Cambio climático
Deshielo precoz de la Antártida afecta a pingüinos emperador
Así lo señaló un estudio publicado por la revista Springer Nature.
La supervivencia de los pingüinos emperador puede estar en grave peligro según un estudio difundido hoy que constató una mortandad «catastrófica» entre los pichones de varias colonias de la Antártida a consecuencia del deshielo precoz provocado por el cambio climático.
De las cinco colonias observadas en la región del mar de Bellingshausen, en el oeste de la Antártida, todas a excepción de una sufrieron una pérdida «catastrófica» del 100% de las crías, que se ahogaron o murieron de frío cuando el hielo cedió bajo ellos, señaló el estudio publicado por la revista Springer Nature.
Los investigadores explicaron que estas crías aún no eran lo suficientemente maduras para afrontar las duras condiciones climáticas de la región, consignó la agencia AFP.
«Se trata del primer gran fracaso de reproducción de los pingüinos emperador en varias colonias al mismo tiempo, debido al derretimiento del hielo marino, y probablemente es una señal de lo que nos espera en el futuro», advirtió el principal autor del estudio, Peter Fretwell, investigador del British Antarctic Survey.
«Ya lo predijimos hace un tiempo, pero ver cómo se produce de facto es siniestro», lamentó.
Durante la primavera austral del año pasado el hielo marino antártico, que se forma por la congelación del agua salada del océano, había alcanzado tasas de derretimiento récord, antes de caer en febrero a su nivel más bajo desde que comenzaron las mediciones satelitales hace 45 años.
Ese deshielo precoz se produjo en medio de la época de reproducción de esa especie, ya de por sí compleja y frágil.
Estas aves marinas empollan en el invierno, a partir de junio, cuando las temperaturas son más duras, y los huevos eclosionan en septiembre antes de la llegada de la primavera y las crías alcanzan su autonomía alrededor de enero-febrero.
La población de pingüinos emperador estaba compuesta por unas 250.000 parejas reproductoras, todas en la Antártida, según un estudio de 2020.
Las colonias del mar de Bellingshausen representan menos del 5% de ese total.
«En el cómputo global, un 30% de todas las colonias se vieron afectadas por el deshielo el año pasado, por lo que habrá muchos pichones que no sobrevivieron», señaló Fretwell.
Cada año, desde marzo los adultos se lanzan a un periplo de hasta más de cien kilómetros para alcanzar los lugares de cría en el hielo, que son siempre los mismos.
Las hembras ponen un único huevo y lo dejan al cuidado del macho mientras van en búsqueda de comida recorriendo varios centenares de kilómetros.
Los machos mantienen calientes los huevos, en equilibrio sobre sus patas y cubiertos con pliegues de piel que forman una bolsa incubadora, todo ello sin moverse ni comer, esperando que regresen las hembras.
Pese a su capacidad para buscar sitios alternativos para reproducirse, los récords de derretimiento desde 2016 amenazan con exceder sus capacidades de adaptación, según creen los científicos.
El pingüino emperador fue incluido recientemente como especie en peligro de extinción por la autoridad estadounidense de protección de la fauna.
Los investigadores también advirtieron que más allá del peligro en que se encuentran sus lugares de reproducción, el pingüino emperador también sufre la acidificación de los océanos, otro efecto del calentamiento global, que amenaza a determinados crustáceos de los que se alimenta.
El British Antarctic Survey estimó que, al ritmo actual del cambio climático, la práctica total de esta especie podría haber desaparecido a fines de siglo.
Cambio climático
Caos por los incendios en Francia y España: evacuaciones masivas y alerta por el avance del fuego
Los incendios forestales mantienen en alerta a dos de los principales destinos turísticos de Europa. Miles de personas debieron abandonar sus hogares y zonas de descanso, mientras brigadistas y medios aéreos trabajan para contener focos que continúan avanzando.
Los incendios forestales continúan avanzando en distintas regiones de Francia y España, donde miles de personas debieron abandonar sus hogares y zonas turísticas ante el rápido avance del fuego.
Las autoridades mantienen operativos de emergencia con cientos de bomberos y medios aéreos, mientras las condiciones meteorológicas dificultan las tareas para contener los focos activos.
Francia evacuó a 67.000 personas por el avance del fuego
En las últimas 24 horas, unas 67.000 personas fueron evacuadas de la península de Cap-Ferret, en Gironda, y del departamento de Landas, dos destinos turísticos ubicados en el sudoeste francés, cerca de Burdeos.
El presidente Emmanuel Macron anunció que Francia solicitó la activación del Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea para recibir apoyo aéreo en el combate contra los incendios.
En Gironda, el incendio iniciado dos días atrás en el municipio de Saumos ya consumió más de 12.500 hectáreas de pinar, una superficie superior a la de la ciudad de París.
Según el ministro del Interior, Laurent Núñez, se trata del «mayor incendio de la temporada».
Cap-Ferret fue evacuada por tierra y por mar
La prefectura de Nueva Aquitania ordenó la evacuación total de Cap-Ferret.
Cuando las rutas terrestres resultaron insuficientes, cientos de personas fueron trasladadas por embarcaciones a través de la cuenca de Arcachon.
Hasta el mediodía, las autoridades informaron la destrucción de 53 viviendas y un campamento.
Al mismo tiempo, señalaron que el trabajo de los bomberos permitió proteger alrededor de 2.000 viviendas.
Las tareas continúan con:
- 1.000 bomberos.
- 260 vehículos terrestres.
- Cuatro aviones Canadair.
- Dos aeronaves Dash.
- Tres Air Tractor.
- Dos helicópteros hidrantes.
Además, 42 bomberos recibieron atención médica en el lugar y otros nueve fueron hospitalizados.
En el departamento de Landas, otras 18.000 personas fueron evacuadas en Biscarrosse y 5.000 abandonaron un camping cercano. El fuego afectó o destruyó 105 viviendas y edificios.
España enfrenta el peor incendio de la historia de la Comunidad de Madrid
La situación también mantiene en alerta a España.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, afirmó: «Estamos viviendo una situación dramática, no solo en varias provincias, sino también en regiones de países vecinos».
En la Comunidad de Madrid, al menos 19.000 personas fueron evacuadas o permanecen confinadas debido al avance de las llamas, publicó ANSA.
El responsable de emergencias de la región, Carlos Novillo, reconoció que el incendio permanece fuera de control.
Por su parte, la gobernadora Isabel Díaz Ayuso aseguró que se trata del «peor incendio» registrado en la historia de la comunidad y agregó: «Para una región como esta, con una alta concentración de viviendas y población, es una catástrofe».
Dos focos se unieron y formaron un megaincendio
Dos de los tres incendios que afectaban unas 6.000 hectáreas al oeste de Madrid terminaron fusionándose en un único foco de gran magnitud.
En la provincia de Guadalajara, otro incendio que ya consumió 32.000 hectáreas redujo su intensidad, aunque todavía no fue declarado controlado.
Las autoridades también informaron la detención de una persona acusada de provocar el incendio de Ávila tras utilizar maquinaria agrícola en una zona donde esa actividad estaba prohibida.
Las condiciones climáticas complican el combate contra el fuego
Tanto en Francia como en España, las autoridades vinculan la propagación de los incendios con la sequía, las altas temperaturas y las olas de calor que afectan a la región desde junio.
El viento intenso también favorece el avance de las llamas y dificulta el trabajo de los equipos de emergencia.
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