★ La megacausa judicial que investiga el comercio ilegal en el complejo ferial de La Salada sumó dos nuevos detenidos en las últimas horas. Se trata de Walter Aníbal Godoy, ex secretario general del sindicato de feriantes SUTFRA, y Jonatan Rojas, acusados de estafar a trabajadores del predio por más de 40 millones de pesos, según confirmaron fuentes judiciales consultadas por este medio.

La detención se produjo en el marco de una causa que tramita ante el fiscal Sergio Mola y el juez Luis Armella, ambos de Lomas de Zamora. Los imputados habrían aprovechado la desesperación de decenas de feriantes, en su mayoría inmigrantes bolivianos, que quedaron sin poder trabajar tras las clausuras del año pasado.

El modus operandi de la estafa

Según consta en el expediente judicial, Godoy y Rojas se presentaban ante los feriantes como gestores con influencia directa sobre el juzgado y la fiscalía que intervienen en la causa principal de La Salada. La promesa era clara: a cambio de dinero, conseguirían que les levantaran las medidas que les impedían acceder a sus puestos de venta.

Los testimonios de los denunciantes indican que Godoy habría solicitado inicialmente 25 mil dólares con la promesa de obtener un permiso definitivo para continuar vendiendo en el playón de la cooperativa Ocean, específicamente en los puestos conocidos como «los canastos». Ese permiso, según les aseguraba, llevaría la firma de ambos funcionarios judiciales y se emitiría de manera inmediata.

Los feriantes declararon haber reunido y entregado el dinero en un domicilio de la calle Mazzei, en Longchamps. La identificación precisa del lugar donde se habría concretado la entrega del dinero agrava la situación procesal de los detenidos, señalaron las fuentes consultadas.

Antecedentes penales que complican el panorama

El perfil de los acusados añade elementos preocupantes al caso. Godoy cumplió una condena por homicidio entre 2002 y 2017, según figura en sus antecedentes. Por su parte, Rojas tiene una condena de trece años en suspenso por secuestros extorsivos, y actualmente aguarda que la Corte Suprema defina su situación tras el rechazo de su apelación en Casación.

Lejos de cumplir con lo prometido, y tras semanas sin respuesta, Godoy habría vuelto a exigir más dinero a los feriantes. Fue entonces cuando las víctimas decidieron contratar a un abogado penalista y presentar la denuncia que recayó en la Fiscalía 1 de Lomas.

Amenazas con armas de fuego

Una vez iniciada la causa penal, la situación escaló en gravedad. Los denunciantes declararon haber recibido amenazas con armas de fuego por parte de Godoy y Rojas, con el objetivo de que desistieran de la denuncia. Estas intimidaciones también forman parte de la investigación en curso.

El caso refleja la vulnerabilidad de un sector de trabajadores que, tras décadas de aportar alquileres en el predio ferial, quedaron en una situación de desamparo legal. Muchos de estos feriantes sostienen que los montos pagados durante años duplican o triplican el valor comercial de un puesto, y reclaman ser reconocidos en igualdad de condiciones con los cooperativistas formales.

El reclamo de fondo que sigue sin respuesta

Más allá de la estafa denunciada, los feriantes continúan exigiendo una resolución sobre su derecho a trabajar. Pasados ocho meses desde la intervención del complejo, no han logrado que la interventora Leticia Torres los reciba para tratar su situación.

La problemática se originó cuando los administradores de la cooperativa Ocean decidieron cerrar los puestos del playón entre mayo y junio del año pasado, en el breve período entre la clausura y la intervención judicial. La falta de constancia formal de su existencia y de registro de los alquileres pagados dejó a estos trabajadores en un limbo legal que ahora intentan revertir.

La causa de La Salada mantiene un alto perfil debido al interés del gobierno estadounidense en el combate al comercio ilegal, lo que ha convertido al caso en una prioridad tanto para las autoridades judiciales como para el gobierno nacional. Sin embargo, para los feriantes estafados, la urgencia pasa por recuperar su fuente de trabajo y obtener justicia ante quienes se aprovecharon de su situación de vulnerabilidad.

Puntos clave

• Walter Aníbal Godoy y Jonatan Rojas fueron detenidos por estafar a feriantes de La Salada por más de 40 millones de pesos.

• Los acusados se presentaban como gestores con influencia en el juzgado y la fiscalía, cobrando hasta 25 mil dólares por falsos trámites.

• Ambos imputados tienen antecedentes penales graves: Godoy por homicidio y Rojas por secuestros extorsivos.

• Los feriantes denunciaron haber recibido amenazas con armas de fuego para que desistieran de la causa.

• Los trabajadores del predio continúan reclamando reconocimiento por décadas de aportes en alquileres y el derecho a trabajar. ★