El papa León XIV inició este jueves su primer viaje apostólico internacional con destino a Medio Oriente. Según informó el Vaticano, el avión despegó dos minutos antes de las 8:00 rumbo a Turquía, donde el Pontífice comenzó su agenda con una visita al Mausoleo de Mustafa Kemal Atatürk, fundador de la Turquía moderna. Allí firmó el Libro de Honor, en la primera actividad oficial tras aterrizar en Ankara.

La llegada a Ankara y el homenaje en Anıtkabir

Inmediatamente después de la ceremonia de bienvenida en el Aeropuerto Internacional de Ankara, el Papa se trasladó al mausoleo, conocido como Anıtkabir, cuyo nombre significa “tumba conmemorativa”. El Vaticano indicó que estuvo acompañado por una delegación oficial compuesta por autoridades locales, entre ellas el Ministro, el Vicegobernador y el Comandante del Mausoleo.

Vatican News recordó que esta es la primera jornada de un viaje de seis días que también incluirá una visita al Líbano. El Papa llegó a bordo de un avión de Ita Airways, acompañado por un nutrido grupo de periodistas.

Un memorial central para la identidad turca

El Vaticano destacó que Anıtkabir ocupa un lugar simbólico para los turcos, como homenaje a Atatürk y a los valores que marcaron la fundación de la Turquía moderna: secularismo, modernización y construcción del Estado nacional.

El saludo a la prensa internacional

El vuelo tuvo como primera instancia un saludo a los 81 periodistas que acompañan al Pontífice. “Esperamos anunciar, transmitir y proclamar lo importante que es la paz en todo el mundo. Más allá de cualquier diferencia, todos somos hermanos y hermanas. ¡Feliz Acción de Gracias a los estadounidenses aquí presentes!”, afirmó, según registró Vatican News.

El medio también especificó que el Pontífice se mostró sonriente y habló en inglés con representantes de unas veinte agencias internacionales.

Ejes del viaje: testimonio y encuentro

De acuerdo con la información difundida por Vatican News, la visita se desarrolla bajo los lemas “Un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo” y “Bienaventurados los que trabajan por la paz”. El Vaticano señaló que el viaje apunta a “confirmar en la fe” a las comunidades y llevar “la belleza de Cristo”.

El viaje a Turquía estará centrado en la celebración ecuménica por los 1.700 años del Concilio de Nicea, mientras que en el Líbano uno de los momentos destacados será la “oración silenciosa” en el puerto de Beirut, emplazamiento de la explosión que hace cinco años causó más de 200 muertes y dejó 7.000 heridos.

Expectativas para la región

Según señaló Vatican News, las comunidades católicas y otras confesiones esperan que la presencia del Pontífice colabore en abrir caminos de diálogo y paz en una región atravesada por la violencia. El cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado de la Santa Sede, afirmó que la visita aportará “esperanza, paz y un nuevo impulso” a los cristianos de Oriente Medio.