El drástico descenso de la fecundidad en América Latina ha captado la atención de expertos y organismos internacionales. Entre 1950 y 2024, la región experimentó una caída del 68,4% en sus tasas de fertilidad, superando a otras áreas del mundo. Esta transformación es producto de múltiples factores, como el mayor acceso de las mujeres a la educación y al mercado laboral, además del control sobre su fertilidad.

El control de la fertilidad y el cambio cultural

La doctora en sociología Martina Yopo explicó a BBC Mundo que este fenómeno se aceleró significativamente en las últimas décadas. «Históricamente, América Latina se caracterizó por una fertilidad numerosa y temprana. Sin embargo, hoy las mujeres pueden decidir si quieren ser madres y cuándo«, señaló Yopo. Este cambio cultural redefine los roles de género y las dinámicas familiares, donde ser mujer ya no implica necesariamente ser madre.

En Chile, uno de los países con menores tasas de fecundidad, se observó un aumento considerable en la maternidad postergada. «El porcentaje de mujeres que se convierten en madres después de los 30 años se cuadruplicó en la última década«, explicó Yopo, destacando que una de las consecuencias de esta postergación es el aumento de la infertilidad, lo que ha impulsado la demanda de técnicas de reproducción asistida en la región.

Impacto de la baja fecundidad en la región

Sabrina Juran, representante del Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa), señaló que más de la mitad de los países de América Latina presentan tasas de fecundidad por debajo del nivel de reemplazo, es decir, menos de 2,1 hijos por mujer. Esto genera un desafío demográfico importante, ya que en el futuro habrá menos trabajadores y más personas jubiladas, poniendo en riesgo los sistemas de seguridad social y la estructura económica de las sociedades.

El contexto mundial también refleja esta tendencia. Según el Banco Mundial, la tasa de fecundidad global pasó de 5,3 hijos por mujer en los años 60 a 2,2 en la actualidad. Países como China, Italia y Japón ya muestran tasas de fecundidad ultrabajas, por debajo de 1,4 hijos por mujer.

Respuestas gubernamentales y patrones reproductivos

Para enfrentar el descenso en los nacimientos, varios gobiernos de la región han implementado políticas de estímulo a la fecundidad, como subsidios por hijo, apoyos económicos y beneficios por nacimientos.