La participación de Selección de fútbol de Irán en el próximo Mundial volvió a quedar en el centro de la escena luego de que dirigentes del fútbol asiático y autoridades iraníes ratificaran que el equipo disputará el torneo que se jugará desde junio en EEUU, Canadá y México, pese a las advertencias del presidente estadounidense Donald Trump sobre la seguridad del plantel.

El secretario general de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), Windsor John, afirmó este lunes en Kuala Lumpur que hasta el momento no existe ninguna comunicación que indique que Irán podría quedar fuera del certamen. “Son miembros nuestros. Queremos que jueguen. Hasta donde sabemos, Irán va a jugar”, sostuvo durante una conferencia de prensa.

Según explicó el dirigente, la federación iraní ya manifestó formalmente su intención de participar del torneo organizado por la FIFA, más allá del clima político y militar que atraviesa la región. “Es un momento muy emotivo, todo el mundo está diciendo muchas cosas. Al final del día, es la federación de fútbol de Irán la que debe decidir si juega y, a día de hoy, nos ha dicho que van al Mundial”, agregó.

La polémica se desató luego de que Donald Trump publicara en redes sociales que el equipo iraní sería “bienvenido” en el torneo, aunque al mismo tiempo sugirió que su presencia podría implicar riesgos. “Realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia vida y seguridad”, escribió el mandatario, en medio de la tensión militar entre Estados Unidos e Irán.

Las declaraciones generaron una rápida reacción desde Teherán. El portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Esmail Baghaei, señaló que corresponde a la FIFA aclarar la situación y garantizar las condiciones de seguridad. “Si se emiten advertencias al más alto nivel sobre la seguridad de los futbolistas iraníes, esto indica que el país anfitrión aparentemente carece de la capacidad para garantizar un evento deportivo de esta magnitud”, afirmó.

A su vez, la propia Selección de fútbol de Irán respondió en redes sociales que mantiene su intención de competir y recordó que el torneo es organizado por la FIFA y no por el gobierno estadounidense. “Nadie puede excluirnos del Mundial”, remarcaron desde el equipo, considerado una de las principales potencias del fútbol asiático.

Por ahora, la FIFA evitó pronunciarse públicamente sobre la controversia. Su presidente, Gianni Infantino, publicó un mensaje en Instagram tras reunirse con Donald Trump en la Casa Blanca la semana pasada, en el que aseguró haber recibido garantías de que Irán será bienvenido en la competencia.

El calendario del conjunto iraní prevé disputar los tres partidos de la fase de grupos en territorio estadounidense: el 16 de junio frente a Selección de fútbol de Nueva Zelanda y el 21 ante Selección de fútbol de Bélgica, ambos en Inglewood, California, mientras que cerrará su participación en la primera ronda el 27 de junio contra la Selección de fútbol de Egipto en Seattle.