Lionel Messi recibió el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, el primero para un argentino

★ La Fundación Princesa de Asturias anunció este miércoles que Lionel Messi es el ganador del Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, convirtiéndose en el primer deportista argentino en recibir esta distinción, considerada una de las más prestigiosas del mundo institucional. El reconocimiento llega en un momento cargado de simbolismo: a pocas semanas del inicio de la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, donde el capitán de la Selección Argentina buscará defender el título obtenido en Qatar 2022.

El jurado y los fundamentos del galardón

El jurado, presidido por la reconocida nadadora paralímpica Teresa Perales Fernández, evaluó 27 candidaturas provenientes de 12 países antes de decidirse por el astro rosarino. En su fallo, el cuerpo de especialistas definió a Messi como «el futbolista más exitoso de todos los tiempos» y destacó que «su trayectoria profesional se caracteriza por un impacto deportivo excepcional y muy regular en el tiempo».

El jurado también ponderó su etapa en el FC Barcelona, donde entre 2005 y 2021 protagonizó «una de las etapas más gloriosas en la historia del club y del fútbol europeo», acumulando 35 trofeos y proyectándose como figura global por «su liderazgo dentro del campo, su capacidad de desequilibrio y su visión del juego». La candidatura fue propuesta originalmente por David González Alonso, presidente del Club Vetusta Universidad de Oviedo Triatlón.

Un palmarés sin igual en la historia del deporte

Con 47 títulos en su historial, 8 Balones de Oro, tres premios The Best FIFA Men’s Player, seis Botas de Oro europeas y dos premios Laureus como mejor deportista del año, incluyendo el de 2022 tras la consagración mundialista en Qatar, Messi es el único futbolista masculino galardonado con este último reconocimiento. También posee el récord Guinness de goles en un año natural, con 91 tantos en 2012.

Nacido el 24 de junio de 1987 en Rosario, Messi llegó a La Masía del Barcelona a los 13 años y debutó con el primer equipo en 2004. Tras más de quince años en el club catalán, pasó por el Paris Saint-Germain antes de incorporarse al Inter Miami CF, club al que sigue vinculado y desde donde se prepara para su sexta participación en una Copa del Mundo.

Labor solidaria como eje del reconocimiento

El jurado subrayó especialmente la dimensión humana del galardón. Messi es embajador de UNICEF desde 2010 y dirige la Fundación Leo Messi, que promueve el acceso a la educación y la salud para niños en situación de vulnerabilidad. Esta labor solidaria fue determinante en la evaluación, en consonancia con el espíritu del Premio Princesa de Asturias de los Deportes, que según su reglamento distingue a las trayectorias que se convierten en «un ejemplo de las posibilidades que la práctica deportiva conlleva en beneficio de los seres humanos».

El lazo de Messi con el galardón español no es nuevo: en 2006, ya antes de consolidarse como el mejor jugador del planeta, recibió el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia precisamente por su trabajo como embajador de UNICEF, en lo que constituye un arco de reconocimientos institucionales que abarca dos décadas.

La ceremonia y la distinción material

La entrega de los premios se realizará el 23 de octubre en Oviedo, con la presencia de la realeza española y la Princesa de Asturias. El galardón, que en 2026 llega a su 46ª edición, comprende una escultura diseñada por el artista Joan Miró, un diploma acreditativo, una insignia y un fondo de 50.000 euros.

Este es el sexto de los ocho premios Princesa de Asturias que se conceden en 2026. En la misma edición ya fueron otorgados los galardones a la cantante y escritora estadounidense Patti Smith (Artes), al estudio de animación japonés Studio Ghibli (Comunicación y Humanidades), a los químicos David Klenerman, Shankar Balasubramanian y al biofísico Pascal Mayer (Investigación Científica y Técnica), a la Bóveda Global de Semillas de Svalbard (Cooperación Internacional) y al historiador británico Timothy Garton Ash (Ciencias Sociales). Restan aún los premios de Letras y Concordia.

Puntos clave

• Lionel Messi recibió el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, convirtiéndose en el primer deportista argentino en obtenerlo.
• El jurado, presidido por Teresa Perales, lo eligió entre 27 candidaturas de 12 países y lo definió como «el futbolista más exitoso de todos los tiempos».
• Messi suma 47 títulos, 8 Balones de Oro y dos premios Laureus en un palmarés sin precedentes en la historia del fútbol.
• El reconocimiento incluye su labor como embajador de UNICEF y su fundación dedicada a la salud y educación infantil.
• La ceremonia de entrega se realizará el 23 de octubre en Oviedo, con presencia de la realeza española.