Lo que tenés que saber:

• Un anillo de Einstein ha sido detectado por el telescopio Euclid.
• El fenómeno ocurre alrededor de la galaxia NGC 6505, ubicada a unos 590 millones de años luz.
• El anillo está formado por luz de una galaxia más lejana, situada a 4.420 millones de años luz.
• Italia jugó un papel importante en la investigación, con contribuciones de diversas instituciones.
• La imagen obtenida de este fenómeno ofrece un valioso detalle sobre la galaxia distante.

Un descubrimiento extraordinario

Un anillo de luz extremadamente raro ha sido descubierto por el telescopio Euclid de la Agencia Espacial Europea. Este fenómeno, conocido como «anillo de Einstein», rodea la galaxia NGC 6505, ubicada a unos 590 millones de años luz de la Tierra. Lo fascinante de este descubrimiento es que la luz del anillo proviene de una galaxia mucho más distante, a 4.420 millones de años luz, que se ha distorsionado debido a la gravedad de la galaxia en primer plano.

El efecto de lente gravitacional

Este tipo de fenómeno se produce debido a un efecto llamado «lente gravitacional», que ocurre cuando la luz de un objeto lejano, como una galaxia, se curva al pasar por el campo gravitacional de otro objeto más cercano. En los casos más espectaculares, como este, la curvatura de la luz forma un anillo luminoso casi perfecto. El descubrimiento de este anillo particular ha permitido estudiar la galaxia distante de una manera más detallada de lo que sería posible sin este fenómeno.

Participación italiana en la investigación

Italia desempeñó un papel crucial en este descubrimiento, con la participación de diversas instituciones como el Instituto Nacional de Astrofísica, la Agencia Espacial Italiana, y universidades como las de Bolonia, Génova, y Nápoles. El resultado de esta investigación ha sido publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, dirigido por Conor O’Riordan del Instituto Max Planck de Astrofísica en Alemania.

🚀 The Euclid telescope just captured its first Einstein ring! This stunning cosmic illusion happens when light from a distant galaxy is bent by gravity into a perfect ring. Why do we often see four copies in lensing? Why not three? Or a full ring? Let’s break it down! ⬇️ pic.twitter.com/9MfblzYA6B

— Dr Kirsten Banks (@AstroKirsten) February 23, 2025

El «Altieri’s Lens»: homenaje al astrónomo italiano

El astrónomo italiano Bruno Altieri de la ESA fue quien detectó por primera vez el anillo mientras revisaba datos preliminares del telescopio Euclid en 2023. En honor a su contribución, los investigadores han propuesto nombrar al anillo de luz «Altieri’s Lens». Altieri expresó: «Desde la primera observación, podía verlo claramente. Pero cuando Euclid realizó más mediciones, el anillo apareció con una perfección increíble. Para alguien que ha estudiado lentes gravitacionales durante años, este descubrimiento ha sido asombroso.»