La Selección busca este lunes sellar su pase a los 16avos de final ante un rival al que solo enfrentó dos veces, ambas con resultados a favor. El recuerdo del histórico hat-trick de Maradona y el empate previo al Italia 90 marcan el antecedente de un cruce que ahora tendrá, por primera vez, carácter oficial.

Con el triunfo en el debut consumado y la clasificación en el horizonte, la Selección Argentina se prepara para su segunda presentación en el Mundial 2026. Este lunes enfrentará a Austria por la segunda fecha del Grupo J, en un partido que, dependiendo del resultado, podría asegurarle el boleto a los 16avos de final con una fecha de anticipación. El conjunto dirigido por Lionel Scaloni llega como líder del grupo junto a su próximo rival, lo que convierte al encuentro en un duelo de punteros con alto voltaje.

Solo dos cruces, dos resultados favorables

El historial entre Argentina y Austria es exiguo pero elocuente: apenas dos encuentros, ambos ganados o empatados por la Albiceleste, y los dos ocurridos en los albores de décadas que marcaron el fútbol argentino. Hasta este lunes, ninguno de esos cruces había tenido rango de competencia oficial de la FIFA; los dos fueron amistosos. Eso cambiará en la segunda fecha del Grupo J del Mundial 2026.

1980: el hat-trick de Maradona en Viena

El primer antecedente se remonta al 21 de mayo de 1980, cuando las selecciones se midieron en el Estadio Prater de Viena. Argentina, que llegaba como vigente campeona del mundo tras el título de 1978, se impuso por 5 a 1. Pero más allá del resultado, lo que quedó grabado en la memoria fue la actuación de un joven Diego Armando Maradona, que marcó un triplete y selló el único hat-trick de su carrera con la camiseta de la Selección mayor. Los otros dos goles del partido los anotaron Santiago Santamaría y Leopoldo Jacinto Luque.

Maradona había llegado a la Selección mayor con el peso de su título en el Mundial Sub 20 de 1979, disputado en Japón, y el encuentro ante Austria fue una de las primeras confirmaciones de su dimensión en el equipo adulto. Ese triplete en Viena quedó como una rareza histórica, irrepetible incluso para el propio Diego.

1990: el empate en Viena antes del título en Italia

El segundo y hasta ahora último cruce se produjo diez años más tarde, el 3 de mayo de 1990, en el Estadio Ernst Happel, también en la capital austriaca. El partido fue un amistoso de preparación para el Mundial de Italia 1990, en el que Argentina llegaría nuevamente como vigente campeona del mundo, título conquistado en México 1986.

En esa ocasión, el equipo conducido por Carlos Salvador Bilardo no pudo con Austria y se conformó con un empate 1 a 1. Los austriacos se adelantaron a los tres minutos del primer tiempo mediante un gol de Manfred Zask, y Argentina igualó la historia a los treinta minutos gracias a Jorge Burruchaga, el mismo que había marcado el gol del título en el Azteca cuatro años antes.

El tercer capítulo, esta vez con historia en juego

Lo que ocurra este lunes representará el tercer enfrentamiento entre ambas selecciones y, por primera vez, tendrá carácter oficial dentro de una competencia de la FIFA. El dato no es menor: Austria tampoco llega de casualidad. Los europeos ganaron su primer partido del grupo ante Jordania y se presentan como co-líderes del Grupo J, lo que transforma el duelo en una definición anticipada de la cima del grupo.

La Scaloneta, que viene de una goleada en el debut, tiene el incentivo de cerrar la clasificación de manera anticipada y reservar energías para la fase eliminatoria. El historial, aunque escaso, habla a favor de Argentina. Resta saber si el presente, en un Mundial que se juega en suelo norteamericano, confirmará lo que aquellos dos encuentros en Viena anticiparon.

Puntos clave

• Argentina y Austria se enfrentaron solo dos veces, ambas en suelo austriaco: en 1980 y en 1990.
• El partido de 1980 fue el único en el que Diego Maradona marcó un hat-trick con la camiseta de la Selección mayor.
• En 1990, Argentina empató 1 a 1 en un amistoso de preparación para el Mundial de Italia, con gol de Jorge Burruchaga.
• El cruce del lunes será el primero entre ambos países en una competencia oficial de la FIFA.
• Ambas selecciones llegan como líderes del Grupo J tras sus respectivas victorias en la primera fecha.