El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, formalizó mediante decreto la apertura de un cupo extraordinario de importación de 300.000 toneladas de carne vacuna magra con arancel preferencial, bajo la denominación técnica «Otros países o áreas». La medida busca incrementar la oferta interna en un 10% y lograr que la carne importada se comercialice con un descuento del 25% respecto de los precios habituales de importación, en un contexto donde los valores de ese producto vienen alcanzando récords históricos en el mercado norteamericano.

Sin embargo, la Argentina no podrá participar de este nuevo cupo. La exclusión, al igual que la de Uruguay, Australia y Nueva Zelanda, no responde a ninguna sanción comercial ni restricción sanitaria: estos países ya cuentan con contingentes bilaterales propios, libres de aranceles, previamente acordados con Washington. La Argentina no quedó afuera por un castigo, sino por lo contrario: ya tiene acceso garantizado por un acuerdo específico.

Un cupo propio, y en crecimiento

En febrero pasado, la administración Trump acordó con el gobierno argentino elevar el cupo bilateral de 20.000 a 80.000 toneladas anuales sin aranceles, un salto significativo que ya venía impulsando un fuerte crecimiento en las ventas de los frigoríficos locales hacia el mercado norteamericano. Datos de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes (CICCRA) indicaban que en el primer semestre de 2026 Estados Unidos compró 54.150 toneladas de carne argentina, un incremento del 193,9% respecto del mismo período del año anterior.

El nuevo cupo habilitado por Trump beneficiará exclusivamente a Brasil, Paraguay, Irlanda, Japón y los Países Bajos. La apertura de ese canal para terceros países no cancela ni reduce el acceso argentino; los dos regímenes corren en paralelo.

La crisis estructural del mercado ganadero en Estados Unidos

La decisión de Washington responde a una situación de escasez estructural en su propio mercado interno. El stock ganadero estadounidense se encuentra en su nivel más bajo en los últimos 75 años. El Departamento de Agricultura (USDA) proyecta además una reducción del 4% en la producción nacional de carne vacuna para fines de diciembre, en comparación con el año anterior.

Esa contracción de la oferta tiene causas múltiples: fuertes sequías e incendios forestales en las principales zonas productoras y restricciones estrictas a la importación de ganado desde México, aplicadas para contener la propagación del gusano barrenador del Nuevo Mundo. Estados Unidos es el mayor consumidor de carne vacuna del mundo por volumen y el segundo en términos per cápita, lo que convierte cualquier desajuste en la oferta en una presión inmediata sobre los precios al consumidor.

Tres tramos, 90 días y ventana que se cierra en noviembre

El cupo temporal entrará en vigencia el 1 de septiembre y se extenderá durante 90 días, distribuido en tres tramos mensuales de 100.000 toneladas cada uno. El primer tramo irá del 1 al 30 de septiembre; el segundo, del 1 al 30 de octubre; y el tercero comenzará el 31 de octubre, hasta agotar el stock disponible o hasta el 30 de noviembre.

La medida tiene un carácter explícitamente coyuntural: apunta a amortiguar el impacto de la escasez en el corto plazo sin alterar la arquitectura de los acuerdos comerciales bilaterales vigentes. Para la Argentina, el escenario es, en ese sentido, favorable: su posición en el mercado estadounidense no depende de cupos de emergencia, sino de un tratamiento preferencial propio que el gobierno de Milei obtuvo a comienzos de año y que los exportadores locales vienen aprovechando a un ritmo sin precedentes.

La contracara de ese crecimiento exportador sigue siendo, no obstante, una tensión no resuelta en el mercado doméstico: el aumento de los envíos al exterior presiona sobre la oferta interna y contribuye al encarecimiento de la carne vacuna en las góndolas argentinas, donde el consumo per cápita acumula una caída sostenida y se ubica en mínimos históricos para 2026, según datos de la propia CICCRA.

Puntos clave

• Trump abrió un cupo extraordinario de 300.000 toneladas de carne vacuna magra, vigente del 1 de septiembre al 30 de noviembre de 2026.
• La Argentina quedó excluida del nuevo cupo porque ya tiene un contingente bilateral propio, ampliado en febrero a 80.000 toneladas anuales sin aranceles.
• El stock ganadero de Estados Unidos está en su nivel más bajo en 75 años; el USDA proyecta una caída adicional del 4% en producción para fin de año.
• En el primer semestre de 2026, las exportaciones argentinas de carne a Estados Unidos crecieron un 193,9% interanual.
• El crecimiento exportador convive con un consumo interno en mínimos históricos y precios al alza en el mercado doméstico argentino.