Apertura importadora y consumo deprimido: Electrolux abandona la producción local y se convierte en importadora

Frimetal (ex Gafa), la empresa que ensambla electrodomésticos para la multinacional sueca Electrolux en Rosario, confirmó que a partir de mayo dejará de fabricar heladeras en su planta ubicada en la zona sur de la ciudad, según el medio local La Capital. La medida implica la desvinculación de 100 trabajadores afectados a esa línea de producción.

No se trata de un hecho aislado ni de una decisión repentina. Es el último capítulo de un desmantelamiento que arrancó en enero, cuando la planta discontinuó la fabricación de cocinas. En marzo, la empresa abrió un plan de retiros voluntarios destinado a un centenar de empleados; según confirmó la Unión Obrera Metalúrgica (UOM), 130 trabajadores aceptaron la propuesta, que incluyó el pago completo de indemnizaciones y un bono equivalente a tres salarios.

Tras la salida de la línea de heladeras, la planta quedará operando solo con la producción de freezers y lavarropas, mientras el resto de los productos pasará a ser importado en forma directa. El saldo es demoledor: de los 750 trabajadores que llegó a tener la planta, se calcula que apenas 150 conservarán su puesto. Cuatro de cada cinco empleos, borrados.

Apertura importadora y caída del consumo: la pinza sobre la industria nacional

La dirección de Electrolux fue explícita sobre las causas. En un comunicado, la empresa señaló que la decisión responde a «el entorno competitivo actual, marcado por el estancamiento de la demanda del mercado, la presión sobre los precios y las crecientes limitaciones en la competitividad de costos». Lo que el comunicado corporativo omite es el contexto político que generó ese entorno.

Según los informes de mercado citados por APF Digital, la demanda de heladeras y cocinas registró una caída de entre el 30% y el 40% interanual, atribuida a la pérdida del poder adquisitivo de los trabajadores y a las restricciones en el acceso al financiamiento para bienes durables.

Al mismo tiempo, el gobierno de Javier Milei avanzó en la eliminación de las licencias no automáticas de importación y simplificó los trámites para el ingreso de productos terminados desde el exterior, lo que incrementó de manera significativa la competencia de productos importados sobre la producción local.

La combinación es la clásica pinza que desnacionalizó industrias enteras en los años noventa: consumo deprimido por salarios licuados, más importaciones liberadas sin contrapartida arancelaria. El resultado es idéntico: fábricas que dejan de producir y pasan a ser meros depósitos de mercadería importada.

Un sector en caída libre

La situación de Frimetal no es una excepción sino la norma en el sector de línea blanca. Según relevamientos de medios especializados, en los últimos meses se acumularon los casos de empresas en crisis:

Mabe, de origen mexicano, con plantas en San Luis y Córdoba, implementó suspensiones rotativas y despidos, incluyendo la paralización de operaciones para sus 900 operarios en la planta de Luque, Córdoba.

Bambi, fabricante de heladeras y freezers radicada también en el cordón industrial santafesino, redujo jornadas laborales ante la caída de la demanda.

Whirlpool cerró definitivamente su planta de lavarropas en Pilar, inaugurada apenas tres años antes.

Peabody (Goldmund), fabricante de pequeños electrodomésticos, solicitó la apertura de su concurso preventivo de acreedores.

Aires del Sur, fabricante de equipos Electra, pidió directamente la quiebra.

Incluso en octubre de 2025, la propia planta de Frimetal ya había aplicado suspensiones rotativas que afectaron a unos 400 trabajadores, según consignó La Capital en su cobertura del caso.

Sustitución a la inversa

Lo que está ocurriendo en Rosario tiene un nombre preciso: sustitución de producción a la inversa. Argentina construyó durante décadas una capacidad industrial en electrodomésticos que permitía fabricar localmente, generar empleos formales, acumular know-how técnico y abastecer el mercado interno.

Las políticas del gobierno de Milei, combinadas, están deshaciendo ese tejido: cada planta que cierra una línea de producción para reemplazarla por importaciones equivale a destruir capacidad instalada, experiencia laboral acumulada y encadenamientos productivos que no se recuperan de un día para el otro.

La degradación no es solo cuantitativa sino cualitativa. Una planta que pasa de fabricar a importar pierde ingenieros, técnicos de mantenimiento, operarios especializados y toda la cadena de proveedores locales que la abastecía. Cuando y si el ciclo económico cambia, esa capacidad productiva no estará disponible para ser reactivada.

Puntos clave

• Frimetal (ex Gafa), planta ensambladora de Electrolux en Rosario, dejará de fabricar heladeras en mayo y despedirá a 100 trabajadores.
• La planta ya había cerrado la línea de cocinas en enero y habilitado retiros voluntarios en marzo, a los que adhirieron 130 empleados.
• La dotación total caerá de 750 a aproximadamente 150 trabajadores, una reducción de más del 80%.
• La caída en la demanda de heladeras y cocinas alcanzó entre el 30% y el 40% interanual, según informes de mercado.
• El sector de línea blanca acumula casos de crisis: Mabe, Bambi, Whirlpool, Peabody y Aires del Sur también aplicaron ajustes, despidos o cerraron plantas.