadores, no se considera infracción», precisó. Y subrayó que el VAR solo interviene cuando detecta un error claro y manifiesto, no ante interpretaciones subjetivas.

Independencia del arbitraje: ni siquiera Infantino puede influir

Más allá del análisis técnico de las jugadas, Collina elevó el tono de su declaración al plano institucional. Aseguró que el cuerpo arbitral del Mundial 2026 trabaja con total autonomía, sin injerencias de ningún dirigente. «Nadie puede afirmar que el arbitraje de nuestra entidad pueda verse influido por nadie, ni siquiera por el presidente Gianni Infantino«, sostuvo, en una frase que llamó la atención por su carga implícita.

La referencia cobró mayor relevancia en el contexto del torneo: días antes, el propio presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, había reconocido públicamente haber llamado a Infantino para presionar por la revisión de la expulsión del delantero Folarin Balogun, que finalmente fue habilitado para jugar con la selección estadounidense frente a Bélgica. Collina no mencionó ese episodio en su intervención, un silencio que no pasó desapercibido en la prensa internacional.

Collina también advirtió sobre las consecuencias de las acusaciones sin pruebas: señaló que ese tipo de declaraciones pueden derivar en amenazas contra los árbitros y sus familias, algo que calificó como inaceptable. «Las acusaciones infundadas no tienen cabida en nuestro deporte», remató, en lo que constituye el mensaje más directo enviado desde la FIFA a la delegación egipcia.

Un torneo con arbitraje bajo la lupa

Al hacer un balance general del Mundial 2026, Collina reconoció que el volumen de partidos jugados (un 50 por ciento más que en Qatar 2022, considerando los 48 equipos participantes) genera inevitablemente una mayor cantidad de situaciones controversiales. «En líneas generales, estamos contentos. No obstante, teniendo en cuenta que se juegan muchos partidos en un breve periodo de tiempo, es normal que haya imprevistos», admitió, aunque aclaró que el cuerpo arbitral trabaja en mejorar encuentro a encuentro.

La Argentina, mientras tanto, avanzó a cuartos de final y tendrá su próximo compromiso el sábado ante Suiza en Kansas City. La polémica arbitral, por su parte, quedó formalmente cerrada por la FIFA, aunque la desconfianza egipcia, y de buena parte del mundo árabe, difícilmente se disipe con un comunicado institucional.

Puntos clave

• La Federación Egipcia acusó al árbitro Letexier de parcialidad y pidió su exclusión del torneo por «errores arbitrales flagrantes».
• Collina avaló el gol anulado a Egipto: Marwan Attia pisó a Lisandro Martínez, falta que el VAR está obligado a revisar en toda la fase previa al tanto.
• El tercer gol argentino fue convalidado porque el árbitro y el VAR consideraron que el contacto entre Álvarez y Salah fue un lance normal de juego.
• Collina afirmó que el arbitraje de la FIFA no puede ser influido por nadie, ni siquiera por el presidente Infantino, en una declaración con peso político en el contexto del torneo.
• La Argentina enfrentará a Suiza en cuartos de final el sábado en Kansas City.