Un Boeing 737 con 174 pasajeros y 8 tripulantes cayó desde 5.200 metros de altitud en apenas un minuto. En la cabina de mando, el copiloto había atacado al capitán con un arma blanca, ensangrentado el piso y tomado los controles con la intención de estrellar la aeronave. Lo que evitó la masacre fue la resistencia de un piloto apuñalado que, desde el suelo y con múltiples heridas, logró abrir la puerta de la cabina para que los pasajeros irrumpieran y redujeran al agresor.

El copiloto fue identificado como Hammam al-Hammami, nacido en Emiratos Árabes Unidos, hijo de madre siria y padre omaní. El vuelo era el FZ1073 de la aerolínea FlyDubai, que cubría la ruta Dubái-Tel Aviv. El capitán apuñalado, el piloto indio Smit Machchhar, con más de 17 años de experiencia en aviación, sobrevivió y relató los hechos desde la cama del hospital.

El historial que FlyDubai eligió ignorar

El perfil de al-Hammami no era desconocido para el sector. Su empleadora anterior, Oman Air, le había prohibido volar por temor a sus posturas extremistas y lo había reubicado en un puesto administrativo. FlyDubai lo contrató de todas formas, con controles que las autoridades de Emiratos Árabes consideran insuficientes: la aerolínea se habría enfocado en los antecedentes penales del postulante pero no en su posible radicalización.

La universidad Buckinghamshire New University confirmó que al-Hammami realizó un curso a distancia sobre gestión aeronáutica, sin entrenamiento de vuelo presencial. Las agencias de inteligencia de cuatro países del Golfo Pérsico y de Estados Unidos concluyeron que habría actuado como un «lobo solitario», sin vínculos comprobados con organizaciones extremistas, aunque sí con registros de viajes previos a Siria.

«Sabía que no podía permitir que toda esa gente muriera»

Machchhar relató los minutos de terror en una llamada difundida por las autoridades indias y escuchada por el primer ministro Narendra Modi. El piloto describió cómo recibió múltiples puñaladas y cayó al suelo de la cabina mientras el avión descendía en picada. «Había sufrido tantas heridas que me desplomé. En ese momento podía sentir que el avión estaba bajando. Sabía que era el último esfuerzo, que la puerta estaba allí mismo», declaró.

Con las últimas fuerzas disponibles, Machchhar abrió la puerta de la cabina. «Me seguía golpeando, pero simplemente abrí la puerta y todos entraron», agregó. Los pasajeros que irrumpieron lograron reducir a al-Hammami y recuperar el control de la situación. El avión aterrizó de emergencia en Arabia Saudita. El atacante fue detenido.

Israel lo calificó de ataque terrorista; Trump apuntó a Irán sin pruebas

El ministro de Seguridad de Israel, Itamar Ben Gvir, calificó el incidente como un acto «terrorista». El expresidente de Estados Unidos Donald Trump sostuvo públicamente que el ataque podría estar relacionado con Irán, aunque esa versión no fue confirmada por ninguna de las agencias de inteligencia que participan de la investigación.

El episodio reaviva el debate sobre los procedimientos de selección y habilitación del personal aeronáutico en las aerolíneas de la región del Golfo. Que una empresa del sector haya ignorado la señal de alarma más concreta posible, el veto previo de una aerolínea anterior, pone en cuestión los estándares de seguridad que rigen hoy la contratación de pilotos a nivel internacional.

Lo que tenés que saber

• El copiloto Hammam al-Hammami atacó al capitán Smit Machchhar con un arma blanca e intentó estrellar el vuelo FZ1073 de FlyDubai con 182 personas a bordo.
• Oman Air le había prohibido volar por sus posturas extremistas y lo había reubicado en un cargo administrativo antes de que FlyDubai lo contratara.
• Las agencias de inteligencia de cuatro países del Golfo y de Estados Unidos lo califican como un «lobo solitario» sin vínculos organizacionales comprobados.
• El capitán Machchhar sobrevivió pese a múltiples puñaladas y abrió la puerta de la cabina para que los pasajeros redujeran al agresor.
• La investigación sobre las fallas en los controles de contratación de FlyDubai permanece abierta.