El papa Francisco encabezó hoy el funeral de su antecesor Benedicto XVI, quien murió el sábado pasado a los 95 años, en el Vaticano ante unos 100 mil fieles, con 120 cardenales, 400 obispos y 4.000 sacerdotes.

El ataúd de madera de Joseph Ratzinger partió desde la Santa Sede entre los aplausos de los fieles y era enterrado en la cripta donde descansó Juan Pablo II hasta su beatificación en 2011.

Tras el funeral, Francisco presidió luego el rito de la Ultima Commendatio (la última recomendación) y la Valedictio (la despedida) y el Sumo Pontífice destacó la “sabiduría, delicadeza y entrega” de su predecesor.

«Es el pueblo fiel de Dios que, reunido, acompaña y confía la vida de quien fuera su pastor», planteó Francisco en la homilía de la misa.

Francisco pareció aludir a la dimisión de Benedicto y, tras citar un texto de San Gregorio Magno, recordó «la conciencia del pastor que no puede llevar solo lo que, en realidad, nunca podría soportar solo y, por eso, es capaz de abandonarse a la oración y al cuidado del pueblo que le fue confiado».

Tras su renuncia, basada en falta de fuerzas y luego de una serie de crisis internas por la filtración de documentos secretos y escándalos vinculados a los abusos por parte de miembros del clero, Benedicto se recluyó en un monasterio de los jardines vaticanos en el que falleció el 31 de diciembre.

«Como las mujeres del Evangelio en el sepulcro, estamos aquí con el perfume de la gratitud y el ungüento de la esperanza para demostrarle, una vez más, ese amor que no se pierde; queremos hacerlo con la misma unción, sabiduría, delicadeza y entrega que él supo esparcir a lo largo de los años», agregó Francisco en la ceremonia iniciada a las 9.30 de Roma en medio de un fuerte operativo de seguridad.

Las únicas delegaciones invitadas oficialmente fueron la de Italia y Alemania, por ser la nación natal de Ratzinger. El resto acudió de manera personal. 

Entre los presentes se pudo ver al rey de Bélgica, Felipe; al presidente de Portugal Marcelo Nuno Duarte; el presidente polaco, Andrzej Duda y el ministro del interior francés, Gérald Darmanin.