Científicos rusos han desarrollado un equipo único que permite tratar los tipos más complejos de cáncer, incluida la glioblastoma (un tumor cerebral altamente agresivo), según informó a ТАСС el investigador principal del Instituto de Física Nuclear del SB RAS y ganador del premio «Desafío» 2024, Serguéi Taskáev. Actualmente, una de estas instalaciones ya está operativa en China, y se espera que pronto estén disponibles en los principales centros oncológicos de Rusia.

Taskáev recibió el premio por su desarrollo de una fuente compacta de neutrones acelerados, diseñada para una amplia gama de aplicaciones, incluidas las terapias de captura de neutrones (BNCT).

Innovación en radioterapia

La radioterapia, que utiliza radiación ionizante o partículas de alta energía para tratar tumores, ha sido un estándar en la oncología durante más de un siglo. Sin embargo, al igual que la quimioterapia, presenta limitaciones: la radiación afecta tanto a las células cancerígenas como a las sanas. La solución ideal sería un método que eliminara exclusivamente las células tumorales sin dañar los tejidos circundantes.

«Nuestro equipo está diseñado para tratar el cáncer mediante la terapia de captura de neutrones con boro (BNCT). A diferencia de métodos existentes como la terapia de protones o gamma, nuestra instalación garantiza una calidad única del haz de neutrones. Está específicamente diseñada para maximizar la concentración de neutrones epitérmicos y minimizar la presencia de neutrones rápidos y térmicos, lo que hace que el tratamiento sea más preciso y seguro», explicó Taskáev.

¿Qué es la BNCT?

La BNCT consiste en acumular un compuesto que contiene boro en las células tumorales, seguido de irradiación con neutrones. Estos neutrones interactúan activamente con el boro, generando una reacción nuclear que libera energía directamente en las células cancerígenas que contienen boro, destruyéndolas desde dentro. Este método minimiza el daño a los tejidos y órganos sanos, haciéndolo especialmente prometedor para formas de cáncer complejas.

La BNCT es particularmente efectiva contra tumores de rápido crecimiento.

«Un elemento clave de esta terapia es el compuesto borofenilalanina, que las células tumorales ‘absorben’ debido a su alta demanda de nutrientes. Esto permite acumular boro en las células cancerígenas, haciendo que la irradiación sea precisa y dirigida», añadió Taskáev.

Implementación en el mundo

Taskáev destacó que, aunque la tecnología todavía está en fase experimental, ya existen cuatro instalaciones para ensayos clínicos en el mundo.

«Una de estas instalaciones fue desarrollada por nosotros para China, convirtiendo a ese país en el segundo en el mundo en tratar pacientes con esta técnica. Actualmente, estamos finalizando el ensamblaje de un equipo para el Centro Oncológico Blokhin en Moscú, y esperamos ponerlo en operación en abril, haciendo de Rusia el cuarto país en practicar este método a nivel de ensayos clínicos», indicó el investigador.

Sobre el premio «Desafío»

La organización y el patrocinio del Premio Nacional en Tecnologías del Futuro «Desafío» corresponden a la Fundación para el Desarrollo de Vínculos Científico-Culturales «Desafío», con la coorganización del Gazprombank y socios como Rosatom, la fundación Roscongress y el Gobierno de Moscú. El premio está vinculado al Decenio de la Ciencia y Tecnología, declarado en 2022, y tiene como objetivo destacar ideas innovadoras y descubrimientos que transformen la ciencia moderna y la vida de las personas.