De los 185 litros equivalentes de lácteos que consume cada argentino por año, solo unos 40 corresponden a leche fluida. El resto proviene de quesos, yogures y otros derivados.

La cifra fue difundida por el periodista agropecuario Sergio Alem en el programa Nuestro Campo, de Radio Rafaela, y cobra otro peso en el Día Mundial de la Leche Escolar, que se conmemora cada último miércoles de septiembre para destacar el rol de la leche en el desarrollo físico e intelectual de las infancias.

Qué se conmemora

La efeméride fue creada en el año 2000 por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Su objetivo es promover el consumo de leche en la etapa escolar y destacar su impacto nutricional en el crecimiento y el desempeño académico.

Los programas de leche escolar buscan formar hábitos alimentarios y reducir la malnutrición y la deserción escolar. Se estima que unos 160 millones de niños reciben leche a través de programas de alimentación escolar en 62 países.

Cuánta leche se consume en la Argentina

Según Alem, el consumo de lácteos se recuperó durante 2026 hasta los 185 litros de leche equivalente por habitante al año, frente a unos 160 litros del período anterior. El indicador incluye leche fluida, quesos, yogures y otros derivados. Expresado en términos diarios, el promedio equivale a 493 centímetros cúbicos de leche equivalente por habitante.

Las cifras varían según la fuente y la forma de medir, pero coinciden en la tendencia. El Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA) informó en su Balance Lácteo a septiembre de 2025 que el consumo per cápita fue de 190 litros en 2023, cayó a 170 litros en 2024 y podía recuperarse a unos 180 litros en 2025. Según el mismo organismo, el mínimo anualizado había sido de 155,8 litros en mayo de 2024.

Aun con la recuperación, el consumo sigue lejos del máximo histórico de 232 litros por habitante por año que el OCLA registró en 1999.

El contraste con el discurso de la efeméride

La fecha pone la leche en el centro de la alimentación infantil, pero el dato de la leche fluida, unos 40 litros por habitante al año, muestra que la mayor parte del consumo lácteo se reparte en otros productos.

El retroceso de 2024 fue profundo. El Instituto para el Desarrollo Agroindustrial Argentino (IDAA) informó que en el primer semestre de ese año el consumo de lácteos cayó 14,4% en litros frente a igual período de 2023, y que las leches fluidas retrocedieron 16,2% en el semestre. Esa caída se produjo durante el primer año de gestión de Javier Milei.

La recuperación depende del poder adquisitivo de los hogares. El propio OCLA condicionó su proyección para 2025 a que no se produjeran variaciones significativas en los ingresos de la población.

Por qué se conmemora el Día Mundial de la Leche Escolar

• El Día Mundial de la Leche Escolar se conmemora el último miércoles de septiembre; la FAO lo creó en el año 2000.
• Se estima que 160 millones de niños reciben leche en programas escolares de 62 países.
• El consumo de lácteos en la Argentina llegó a 185 litros equivalentes por habitante al año, según datos difundidos por Sergio Alem.
• Solo unos 40 litros corresponden a leche fluida; el resto proviene de quesos, yogures y otros derivados.
• El máximo histórico, según el OCLA, fue de 232 litros en 1999; el mínimo anualizado reciente, de 155,8 litros en mayo de 2024.