Un estudio del Servicio Nacional de Salud británico (NHS) reveló que un análisis de sangre que detecta más de 50 formas de cáncer podría acelerar el diagnóstico y tratamiento de los pacientes.

Los resultados del ensayo conocido como Symmplify y dirigido por la Universidad de Oxford fueron publicados en la conferencia de cáncer más grande del mundo de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica en Chicago.

Según informó la Universidad, incluyó a 5.461 personas en Inglaterra y Gales que fueron referidas al hospital por sospechas de cáncer.

La prueba, denominada Galleri, detecta fragmentos de ADN tumoral en la sangre, permitiendo a los médicos identificar una señal de cáncer y predecir el lugar del cuerpo donde podría haberse originado.

En el estudio, el test logró detectar correctamente dos tercios de los cánceres presentes y en el 85% de los casos pudo identificar el sitio original del cáncer.

El profesor Mark Middleton, líder del estudio y jefe de oncología de la Universidad de Oxford, destacó el potencial de la prueba para identificar a personas que no son remitidas con urgencia para investigar el cáncer, pero que realmente necesitan análisis adicionales.

Sin embargo, enfatizó que se necesita más investigación antes de implementar la prueba en los sistemas de atención médica.

«La detección temprana del cáncer y la intervención subsiguiente tienen el potencial de mejorar significativamente los resultados de los pacientes», agregó Brian Nicholson, coinvestigador principal del estudio y profesor asociado del Departamento Nuffield de Ciencias de la Salud de Atención Primaria de Oxford.

Nicholson resaltó la necesidad de herramientas que aceleren el diagnóstico del cáncer, evitando investigaciones invasivas y costosas, y clasificando de manera más precisa a los pacientes con síntomas no específicos.

A su vez, Helen McShane, directora del centro del Centro de investigación biomédica integral de Oxford (NIHR), destacó la colaboración entre la academia y la industria en beneficio de los pacientes.

También resaltó la importancia de reclutar a más de 6000 pacientes para el estudio Symmplify en un corto período de tiempo, demostrando la capacidad de realizar investigaciones rápidas y rentables mediante el uso de sistemas digitales y la Red de Investigación Clínica del NIHR.

Lawrence Young, profesor de la Universidad de Warwick, dijo que los análisis de sangre para detectar el cáncer podrían tener un impacto significativo en el diagnóstico temprano y mejorar los resultados clínicos, pero también pidió cautela.

Mientras que Richard Lee, del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres, resaltó que estas pruebas podrían permitir un diagnóstico más rápido en pacientes con síntomas que indican la posibilidad de tener cáncer.

Mientras tanto, el NHS informó que también está utilizando la prueba Galleri en miles de personas sin síntomas para detectar posibles casos de cáncer ocultos.

Los resultados se esperan para fines de este año, y de ser exitosos, se planea implementar la prueba en aproximadamente en un millón de personas.