• En Argentina se estiman más de 20.750 nuevos casos de cáncer de mama por año.
• La mortalidad por esta enfermedad registró un descenso anual del 1,7% entre 2014 y 2026, según un análisis de la Dirección Nacional de Cáncer.
• La mamografía continúa siendo el estudio fundamental para la detección temprana en mujeres con riesgo promedio.
• La tomosíntesis 3D, la ecografía y la resonancia magnética permiten complementar el diagnóstico en situaciones específicas.
• Los tratamientos personalizados consideran las características biológicas de cada tumor y las condiciones de cada paciente.
• Las cirugías conservadoras y la técnica del ganglio centinela permiten reducir determinadas intervenciones y sus posibles secuelas.
• Los especialistas recomiendan consultar ante cambios nuevos en las mamas, incluso cuando no provocan dolor.

Cáncer de mama: los avances que transforman el diagnóstico y los tratamientos

En el marco de Octubre Rosa, la prevención y la detección temprana vuelven a ocupar un lugar central en la agenda sanitaria. El cáncer de mama es el tumor más frecuente entre las mujeres a nivel mundial y, en Argentina, se estiman más de 20.750 nuevos casos cada año.

Frente a este escenario, los avances médicos están modificando la manera de detectar y tratar la enfermedad. Los estudios por imágenes permiten identificar lesiones cada vez más pequeñas, mientras que las nuevas estrategias terapéuticas buscan adaptarse a las características de cada tumor y reducir intervenciones que no resulten necesarias.

Al mismo tiempo, un análisis de la Dirección Nacional de Cáncer del Ministerio de Salud de la Nación registró una disminución sostenida de la mortalidad por cáncer de mama, a un ritmo anual del 1,7% entre 2014 y 2026. Entre los factores asociados con esta evolución se encuentran el diagnóstico precoz y las mejoras en los tratamientos.

“Hoy el mensaje es claro: detectar temprano, conocer bien cada tumor y elegir el tratamiento adecuado para cada paciente permite obtener mejores resultados”, explicó el doctor Juan Ignacio Hernández Morán, jefe del Servicio de Oncología del Instituto Argentino de Diagnóstico y Tratamiento (IADT) y coordinador de la Unidad de Tumores Mamarios.

El especialista también destacó el cambio en las estrategias terapéuticas: “Pasamos de tratamientos más generales a tratamientos cada vez más específicos. Esto permitió mejorar las posibilidades de curación en la enfermedad localizada y prolongar la vida de muchas pacientes con enfermedad avanzada”.

Mamografía y nuevas tecnologías: cómo se detecta el cáncer de mama

La edad es uno de los factores asociados con la aparición de la enfermedad. El cáncer de mama es más frecuente después de los 50 años, especialmente entre los 50 y los 69, aunque también puede presentarse en mujeres más jóvenes.

Entre el 5% y el 10% de los casos corresponde a formas hereditarias. Por eso, la ausencia de antecedentes familiares no elimina la posibilidad de desarrollar la enfermedad.

La doctora María Eloísa Godino, especialista en diagnóstico por imágenes mamarias e integrante de la Unidad de Tumores Mamarios del IADT, subrayó la importancia de sostener los controles médicos.

“Los controles mamarios forman parte del cuidado integral de la salud de la mujer. No se debe esperar a tener un síntoma para consultar. El cáncer de mama puede desarrollarse de manera silenciosa, sin dolor y sin producir cambios visibles o palpables”, señaló.

La mamografía continúa siendo el estudio fundamental para detectar precozmente la enfermedad en mujeres con riesgo promedio. Permite identificar lesiones pequeñas y microcalcificaciones que pueden constituir señales iniciales, incluso antes de que resulte posible palparlas durante un examen físico.

Según las recomendaciones del Consenso Nacional Inter-Sociedades mencionadas en el informe, se indica una mamografía de base entre los 35 y los 37 años y, a partir de los 40, una mamografía anual.

Qué estudios complementan la mamografía

Los avances en diagnóstico por imágenes permiten analizar el tejido mamario con mayor precisión y seleccionar los estudios de acuerdo con las características clínicas de cada paciente.

• Tomosíntesis o mamografía 3D: obtiene imágenes desde distintos ángulos y reduce los efectos de la superposición de los tejidos.
• Ecografía mamaria: permite caracterizar lesiones y complementar la evaluación de determinadas mamas densas.
• Resonancia magnética: se utiliza en situaciones específicas, según los antecedentes y las necesidades clínicas.
• Mamografía con contraste: aporta información adicional en casos seleccionados.
• PET/CT: puede utilizarse para estudiar la extensión de la enfermedad y evaluar la respuesta al tratamiento en determinadas circunstancias.

La tecnología, sin embargo, no reemplaza la evaluación profesional. La interpretación de los resultados, su relación con los antecedentes médicos y la decisión de realizar estudios complementarios o una biopsia requieren la intervención de especialistas.

Cuáles son las señales que requieren una consulta médica

Además de cumplir con los controles correspondientes, los especialistas recomiendan prestar atención a cualquier cambio nuevo en las mamas o en las axilas.

