La Selección Argentina venció 2 a 0 a Austria este lunes en el AT&T Stadium de Dallas y selló su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 con puntaje ideal: seis puntos en dos partidos, sin goles en contra y con Lionel Messi en estado de gracia. El capitán anotó los dos tantos del triunfo, llegó a 18 goles en la historia de los mundiales y se consagró como el máximo goleador histórico de la Copa del Mundo, superando los 16 del alemán Miroslav Klose.

El récord que nadie más pudo lograr

El partido comenzó con un tropiezo para el capitán: a los nueve minutos, Messi desperdició un penal que se marchó afuera. Sin embargo, lejos de amilanarse, el rosarino respondió con la clase que lo define. A los 38 minutos, recibió un centro atrás de Facundo Medina que Thiago Almada dejó pasar con inteligencia, y definió de zurda ante Alexander Schlager para poner el 1 a 0 y, de paso, quebrar el récord absoluto de goles en mundiales que Klose sostenía desde Brasil 2014. Ya en tiempo adicionado, tras una jugada de varios rebotes dentro del área, se tiró al piso con toda su furia para marcar el 2 a 0 y ampliar su propia marca a 18 goles en seis Copas del Mundo.

El registro es aún más sorprendente si se considera que Messi lleva solo dos partidos en este Mundial y ya acumula cinco goles: un triplete ante Argelia en el debut y el doblete de este lunes ante Austria. La cifra lo posiciona también como el máximo artillero del torneo en curso.

Primer puesto asegurado, camino ordenado

El liderazgo del Grupo J quedó confirmado horas más tarde, cuando Argelia venció 2 a 1 a Jordania en San Francisco, resultado que selló la ventaja irreversible de la Albiceleste en el criterio de desempate olímpico sobre los africanos y los europeos, a quienes ya superó en la cancha. De esta manera, el equipo que dirige Lionel Scaloni cerrará la fase de grupos el sábado 27 de junio ante Jordania en Dallas con el boleto en el bolsillo, una instancia que el cuerpo técnico aprovechará para administrar cargas y dar rodaje a los futbolistas que aún no debutaron.

Con el primer puesto del grupo asegurado, el fixture eliminatorio quedó definido: Argentina jugará los dieciseisavos de final el viernes 3 de julio a las 19.00 horas (hora argentina) en el Hard Rock Stadium de Miami, ante el segundo clasificado del Grupo H. Esa zona, integrada por España, Uruguay, Cabo Verde y Arabia Saudita, todavía no tiene su posición final definida: el rival de la Albiceleste se conocerá el viernes 27 de junio, cuando se disputen en simultáneo los cierres de ese grupo. Con los resultados actuales, España lidera con cuatro puntos, mientras que Uruguay y Cabo Verde comparten el segundo lugar con dos unidades cada uno.

En caso de superar los dieciseisavos, Argentina volvería a jugar el martes 7 de julio en Atlanta, en lo que sería un cruce de octavos de final con fecha y sede ya establecidas por el fixture oficial de la FIFA.

Un equipo que no para de crecer

La victoria ante Austria confirmó una imagen que se viene construyendo desde Qatar 2022: Argentina como una máquina que no se detiene. El equipo resolvió a pesar de un inicio incomodo, supo sostener el resultado ante un rival ordenado y disciplinado, y manejó los tiempos del partido con solvencia. Scaloni también aprovechó el encuentro para ir dando minutos a futbolistas que venían reservados: Julián Álvarez, Nicolás González, Nicolás Tagliafico y Leandro Paredes sumaron rodaje como suplentes, pensando en el tramo decisivo del torneo.

La postal del Mundial 2026 se escribe con los colores celeste y blanco: el campeón defensor marcha primero en su grupo, sin fisuras defensivas y con el mejor jugador de la historia del fútbol convertido también en el goleador más prolífico de la historia de la competencia. La cuenta regresiva hacia Miami ya empezó.

Puntos clave

• Argentina venció 2 a 0 a Austria con doblete de Messi y lidera el Grupo J con puntaje ideal.
• Messi llegó a 18 goles en mundiales y se convirtió en el máximo goleador histórico de la Copa del Mundo, superando a Miroslav Klose (16).
• La Selección jugará los dieciseisavos el 3 de julio a las 19.00 en el Hard Rock Stadium de Miami ante el segundo del Grupo H.
• El rival se conocerá el 27 de junio; Uruguay y Cabo Verde comparten el segundo lugar del Grupo H con dos puntos cada uno.
• Argentina cerrará la fase de grupos el sábado 27 ante Jordania en Dallas, con el primer puesto ya asegurado.