Lo que tenés que saber

• La tormenta invernal Fern amenaza a zonas donde viven cerca de 160 millones de personas.
• Varios estados declararon la emergencia por nieve, hielo y frío extremo.
• Las temperaturas podrían descender por debajo de -18ºC en amplias regiones.
• Más de 6.000 vuelos de fin de semana quedaron cancelados, incluidos muchos en Texas.
• Autoridades advierten sobre cortes de energía y condiciones de viaje intransitables.

Megatormenta ártica sobre Estados Unidos

Una poderosa tormenta invernal llamada Fern avanza sobre gran parte de Estados Unidos con una combinación peligrosa de lluvia helada y fuertes nevadas. El fenómeno se desplaza desde la costa de California hacia el centro del país, alcanzando las Montañas Rocosas y las Llanuras, con impacto previsto en amplias zonas densamente pobladas.

El Servicio Meteorológico Nacional alertó sobre una posible «acumulación catastrófica de hielo», con riesgo de «cortes de energía prolongados, daños extensos a los árboles y condiciones de viaje extremadamente peligrosas o intransitables».

Frío extremo y advertencias oficiales

El meteorólogo Ryan Maue advirtió que «los próximos 10 días de invierno serán los peores en 40 años en Estados Unidos». También pidió a la población planificar medidas de supervivencia ante temperaturas inferiores a -18ºC y evaluar redes de ayuda comunitaria frente al frío extremo.

Más de 6.000 vuelos de fin de semana quedaron cancelados, según el rastreador Flightaware, con fuerte impacto en Texas. En ese estado persiste el recuerdo de la tormenta invernal de febrero de 2021, que provocó más de 200 muertes vinculadas a hipotermia, intoxicación por monóxido de carbono y accidentes.

Energía, transporte y preparación estatal

El gobernador de Texas, Greg Abbott, aseguró que «no hay ninguna expectativa de que se produzca un corte de energía en la red eléctrica», la cual, según indicó, «es totalmente capaz de gestionar esta tormenta invernal».

En Nueva York, la gobernadora Kathy Hochul alertó sobre los riesgos del frío extremo incluso durante exposiciones breves al aire libre. Informó que el estado activó miles de trabajadores de servicios públicos, quitanieves y equipos de emergencia para mantener rutas operativas, restablecer el suministro eléctrico y asistir a personas en situación de riesgo.

Debate climático y reacción política

Investigadores señalan que el número de tormentas invernales vinculadas al desplazamiento del vórtice polar aumentó durante los últimos 20 años. Algunos científicos relacionan este fenómeno con el calentamiento acelerado del Ártico, aunque advierten que no se deben realizar asociaciones simplistas con el cambio climático de origen humano.

En ese contexto, Donald Trump se refirió al fenómeno climático en redes sociales: «Se espera una ola de frío récord que azote 40 estados. Rara vez se ha visto algo así. ¿Podrían los insurrectos ambientales explicar, por favor, qué pasó con el calentamiento global?».