El actor y cantante estadounidense Richard Chamberlain, ícono de la televisión de los años sesenta y ochenta, murió este sábado a los 90 años por complicaciones derivadas de un derrame cerebral. El deceso se produjo a las 23:15, hora local, en la localidad de Waimanalo, en Hawái, donde residía desde hacía más de tres décadas.

La noticia fue confirmada este domingo por su publicista a la revista Variety. También su exesposo, el productor Martin Rabbett, con quien compartió más de 30 años de vida, publicó un mensaje en homenaje:

«Nuestro amado Richard ya está con los ángeles. Es libre y se eleva hacia los seres queridos que nos precedieron. Qué afortunados fuimos de haber conocido a un alma tan maravillosa y amorosa. El amor nunca muere. Y nuestro amor está bajo sus alas, impulsándolo hacia su próxima gran aventura».

Un rostro insoslayable de la televisión

Nacido en Beverly Hills, California, el 31 de marzo de 1934, George Richard Chamberlain comenzó su carrera en los años ’50 con apariciones en programas como La ley del revólver, Alfred Hitchcock presenta y Thriller. Sin embargo, el reconocimiento mundial llegó en 1961, cuando protagonizó la serie médica Dr. Kildare, que lo convirtió en un fenómeno de masas.

El éxito de Dr. Kildare marcó el inicio de una larga carrera en la pantalla chica. Chamberlain se convirtió en referente del formato de miniserie, con protagónicos en producciones como Centennial (1978), Shogun (1980) y la célebre El pájaro canta hasta morir (1983), basada en la novela de Colleen McCullough. Esta última le valió un Globo de Oro y consolidó su estatus como el «rey de las miniseries», como lo definió la crítica estadounidense.

También interpretó a Hamlet en televisión en 1970 y encarnó al Conde de Montecristo y a Allan Quatermain en adaptaciones literarias para la pantalla.

Trayectoria musical y teatral

Chamberlain no solo dejó huella como actor. En 1962 lanzó el disco Richard Chamberlain Sings, seguido por The Theme From Dr. Kildare, que incluyó el sencillo “Three Stars Will Shine Tonight”. Su carrera musical se extendió a los soundtracks de filmes como Twilight of Honor y Joy in the Morning.

Durante los años setenta y ochenta también trabajó en Broadway, con papeles en obras como My Fair Lady y The Sound of Music, donde desplegó su talento vocal y teatral.

Una carrera prolongada y un legado duradero

Radicado en Hawái desde fines de los años ’80, Chamberlain nunca se retiró completamente. Durante las décadas del 2000 y 2010 apareció en series como Touched by an Angel, The Drew Carey Show, Will and Grace, Nip/Tuck, Desperate Housewives y Twin Peaks. También escribió una autobiografía titulada Shattered Love, publicada en 2003, donde habló abiertamente de su orientación sexual, en un gesto de valentía poco frecuente en su generación.

Hasta sus últimos años mantuvo una presencia activa en la industria, consolidando un legado artístico que dejó una huella imborrable en la historia de la televisión estadounidense.