Chequia-Sudáfrica 1-1: el arranque que lo cambió todo

La jornada arranó en el Atlanta Stadium con un partido en el que ambos equipos se jugaban su continuidad en el torneo tras sendas derrotas en la primera fecha. La República Checa, con llegadas al área desde el primer minuto, encontró el gol a los 5 minutos: un pase filtrado habilitó al volante Michal Sadílek, quien definió con la zurda para el 1-0. Los europeos dominaron el encuentro sin poder ampliar la diferencia, lo que les cobró factura: a los 83 minutos, la árbitra estadounidense Tori Penso sancionó un penal por mano en el área y Teboho Mokoena lo convirtió con precisión para el 1-1 definitivo.

Con este resultado, tanto Sudáfrica como la República Checa suman apenas un punto en dos partidos y se ubican en los últimos puestos del Grupo A. Para ambas, la tercera fecha será vital y sin margen de error. El empate benefició directamente a México y Corea del Sur, que esperaban con tres puntos su duelo directo por el liderato.

Canadá 6-0 Qatar: primera victoria histórica con hat-trick de David

La noche del Grupo B tuvo su momento culminante en el BC Place de Vancouver, donde Canadá logró la primera victoria de su historia en una Copa del Mundo con una goleada histórica de 6-0 ante el actual campeón del mundo, Qatar. El partido fue un monólogo: Cyle Larin abrió el marcador al minuto 16 tras un saque de esquina, y Jonathan David apagó al estadio rival con un hat-trick completado a los 29, 45 y 90+2 minutos, incluyendo un trallazo de larga distancia que fue la jugada de la noche. Nathan Saliba, Jacob Shaffelburg y un autogol de Mohamed Mannai redondearon la goleada.

Qatar terminó con nueve jugadores: Homam Ahmed fue expulsado en el minuto 32 tras una falta sobre Tajon Buchanan revisada por el VAR, y Assim Madibo vio la roja en el 51 en una entrada que dejó lesionado a Ismaël Koné. Con este triunfo, Canadá lidera el Grupo B con 4 puntos y la mejor diferencia de goles del grupo, por delante de Suiza, también con 4 unidades. Bosnia y Qatar cierran el cuadro con apenas un punto cada uno.

México vs. Corea del Sur: el duelo por el liderato

Con el empate entre Chequia y Sudáfrica como telón de fondo, el partido más atractivo de la jornada se jugó en el Estadio Akron de Guadalajara: México y Corea del Sur, ambos con tres puntos tras ganar en el debut, se enfrentaron por el liderato del Grupo A. El Tri llegaba con el impulso de su victoria 2-0 sobre Sudáfrica en el Estadio Azteca, con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, aunque con la baja sensible del defensor César Montes, expulsado en el partido anterior. Los asiáticos llegaban con la confianza de haber derrotado 2-1 a la República Checa en su estreno mundialista, con goles incluidos de Heung-Min Son.

El encuentro representó el tercer cruce mundialista entre ambas selecciones: México se impuso en Francia 1998 (3-1) y en Rusia 2018 (2-1). Una victoria del Tri en Guadalajara le garantizaba el pase matemático a los 16avos de final como primer del grupo, dado que con seis puntos resultaría inalcanzable para los otros equipos de la zona. El historial y la localía emocional jugaban a favor de los mexicanos ante su propia afición en la capital tapatía.