Pocas horas después de salir del quirófano, el papa León XIV se despertó «lúcido y orientado» y, apenas volvió a su habitación, pidió la cena. El dato, comunicado a los periodistas por el portavoz vaticano Matteo Bruni, fue la primera señal de alivio tras una intervención que confirmó lo que se temía desde el domingo: el nódulo detectado en su pulmón era un adenocarcinoma pulmonar.

El pontífice, de 71 años, fue operado el martes en el Policlínico Gemelli de Roma, el mismo centro donde fueron atendidos sus predecesores y donde la Santa Sede dispone de un apartamento privado desde los tiempos de Juan Pablo II. Según el parte médico difundido por Vatican News, el portal oficial del Vaticano, la cirugía fue un «éxito» y la estancia hospitalaria prevista sigue siendo de «aproximadamente una semana».

Una cirugía «radical» para no dejar nada

El informe médico fue preciso sobre el alcance de la intervención: «Para que la intervención fuera radical, se le extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho mediante una técnica video asistida. El examen histológico in situ ha confirmado el diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar, tal y como se sospechaba a partir de los exámenes preoperatorios».

En una actualización posterior, el Vaticano explicó que el término «radicalidad» significa que no se quiso dejar nada de lo detectado y que «se ha hecho todo lo posible para extirpar totalmente el tumor». Por primera vez desde el anuncio del domingo, la Santa Sede puso nombre propio a la lesión que hasta ahora describía como un nódulo «circunscrito» y detectado «en una fase muy temprana».

En los próximos días se realizarán los exámenes posoperatorios y el análisis del material extirpado. La Sala de Prensa de la Santa Sede anticipó que este miércoles dará a conocer cómo pasó la noche el Papa y los posibles primeros resultados de esos estudios. Mientras tanto, León XIV permanece acompañado por quienes lo asisten a diario en el apartamento pontificio.

Del Ángelus al quirófano

Fue el propio Papa quien comunicó el diagnóstico el domingo 11 de octubre, al finalizar el rezo del Ángelus desde la ventana del Palacio Apostólico. Ante los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro explicó que los médicos le habían encontrado un nódulo en el pulmón durante controles recientes y que, siguiendo sus consejos, había decidido operarse para extraerlo.

La noticia reavivó inevitablemente el recuerdo de Francisco, que murió el 21 de abril de 2025 tras una larga internación por una crisis respiratoria que derivó en una neumonía bilateral. El papa argentino también había perdido parte de un pulmón en su juventud y el Gemelli fue escenario de sus últimas hospitalizaciones.

Quirno: «La organización sigue adelante»

La cirugía llega a menos de un mes de la primera gira sudamericana del pontífice, prevista entre el 6 y el 17 de noviembre por Uruguay, Argentina y Perú. En el país, la agenda contempla una estadía del 8 al 11 de noviembre, con un encuentro con el presidente Javier Milei y una misa en Luján, entre otras actividades.

Consultado en Radio Rivadavia por Jonatan Viale, el canciller Pablo Quirno sostuvo: «Seguimos con mucha atención lo que estaba sucediendo con la salud del Papa y las buenas noticias que parecen estar viniendo tras la intervención a la que fue sometido». Ante la pregunta sobre cuándo se definirá la visita, respondió: «Siempre hay que esperar y como decís obviamente la prioridad para nosotros es el estado de salud del Papa».

El funcionario agregó que «son decisiones que tomará el Vaticano» y que «seguramente habrá que esperar la recuperación», aunque remarcó que, según la información recibida, la intención del Papa antes de la intervención «era realizar esta visita tan esperada por los argentinos». Y fue más allá: «Ayer tuvimos una reunión con el Vaticano para tratar detalles de la visita. También hoy recibimos indicación de la Nunciatura con los requerimientos para la avanzada de los equipos», señaló, antes de enfatizar que «todos trabajamos para que la visita suceda».

Quirno dejó abierta la puerta a una postergación: «En caso de que no suceda por este imponderable… a nosotros nos va a encontrar con los brazos abiertos para recibirlo». La línea coincide con la que ya había trazado el propio Milei, quien se mostró dispuesto a reprogramar la visita si la recuperación del Papa lo requería.

La foto que el Gobierno no quiere perder

El entusiasmo oficial contrasta con la historia reciente. El mismo Milei que hoy espera la llegada del Papa con «los brazos abiertos» llegó a definir a Francisco, años atrás, como «el representante del maligno en la Tierra». Para un gobierno acorralado por el ajuste y las causas de corrupción, la visita papal funciona como una oportunidad de legitimación que la Casa Rosada no está dispuesta a resignar.

Por ahora, la última palabra la tendrán los médicos y el Vaticano. Cualquier definición sobre la gira dependerá de los resultados del análisis del tejido extirpado y de la evolución del posoperatorio, no de la ansiedad de la agenda oficial.

Lo que tenés que saber:

• León XIV fue operado con éxito en el Policlínico Gemelli de Roma y se le extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho.
• El examen histológico confirmó un adenocarcinoma pulmonar, como se sospechaba por los estudios previos.
• El Papa despertó «lúcido y orientado» y su internación se estima en una semana.
• La Santa Sede informará este miércoles los primeros resultados de los exámenes posoperatorios.
• El canciller Pablo Quirno aseguró que la organización de la visita a la Argentina, prevista del 8 al 11 de noviembre, sigue adelante.