Entre los signos que requieren evaluación médica se encuentran:

• La aparición de un nódulo en la mama o la axila.
• Cambios en el tamaño o la forma de una mama.
• Retracción del pezón.
• Modificaciones persistentes en la piel.
• Secreción espontánea por el pezón.
• Cualquier alteración nueva que no tenga una explicación clara.

Estos síntomas no indican necesariamente la presencia de cáncer, pero justifican una consulta para determinar su origen.

La prevención también incluye hábitos saludables. Mantener un peso adecuado, realizar actividad física y limitar el consumo de alcohol puede contribuir a reducir el riesgo, aunque ninguna de estas medidas lo elimina por completo.

Cirugías menos invasivas: el cambio en el tratamiento del cáncer de mama

La evolución de los tratamientos también modificó las intervenciones quirúrgicas. Una de las tendencias más importantes es la desescalada quirúrgica, que busca procedimientos más conservadores y menos invasivos cuando las condiciones clínicas lo permiten.

“El avance más significativo ha sido poder realizar cirugías conservadoras progresivamente más pequeñas y menos invasivas. También cambió de manera drástica el abordaje de los ganglios axilares, reduciendo intervenciones que antes eran sistemáticas y sus posibles secuelas”, afirmó el doctor Francisco Santillán, jefe de Mastología del IADT.

Uno de los procedimientos que contribuyó a este cambio es la identificación del ganglio centinela. Esta técnica permite evaluar el primer ganglio al que podría llegar la enfermedad y, en determinados casos, evitar el vaciamiento ganglionar axilar, que puede provocar edema del brazo y limitaciones en la movilidad del hombro.

Santillán explicó que la cirugía conservadora constituye la primera opción cuando existe una relación adecuada entre el tamaño del tumor y el volumen de la mama, y es posible obtener márgenes libres de enfermedad sin comprometer el resultado estético.

La mastectomía se reserva para situaciones en las que resulta necesaria, como determinados tumores grandes o multicéntricos, o cuando se busca reducir el riesgo en pacientes con mutaciones genéticas específicas.

La reconstrucción mamaria también ocupa un lugar importante dentro del abordaje integral, junto con el cuidado de la imagen corporal y el bienestar emocional de las pacientes.

Tratamientos personalizados: por qué no todos los tumores son iguales

Uno de los principales cambios en oncología es la posibilidad de seleccionar tratamientos de acuerdo con las características biológicas de cada tumor.

“Elegir un tratamiento personalizado significa tener en cuenta las características de cada tumor y de cada paciente. Se analizan, entre otros factores, el estadio de la enfermedad, la histopatología, la inmunohistoquímica (receptores hormonales, HER2/neu y Ki-67) y, en determinados casos, el perfil molecular”, indicó Hernández Morán.

Estos estudios permiten identificar distintos subtipos de cáncer de mama y orientar la elección de las terapias. Según el caso, el tratamiento puede incluir terapias dirigidas o inmunoterapia, además de otras herramientas disponibles en oncología.

La caracterización del tumor también ayuda a identificar situaciones en las que determinados tratamientos no aportarían beneficios suficientes, lo que permite evitar intervenciones innecesarias.

Cuando el diagnóstico se realiza en etapas tempranas, las posibilidades de curación son muy altas. En la enfermedad avanzada, los nuevos tratamientos permiten controlar la enfermedad durante períodos prolongados en muchos casos y mejorar la calidad de vida.

El abordaje interdisciplinario, otro avance en la atención

La atención del cáncer de mama requiere la participación coordinada de profesionales de distintas especialidades. Oncólogos, mastólogos, especialistas en diagnóstico por imágenes y otros integrantes de los equipos médicos intervienen en diferentes etapas del proceso.

“El abordaje interdisciplinario, organizado en unidades funcionales por cada tipo de tumor, es la forma en la que se trabaja en los mejores centros oncológicos del mundo, que ya se aplica en la Argentina en el ámbito universitario y nosotros replicamos ese modelo en el ámbito privado en el IADT. Esta dinámica evita que el paciente tenga que ir de un profesional a otro llevando información, porque nosotros hacemos ese trabajo”, explicó Hernández Morán.

Este modelo busca integrar los resultados de los estudios, las características de la enfermedad y las alternativas terapéuticas para definir una estrategia adecuada para cada paciente.

La coordinación también permite organizar el seguimiento y evaluar la respuesta al tratamiento a medida que avanza la atención médica.

Octubre Rosa: la detección temprana sigue siendo fundamental

Los avances tecnológicos y terapéuticos ampliaron las herramientas disponibles para abordar el cáncer de mama. Sin embargo, los especialistas mantienen el foco en los controles periódicos, la consulta médica ante cambios nuevos y la evaluación individual de cada caso.

“Los controles deben formar parte de nuestra vida. Hoy contamos con tecnología, conocimiento y equipos médicos especializados que permiten detectar lesiones cada vez más pequeñas y ofrecer tratamientos personalizados. La detección temprana puede cambiar una historia”, concluyó Godino.

Durante Octubre Rosa, la concientización sobre la enfermedad vuelve a poner en primer plano la importancia de acceder a los estudios indicados y contar con atención médica especializada para evaluar cada situación.