La muerte de Alejandra “Locomotora” Oliveras este lunes por un accidente cerebrovascular (ACV) isquémico reactivó el debate sobre una de las principales causas de muerte y discapacidad en Argentina y en el mundo. La exboxeadora santafesina, de apenas 47 años, sufrió un cuadro severo que derivó en su internación en terapia intensiva en el Hospital Cullen y falleció pocas horas después, pese a los esfuerzos médicos.

Cada año, según la Organización Mundial de la Salud, unos 15 millones de personas sufren un ACV en el planeta. De ellas, 5 millones mueren y otras tantas quedan con discapacidades permanentes. En Argentina, se estiman 120 mil casos anuales, lo que convierte a los ACV en una urgencia sanitaria de primer orden.

Lo que hasta hace pocos años se consideraba un problema exclusivo de adultos mayores, hoy preocupa también a los profesionales de la salud por su avance entre personas jóvenes, especialmente mujeres. Así lo indica un estudio publicado por The Lancet Regional Health – Americas, que mostró un crecimiento sostenido de los ACV entre personas de 15 a 49 años en toda América Latina entre 2015 y 2021.

Las señales de alarma: qué síntomas deben disparar una consulta urgente

El ACV isquémico, que representa el 80 a 85% de los casos, ocurre cuando un coágulo obstruye una arteria que lleva sangre al cerebro. El hemorrágico, menos frecuente pero más letal, ocurre por la ruptura de una arteria. Ambos se manifiestan con síntomas súbitos.

Según el jefe de la unidad de ACV del Hospital San Martín de La Plata, Leandro Tumino, las señales más comunes incluyen:

• Parálisis facial o de alguna extremidad.
• Dificultad para hablar o entender.
• Pérdida de visión repentina.
• Incapacidad para sostener un objeto o moverse con precisión.
• Amaurosis fugaz: pérdida momentánea de la visión en un ojo, que puede anticipar un episodio más severo.

“La mayoría de las personas llega tarde a la guardia porque minimiza los síntomas. Se pierden las primeras horas clave para aplicar los tratamientos que disuelven el coágulo y evitan las secuelas”, explicó Tumino.

La ventana terapéutica para intervenir en un ACV isquémico es de 4 horas y media. Pasado ese tiempo, las chances de recuperación disminuyen notablemente.

Factores de riesgo: un enemigo silencioso que se puede prevenir

La hipertensión arterial, el colesterol alto, la diabetes, el sedentarismo, el tabaquismo, el estrés crónico y el consumo de drogas son los factores de riesgo más frecuentes. Según Tumino, estos hábitos “van lesionando las arterias del cerebro hasta que se obstruyen o se rompen”.

Una condición particular, la fibrilación auricular, es la causa más común de ACV embólico en adultos. Esta arritmia cardíaca genera coágulos que pueden viajar hasta el cerebro. «Detectarla a tiempo y tratarla con anticoagulantes reduce drásticamente el riesgo», aseguró el especialista.

También es crucial atender el impacto emocional y psicosocial. “El estrés, la hiperexigencia, la falta de descanso y la ansiedad crónica inciden en la salud cardiovascular y cerebral. Es un factor que no siempre se mide, pero que tiene un peso enorme”, sostuvo Tumino.

Rehabilitación y secuelas: un camino largo, pero posible

Aunque muchos pacientes sobreviven a un ACV, las secuelas pueden ser incapacitantes. Las más graves incluyen dificultades para tragar o hablar, parálisis, pérdida de autonomía, necesidad de ventilación mecánica o alimentación por sonda.

No obstante, los especialistas subrayan que la rehabilitación debe comenzar cuanto antes. «Hay que desterrar la idea de que después de un ACV no hay nada por hacer. Cuanto más rápido se inicie el proceso, mayor será la recuperación», afirmó Tumino.

La neuróloga Eliana Roldán, del Instituto de Medicina Cardiovascular de Salta, advirtió que el envejecimiento poblacional y la falta de políticas preventivas podrían agravar aún más la incidencia de los ACV en los próximos años.

“Quienes ya tuvieron un ACV tienen más riesgo de repetirlo. Por eso es clave buscar la causa, tratarla y hacer controles regulares”, recomendó.

La muerte de “Locomotora” Oliveras y el espejo social

Alejandra Oliveras no solo fue una múltiple campeona mundial de boxeo; también fue una mujer popular, cercana y luchadora. Su muerte a los 47 años por un ACV volvió a exponer el costado invisible de estas enfermedades silenciosas, que se instalan en los cuerpos sin aviso y, muchas veces, sin retorno.

Más allá de su figura, su caso interpela a una sociedad que acude tarde, se revisa poco y minimiza señales que deberían encender alarmas. El ACV no es una fatalidad inevitable, sino una urgencia que requiere conciencia, acceso rápido al sistema de salud y una mirada integral que combine prevención, diagnóstico y rehabilitación.