El 30 de diciembre de 2004, la República de Cromañón se convirtió en escenario de una de las peores tragedias de la historia argentina. Una bengala encendida en pleno show de la banda Callejeros desató un incendio que dejó 194 muertos y 1.432 heridos. La falta de controles, la corrupción y la sobrepoblación del lugar fueron determinantes en este hecho que aún resuena en la memoria colectiva.

Una noche trágica

El boliche, ubicado en Bartolomé Mitre al 3000, era conocido por albergar conciertos masivos. Para despedir el año 2004, Callejeros había acordado realizar tres recitales, llevándose el 70% de la recaudación, mientras los dueños del local conservaban el resto. Esa noche, más de 4.500 personas asistieron a un espacio habilitado para solo 1.031.

Minutos después de iniciado el show, un fan encendió una bengala que alcanzó una media sombra inflamable ubicada en el techo. Aunque el fuego se extinguió rápidamente, el humo tóxico se propagó por todo el lugar, causando asfixia y caos entre los asistentes.

La desesperación dentro del boliche fue total. Las salidas de emergencia estaban bloqueadas, y el intento de abrir una de ellas por parte de los bomberos tardó 10 minutos. Al lograrlo, los cuerpos de decenas de personas se derrumbaron, una imagen que evidenció el abandono estatal y la corrupción.

El saldo: dolor y desidia

La mayoría de las víctimas falleció por inhalación de monóxido de carbono y ácido de hidrógeno. La tragedia no terminó esa noche: 17 sobrevivientes se suicidaron en años posteriores, marcados por el abandono estatal y la falta de apoyo psicológico.

Un camino judicial marcado por la impunidad

En 2007 se condenó a tres integrantes de la Superintendencia de Bomberos por recibir coimas de empresarios vinculados al boliche. Sin embargo, no fue hasta 2008 que comenzó el juicio oral con 15 imputados, entre ellos Omar Chabán, gerente de Cromañón, y Raúl Villarreal, su mano derecha.

Inicialmente, los integrantes de Callejeros fueron absueltos. En 2011, la Cámara de Casación revocó esas absoluciones y los consideró coorganizadores del recital. En los juicios posteriores se incluyó a otros responsables como funcionarios públicos, un comisario y un inspector que había cobrado coimas para habilitar el lugar.

Pese a los procesos judiciales, para muchos sobrevivientes y familiares de las víctimas las condenas no estuvieron a la altura de la magnitud de la tragedia.

Un legado de cambios

La masacre de Cromañón generó una transformación social. Desde entonces, se reforzaron las medidas de seguridad en eventos masivos y se visibilizó la importancia del control estatal sobre los espacios públicos. A 20 años, la memoria de las víctimas sigue viva, recordando la urgencia de luchar contra la corrupción y el desamparo.

Puntos clave de una tragedia que marcó a la Argentina:

• El 30 de diciembre de 2004, el incendio en Cromañón dejó 194 muertos y 1.432 heridos.

• La falta de controles, corrupción y sobrepoblación del lugar fueron claves en la tragedia.

• Las salidas de emergencia bloqueadas contribuyeron al número de víctimas fatales.

• Cuatro juicios buscaron responsables, pero muchos familiares aún exigen justicia.

• La tragedia marcó un punto de inflexión en las normativas de seguridad en eventos masivos.