⬛ Investigadores del CONICET emprendieron una nueva campaña científica en la Patagonia rionegrina, en el marco de la “Expedición Cretácica I 2025”, que se extenderá hasta el 15 de octubre. La iniciativa tiene como objetivo continuar las excavaciones donde, el año pasado, se descubrió la garra del Bonapartenykus ultimus, un dinosaurio carnívoro inédito que vivió hace unos 70 millones de años.

La expedición se lleva adelante en un yacimiento cercano a General Roca, considerado uno de los sitios más ricos en restos fósiles del Cretácico tardío. Desde el CONICET informaron que allí se encontraron los materiales más completos de fines de la Era de los dinosaurios en la Patagonia, incluyendo fósiles de mamíferos, lagartos, serpientes y nidadas de varias especies de dinosaurios.

Un viaje al pasado en tiempo real

Por primera vez, parte del trabajo científico podrá verse en vivo. Entre el 6 y el 10 de octubre, las excavaciones serán transmitidas por YouTube e Instagram, en dos franjas horarias: de 11 a 12:30 y de 17 a 18:30. La experiencia busca acercar la ciencia al público y mostrar cómo se desarrolla una campaña paleontológica en el terreno.

“Vamos a regresar a un yacimiento clave, donde años atrás se identificaron al menos diez especies nuevas aún no nombradas, incluyendo anfibios, reptiles, mamíferos y un dinosaurio carnívoro”, explicó Federico Agnolín, paleontólogo del CONICET y jefe científico de la misión.

Ciencia abierta y emoción en directo

El proyecto cuenta con el respaldo del CONICET, la National Geographic Society, la Fundación de Historia Natural Félix de Azara y el acompañamiento de la Secretaría de Cultura de Río Negro. Según Agnolín, la idea de transmitir en vivo surgió hace años, pero recién ahora se concretó tras la experiencia del Schmidt Ocean Institute, que en agosto pasado permitió seguir por streaming una expedición submarina en el cañón Mar del Plata.

“Desde hacía años queríamos hacer un tipo nuevo de comunicación científica. La tremenda campaña del Falkor nos impulsó a ver cómo podíamos hacerlo”, señaló el investigador, en referencia a la misión a bordo del buque R/V Falkor (too), que alcanzó casi 18 millones de visualizaciones.

En esta ocasión, los espectadores podrán interactuar con los científicos y observar en tiempo real las técnicas de extracción de fósiles. Uno de los momentos más esperados será la “gran excavación”, en la que se prevé que aparezcan nuevos restos del Bonapartenykus ultimus. “Creo que se va a poder captar ese instante de emoción que nos inunda a los paleontólogos cuando aparece un fósil nuevo, algo que jamás había sido filmado”, afirmó Agnolín.

Puntos clave:

• El CONICET encabeza la “Expedición Cretácica I 2025” en Río Negro.
• Buscan completar el esqueleto del dinosaurio Bonapartenykus ultimus, descubierto en 2024.
• La campaña se transmite en vivo por YouTube e Instagram hasta el 10 de octubre.
• Participan el CONICET, National Geographic, la Fundación Félix de Azara y la Secretaría de Cultura de Río Negro.
• El yacimiento tiene más de 70 millones de años y contiene fósiles de múltiples especies.