Panamá atravesó una jornada de intensa actividad sísmica este viernes 9 de octubre, luego de que un terremoto de magnitud 7,7 fuera seguido por una fuerte réplica de 6,6. Los movimientos generaron preocupación entre la población y llevaron a las autoridades a reforzar las inspecciones de edificios y las tareas de protección civil.

Según la información difundida por la Agencia Noticias Argentinas (NA), el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró la réplica a las 15:25, hora local, con una profundidad de apenas 10 kilómetros.

El Gobierno panameño informó que no se registraron víctimas fatales, aunque sí daños materiales y personas heridas que fueron trasladadas a centros de salud. La cantidad de lesionados no fue precisada en la conferencia de prensa citada en el reporte.

La sucesión de movimientos mantuvo en alerta a los habitantes, especialmente en las zonas cercanas al epicentro y en las áreas donde se evaluaban posibles consecuencias para las costas del Pacífico.

Dónde fue el epicentro del terremoto de 7,7 en Panamá

El movimiento principal se produjo a las 12:56, hora local, y tuvo su epicentro cerca de la comunidad rural de La Pitaloza, en la provincia de Herrera, al sur del país centroamericano.

El Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá informó inicialmente una magnitud preliminar de 7,0, una profundidad de 10 kilómetros y una localización a unos 39 kilómetros al oeste de Tonosí.

Posteriormente, el USGS actualizó la magnitud a 7,7, luego de manejar estimaciones iniciales de 8,0 y 7,6, según la información citada por Reuters.

Los datos difundidos ubican el foco sísmico a una profundidad aproximada de entre 10 y 12,6 kilómetros. El epicentro se situó a unos 12 kilómetros al este-noreste de Pitaloza Arriba, de acuerdo con el reporte incluido en la información original.

La sacudida se sintió con fuerza en Ciudad de Panamá. Numerosas personas abandonaron edificios y permanecieron en las calles ante el temor de nuevos movimientos.

En la provincia de Herrera, cercana al epicentro, residentes reportaron la caída de objetos dentro de sus viviendas. El temblor también se percibió en Costa Rica y en algunas zonas de Colombia.

Réplica de 6,6 y más de 95 movimientos posteriores

La réplica de magnitud 6,6 registrada durante la tarde se sumó a una secuencia de movimientos que ya superaba los 95 sismos posteriores al evento principal, según el reporte proporcionado.

La subdirectora general del Sistema Nacional de Protección Civil de Panamá (Sinaproc), Malitzie Rivera, informó que la réplica más fuerte registrada hasta ese momento había sido de magnitud 5,2. Ese dato aparece en la información difundida antes de la actualización que menciona el movimiento de 6,6.

La sucesión de temblores llevó a las autoridades a intensificar las inspecciones para identificar posibles daños estructurales y evaluar las condiciones de seguridad en los sectores afectados.

El presidente panameño, José Raúl Mulino, pidió mantener la calma y evitar la difusión de mensajes que pudieran generar alarma entre la población.

«No se debe usar lo sucedido para generar alarmas y desorden», escribió el mandatario en la red social X, según el reporte citado por CNN y NA.

Alerta por posible tsunami: qué países quedaron bajo advertencia

El terremoto activó una advertencia del sistema estadounidense de alerta de tsunamis ante la posibilidad de olas potencialmente peligrosas en sectores costeros del océano Pacífico.

La advertencia incluyó zonas de:

• Panamá.
• Colombia.
• Costa Rica.
• Ecuador.
• Perú.
• Nicaragua.
• Guatemala.
• El Salvador.
• México.

El sistema también señaló una posible amenaza para Hawái, territorio estadounidense en el Pacífico. Más tarde, se desactivó la alerta de tsunami para El Salvador.

Es importante distinguir entre una advertencia preventiva y la confirmación de un tsunami destructivo. La activación de una alerta indica que los organismos deben evaluar el riesgo y comunicar las medidas necesarias para las zonas potencialmente afectadas; no significa que todos los territorios incluidos vayan a experimentar olas peligrosas.

Chile declaró estado de precaución en la Isla de Pascua

El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile informó sobre una amenaza de tsunami para la Isla de Pascua, también conocida como Rapa Nui, ubicada en el Pacífico Sur.

Las autoridades establecieron un estado de precaución ante los posibles efectos del terremoto ocurrido en Panamá. Según el reporte, el fenómeno podría alcanzar el territorio insular alrededor de las 22:41, hora continental chilena.

La recomendación difundida estableció que las personas debían alejarse al menos 80 metros de la línea de costa.

La medida se adoptó como precaución ante la posibilidad de variaciones peligrosas del nivel del mar tras el fuerte movimiento sísmico.

Panamá suspendió las clases y cerró oficinas administrativas

Como parte de las medidas adoptadas tras el terremoto, el Ministerio de Educación panameño suspendió las clases del turno vespertino en todo el país.

También se dispuso el cierre de las oficinas administrativas, mientras los organismos de protección civil avanzaban con las evaluaciones de daños.

La subdirectora de Sinaproc, Malitzie Rivera, informó que hasta el momento de su declaración no se registraban fallecidos, aunque confirmó la existencia de personas lesionadas que fueron trasladadas a centros hospitalarios.

«Al momento, no hay víctimas reportadas realmente. Hay personas lesionadas que han sido trasladadas a los centros de salud, a los hospitalarios», señaló la funcionaria, sin detallar la cantidad de heridos.

Las tareas de inspección se concentraron en determinar el estado de las estructuras y detectar posibles riesgos para los habitantes de las áreas afectadas.

Colombia y Guatemala ofrecieron ayuda a Panamá

Tras conocerse la magnitud del terremoto, los gobiernos de Colombia y Guatemala expresaron su solidaridad con Panamá y ofrecieron asistencia.

El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, publicó un mensaje en X en el que manifestó el respaldo de su país.

«¡Panamá no está sola! Cuenten con el respaldo de Colombia y con toda nuestra disposición para brindar la asistencia que sea necesaria», expresó.

El mandatario también transmitió su solidaridad al pueblo panameño y al Gobierno encabezado por José Raúl Mulino.

Por su parte, el presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, informó que se comunicó con su par panameño para expresarle su apoyo.

«Me he comunicado con el presidente @JoseRaulMulino para expresarle mi solidaridad y cercanía ante el fuerte sismo en Panamá. Guatemala está a disposición para brindar el apoyo que necesiten», escribió en X.

Estados Unidos evalúa la situación de sus ciudadanos

La Embajada de Estados Unidos en Panamá informó que estaba evaluando la situación de sus ciudadanos en el país, tanto del personal diplomático como de los visitantes.

La misión también indicó que revisaba posibles daños y pidió a los estadounidenses mantenerse atentos a los canales oficiales para recibir actualizaciones.

La comunicación se produjo después del terremoto principal y en medio de las tareas de evaluación de riesgos y de las advertencias preventivas vinculadas con las costas del Pacífico.