La Asociación Eslovena de Fútbol (NZS) confirmó el retiro de Slavko Vincic del arbitraje profesional, una semana después de que el juez de 46 años dirigiera la final del Mundial 2026 entre Argentina y España en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey. Según informó la **Agencia NA**, la propia entidad difundió el comunicado en el que se destacó que Vincic «puso fin oficialmente a su histórica carrera arbitral en la cima del mundo».

El nacido en Maribor pasará a la historia como el primer árbitro principal de nacionalidad eslovena en dirigir una final de Copa del Mundo, un hito que clausura una carrera de alto nivel internacional construida durante más de dos décadas. La decisión de retirarse de inmediato, sin aguardar el cierre de ningún ciclo institucional, refuerza el carácter simbólico de esa despedida: Vincic eligió salir por la puerta grande, o al menos, por la más grande posible.

Una final bajo el fuego de las críticas

El retiro se produce en medio de un debate que todavía no encontró su cierre entre los hinchas y la prensa argentina. Varias de las decisiones de Vincic durante la final generaron cuestionamientos sostenidos, con especial foco en la primera tarjeta amarilla que recibió Enzo Fernández, determinante en el desenlace del partido: el mediocampista acumuló una segunda amonestación en los últimos minutos del tiempo reglamentario y terminó expulsado, dejando al equipo de Lionel Scaloni con diez hombres en uno de los momentos más sensibles del encuentro.

También despertó controversia el criterio del árbitro frente a distintos cruces entre futbolistas de ambas selecciones, y particularmente la actitud del español Marc Cucurella de taparse la boca al dirigirse a Lionel Messi, una situación que generó una catarata de comentarios durante y después del encuentro, sin que el juez interviniera.

Pese a ese manto de polémica, la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS) reconoció a Vincic como el mejor árbitro del Mundial 2026, un galardón que la Asociación Eslovena destacó en su comunicado de despedida y que añade otra capa de complejidad al balance de su actuación en la final.

Una carrera que cerró donde comenzó su historia con Argentina

La relación de Vincic con la Selección Argentina tiene un primer capítulo que los hinchas recuerdan con dolor: fue el árbitro del partido que Argentina perdió 2 a 1 ante Arabia Saudita en el debut del Mundial de Qatar 2022, que hasta la final frente a España era la última derrota de la Albiceleste en una Copa del Mundo. Paradójicamente, fue también ese partido el que abrió una de las mayores epopeyas del fútbol argentino contemporáneo.

Entre uno y otro partido, Vincic construyó un currículum de élite: dirigió la final de la Champions League 2023/24 entre Real Madrid y Borussia Dortmund, la final de la Europa League 2021/22 entre Eintracht Frankfurt y Rangers, y la semifinal de la Eurocopa 2024. Su presencia en el partido más visto de la historia del deporte era, en ese sentido, el corolario lógico de una trayectoria de primer nivel.

Su último partido resultó, a la vez, el más importante y el más discutido de todos. Vincic cerró su carrera en el MetLife Stadium, con la consagración española como telón de fondo y con los cuestionamientos argentinos como herencia incómoda. Así culminó la historia de un árbitro que llegó a la cima del mundo en el peor momento posible para los que querían otra cosa.

Puntos clave

• La Asociación Eslovena de Fútbol (NZS) confirmó el retiro de Slavko Vincic, de 46 años, una semana después de la final del Mundial 2026.
• Vincic es el primer árbitro principal esloveno en dirigir una final de Copa del Mundo, disputada entre Argentina y España en el MetLife Stadium.
• Su actuación en la final generó críticas en Argentina por la expulsión de Enzo Fernández y el manejo de varias situaciones con los jugadores españoles.
• La IFFHS lo eligió como el mejor árbitro del Mundial 2026, distinción destacada por la Asociación Eslovena en el comunicado de retiro.
• En Qatar 2022, Vincic había arbitrado la derrota argentina ante Arabia Saudita, el único antecedente negativo de la Albiceleste bajo su dirección.